Le désert saoudien et sa beauté sauvage, nouveau défi du voyageur intrépide

Les vastes dunes de sable vides et ondulantes du désert de Rub al-Khali, appelé «quart vide», à l'est de l'Arabie saoudite (Photo, Shutterstock).
Les vastes dunes de sable vides et ondulantes du désert de Rub al-Khali, appelé «quart vide», à l'est de l'Arabie saoudite (Photo, Shutterstock).
Le motard français Romain Dumontier participe à la 12e étape du Marathon Dakar 2023 entre le du quart vide et Chaybah, en Arabie Saoudite (Photo, AFP).
Le motard français Romain Dumontier participe à la 12e étape du Marathon Dakar 2023 entre le du quart vide et Chaybah, en Arabie Saoudite (Photo, AFP).
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Publié le Vendredi 05 mai 2023

Le désert saoudien et sa beauté sauvage, nouveau défi du voyageur intrépide

  • Le quart vide occupe une superficie de 650 000 km² répartie entre l'Arabie saoudite, Oman, les Émirats arabes unis et le Yémen
  • Des aventuriers des temps modernes ont traversé le quart vide à dos de chameau afin de préserver les traditions saoudiennes

RIYAD: Connu pour sa beauté mystique et ses horizons apparemment infinis, le quart vide, ou Rub al-Khali comme on le traduit en arabe, est depuis longtemps l'un des grands sujets de curiosité des explorateurs les plus audacieux du monde.

La plus grande partie du plus grand désert de sable du monde, qui englobe la majeure partie du tiers sud de la péninsule arabique, se trouve en Arabie saoudite et s'étend au sud et à l'est jusqu'à Oman, aux Émirats arabes unis et au Yémen.

À travers l'histoire, des hommes et des femmes ont été attirés par la beauté de ses dunes ondulantes, rythmées de rares parcelles de végétation luxuriante et de palmiers. Cependant, ce n'est qu'au début du XXe siècle qu'ont été publiés les premiers récits de voyage à travers ce paysage magnifique mais dangereusement vaste.

Le quart vide occupe une place particulière dans la conscience saoudienne. C'est dans ce vaste désert que le roi Abdelaziz ben Abderrahmane al-Saoud, fondateur de l'Arabie saoudite et premier monarque, a établi son camp avant de prendre Riyad à la famille rivale Al-Rachid en 1902, établissant ainsi sa suprématie sur la région du Najd en Arabie centrale.

Une équipe dirigée par l'explorateur britannique Mark Evans, basé à Oman, a traversé le plus grand désert de sable du monde en 2016 (Photo, AFP).

En 1930, le cheikh omanais Saleh ben Khalut et l'explorateur anglais Bertram Thomas ont effectué la première traversée enregistrée du Rub al-Khali. Environ deux ans plus tard, le grand explorateur anglais Harry St. John Philby a traversé le quart vide à dos de chameau.

Philby a rêvé de cette traversée pendant vingt ans. Il l'a décrit à sa femme Dora comme «cette obsession bestiale qui m'a si complètement dérouté pendant les meilleures années de ma vie».

Il a enregistré son voyage avec précision, indiquant non seulement le paysage naturel et sa géologie, mais aussi les moments de lutte physique et mentale qu'il a fallu pour traverser ce terrain apparemment infini, qui s'étend sur 650 000 km², soit une superficie à peu près équivalente à celle de la France.

Philby a popularisé le nom de «quart vide», affirmant qu'il s'agissait du terme utilisé par les Bédouins qui y habitaient, en raison de son vaste terrain, en grande partie vide, dépourvu de présence humaine en dehors des abris des tribus bédouines itinérantes, qui habitent toujours la région aujourd'hui.

Aujourd'hui encore, on pense que pénétrer dans ce désert sans guide s'apparente à un suicide.

Le Rub al-Khali se caractérise par la rareté des ressources en eau, un labyrinthe de dunes de sable où il est facile de se perdre et une chaleur extrême. Comme le dit un dicton local : «Celui qui peut en sortir doit naître à nouveau, tandis que celui qui se trouve à l'intérieur reste introuvable.»

Les anciens croyaient que le quart vide abritait une cité perdue, Ubar, que Philby a entrepris de découvrir. Elle serait enfouie dans le sable, détruite par une catastrophe naturelle ou, selon la légende, par Dieu, en raison de la méchanceté de ses occupants

Lawrence d’Arabie, officier de l'armée britannique et écrivain célèbre pour son rôle dans la révolte arabe contre l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale, a qualifié Ubar d'«Atlantide des sables» – une cité, a-t-il écrit, «d'une richesse incommensurable, détruite par Dieu pour cause d'arrogance, engloutie à jamais dans les sables du désert de Rub al-Khali».

