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BERLIN: Plusieurs centaines de fonctionnaires allemands travaillant notamment dans les secteurs de l'éducation et de la culture vont devoir quitter dans les prochains jours la Russie à la demande de Moscou, a indiqué samedi une source gouvernementale allemande à l'AFP.
Cette décision fait suite à une décision des autorités russes imposant à l'Allemagne de réduire fortement d'ici début juin ses personnels diplomatiques et d'institutions publiques comme le centre culturel Goethe Institut ou l'école allemande de Moscou, a-t-elle ajouté.
Cette source confirmait une information révélée par le quotidien allemand Süddeutsche Zeitung, qui parle d'une "déclaration de guerre diplomatique de Moscou" à Berlin.
Il s'agit "d'une décision unilatérale, injustifiée et incompréhensible", a-t-on indiqué au ministère allemand des Affaires étrangères.
A la suite d'une récente réduction de la présence des services secrets russes en Allemagne, sous pression de Berlin, le ministère russe des Affaires étrangères a fixé "en avril un plafond pour le nombre de personnels diplomatique et d'organisations publiques allemandes" autorisé à rester en Russie, a-t-on expliqué de même source.
"Cette limite fixée par la Russie à compter de début juin implique de grandes coupes dans tous les domaines de la présence" allemande, selon le ministère.
Ce dernier n'a pas donné de chiffre sur le nombre de personnes concernées mais une source gouvernementale a précisé que les informations du quotidien Süddeutsche Zeitung, qui parle de plusieurs centaines de personnes, étaient "correctes".
Les autorités allemandes ont tenté ces dernières semaines de faire revenir le ministère russe sur sa décision, mais sans succès, selon le journal.
Par conséquent, du fait du plafond désormais en vigueur, et "pour pouvoir maintenir la présence diplomatique" allemande sur place, un grand nombre d'employés du secteur public allemand doit quitter le pays, indique-t-on au ministère allemand des Affaires étrangères.
Il s'agit de personnels diplomatiques et consulaires mais surtout de personnes travaillant dans la culture et l'éducation.
Réciprocité
Berlin n'en restera pas là et va s'assurer d'un "véritable équilibre" en terme de présence réciproque avec la Russie, suite à cette mesure, selon le ministère.
En avril, Moscou avait déjà annoncé l'expulsion d'une vingtaine de diplomates allemands, en représailles à une mesure similaire prise par Berlin.
La nouvelle sanction intervient alors que les relations bilatérales entre Moscou et Berlin, jadis étroites, sont au plus bas.
L'invasion russe de l'Ukraine a contraint l'Allemagne à une douloureuse et spectaculaire volte-face diplomatique et économique après avoir, pendant des décennies, misé dans ces deux domaines sur une rapprochement avec la Russie.
Moscou était avant l'invasion de l'Ukraine le principal fournisseur de gaz de l'Allemagne et un de ses fournisseurs importants de pétrole.
L'Allemagne a stoppé ses approvisionnements et est devenue l'un des principaux fournisseurs d'armes à Kiev, en même temps que l'un de ses plus grands soutiens financiers.
Le chancelier allemand Olaf Scholz s'est néanmoins dit prêt vendredi "le moment venu" à reparler avec (Vladimir) Poutine".
