RAMALLAH: Les autorités israéliennes ont lancé un appel d’offres pour la construction de plus de mille nouveaux logements dans les colonies de la Cisjordanie occupée. Leur politique d’expansion des colonies se poursuit malgré les appels répétés des Arabes et de la communauté internationale en vue de mettre fin à ces activités dans les territoires palestiniens.
Selon l’appel d’offres, les nouvelles unités seront situées dans les colonies de Beitar Illit, Efrat, Kiryat Arba, Ma’ale Ephraïm et Karnei Shomron, en plus de quatre-vingt-neuf unités dans la colonie de Gilo, à l’ouest du secteur occupé de Jérusalem.
Cette annonce est intervenue alors que des travaux ont été entamés pour bâtir trente et une unités de colonisation supplémentaires à Hébron, dans le sud de la Cisjordanie. La construction a commencé après qu’un tribunal israélien a rejeté les objections juridiques soumises par le mouvement israélien Peace Now, la municipalité d’Hébron et l’organisation locale Youth Against Settlements.
Une fois que le nivellement du terrain et les travaux de l’Autorité des antiquités dans la région prendront fin, la construction d’un grand complexe résidentiel commencera. Il comprendra un centre commercial, une école maternelle, une clinique et des espaces publics, en plus des logements pour les colons. Le nombre de colons à Hébron augmentera ainsi de quelque 30%.
Il s’agit de la première construction de colonies dans la région en vingt-trois ans et des inquiétudes ont été exprimées quant à ses effets potentiels, notamment l’augmentation de la violence des colons contre les Palestiniens et la modification de l’identité palestinienne de la région. Les Palestiniens affirment que ces travaux violent le protocole d’Hébron de 1997, en vertu duquel Israël est obligé de préserver l’identité palestinienne de la zone et de l’ouvrir entièrement aux Palestiniens et à leurs véhicules.
Les habitants d’Hébron craignent également que l’expansion des colonies n’entraîne plus de points de contrôle, une plus grande présence militaire israélienne et le vol de biens palestiniens.
Par ailleurs, le Premier ministre palestinien, Mohammed Shtayyeh, a appelé lundi l’Organisation des nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco) à intervenir pour empêcher les autorités israéliennes d’établir une colonie adjacente au village de Sebastia, près de Naplouse, au motif qu’elle endommagerait gravement le site historique.
S’exprimant lors de la réunion hebdomadaire du gouvernement palestinien à Ramallah, il soutient que les incursions, les expansions de colonies et la tentative de saisir le bâtiment municipal à Hébron sont des violations et une continuation de la Nakba («Catastrophe»), qui a commencé avec la confiscation des terres palestiniennes lorsque Israël a été fondé en 1948 et qui se poursuit à ce jour.
Lundi également, des colons ont attaqué des agriculteurs palestiniens dans les villes de Qaryut et Jalud, au sud de Naplouse, alors qu’ils labouraient leurs terres. Ghassan Daghlas, le responsable des questions de colonisation dans le nord de la Cisjordanie, déclare à Arab News que les colons avaient endommagé les pneus d’un tracteur et battu les agriculteurs.
Il affirme que les attaques des colons contre les Palestiniens, leurs terres et leurs biens avaient considérablement augmenté depuis que le nouveau gouvernement de coalition israélien de droite a pris le pouvoir à la fin du mois de décembre.
Les Palestiniens s’opposent à l’activité de colonisation israélienne et la considèrent comme une menace pour l’établissement d’un État contigu et viable, selon les frontières de 1967, aux côtés d’Israël dans le cadre d’une solution à deux États.
L’analyste politique palestinien Riyad Qadriya précise à Arab News que les extrémistes de droite du gouvernement israélien incitent de plus en plus à intensifier les activités de colonisation pour tenir leurs promesses de campagne et satisfaire leurs partisans.
Il s’attend à de nouvelles escalades dans la réponse palestinienne aux saisies israéliennes croissantes de terres palestiniennes par la force et à l’expansion des colonies.
Près de six cent cinquante mille colons israéliens vivent dans plus de cent quarante colonies et avant-postes illégaux dispersés sur des terres palestiniennes en Cisjordanie et à Jérusalem-Est. Toutes les colonies sont considérées comme illégales en vertu du droit international.
Chawan Jabarin, directeur de la Fondation Al-Haq pour les droits de l’homme à Ramallah, indique à Arab News que les organisations palestiniennes et internationales de défense des droits de l’homme mènent une campagne mondiale appelant au boycott des entreprises du monde entier qui opèrent ou investissent dans les colonies israéliennes. Il estime que les relations avec les colonies devraient constituer des crimes de guerre.
Les militants palestiniens des droits de l’homme ont également appelé l’Union européenne (UE) à refuser d’accorder des visas gratuits aux colons israéliens et à leurs dirigeants vivant dans des colonies de Cisjordanie et de Jérusalem-Est pour visiter l’Europe.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com