Le voyage du Saoudien Hattan Baraqan dans le quart vide en 2019, organisé par le Club des chameaux d'Arabie saoudite (Photo fournie).

Philby et Thomas en vinrent à penser que la cité n'était rien d'autre qu'un mythe. Peu convaincu, l'aventurier britannique Sir Ranulph Fiennes a cependant co-dirigé une expédition à la recherche de la cité perdue en 1991. Bien que l'équipe ait découvert des preuves de l'existence d'une colonie dans les vastes déchets, les experts restent à ce jour divisés sur la question de savoir s'il s'agit bien de la cité perdue de la légende.

Aujourd'hui, alors que l’Arabie saoudite continue de s'ouvrir au monde extérieur, les excursions se multiplient, guidant les Saoudiens et les voyageurs étrangers sur ce terrain encore largement inconnu et difficile.

L'Autorité saoudienne du tourisme ne propose pas actuellement d'excursions dans la région, mais selon un porte-parole «des chaînes de montagnes historiques aux plages immaculées, l'Arabie saoudite possède certains des paysages les plus divers, mais peut-être aucun n'est plus emblématique que ses déserts.

«Comme il s'agit de l'un des plus grands déserts du monde, il est conseillé de visiter le quart vide avec des guides certifiés.»

Cependant, pour de nombreux habitants qui ont grandi aux abords de cette étendue menaçante, le quart vide est un lieu de tranquillité.

«Le calme et le silence du désert me manquent», a déclaré à Arab News Moubarak al-Hussain, originaire de Charurah, une ville de la province saoudienne de Najran à proximité de la frontière yéménite.

Le motard américain Jacob Argubright lors de l'étape 11 du Marathon Dakar 2023, entre Chaybah et le quart vide, en Arabie Saoudite (Photo, AFP).

«Tous les week-ends, mes amis et ma famille vont dans le désert.»

Al-Hussain, aujourd'hui installé à Riyad, où il travaille comme responsable de la formation chez Arabius, l'une des principales agences linguistiques et culturelles de l’Arabie saoudite, se souvient avec émotion de sa ville natale et de l'attrait du Rub al-Khali.

Il a décrit comment les habitants de sa ville se rendaient dans le désert pendant l'hiver pour trouver du bois à la suite d'une averse – un événement extrêmement rare. Le voyage était ardu et dangereux et le bois était lourd, ce qui alourdissait le poids de la voiture et augmentait le risque d'enlisement dans le sable.

Malgré les difficultés du Rub al-Khali, Al-Hussain parle avec passion de la beauté de sa ville natale et de la richesse spirituelle du désert. En effet, le quart vide a jeté son charme sur beaucoup de personnes.

En 2019, avant le début de la pandémie de la Covid-19, une excursion menée par le Club saoudien du chameau a permis à un groupe d'hommes et de femmes de différents pays, dont l'Australie, l'Allemagne, le Japon et la Colombie, et de toute l'Arabie saoudite, de traverser le quart vide à dos de chameau.

Le club, créé en 2017 par le roi Salmane à la suite du lancement du programme de réforme sociale et de diversification économique du pays, la Vision 2030, s'engage à préserver l'équitation à dos de chameau en tant qu'élément du patrimoine distinctif de l'Arabie saoudite.

Le voyage du Saoudien Hattan Baraqan dans le quart vide en 2019, organisé par le Club des chameaux d'Arabie saoudite (Photo fournie).

La traversée du quartier vide était l'une des initiatives du club – une initiative qui imitait la culture bédouine traditionnelle tout en participant à une excursion d'endurance à travers l'une des plus belles et des plus mystérieuses merveilles naturelles de l’Arabie saoudite.

Hattan Baraqan, citoyen saoudien basé à Riyad, était l’un des voyageurs. «Je suis un aventurier et j'ai toujours voulu visiter le quart vide», a-t-il révélé à Arab News.

Le groupe a commencé son voyage dans la partie la plus méridionale du pays, une région où Baraqan ne s'était jamais rendu auparavant. Avec 80 autres personnes, il s'est embarqué pour une traversée du quart vide qui a duré vingt-six jours.

«Nous avons beaucoup enduré», a-t-il indiqué. «C'était vraiment, vraiment extrême – plus que ce à quoi nous nous attendions. Je crois que c'était aussi plus que ce à quoi les organisateurs s'attendaient.»

La caravane a terminé avec 67 participants ; 13 ont abandonné pour cause de blessures et d'épuisement.

«Parfois, il faisait trop chaud pendant la journée et d'autres fois, il y avait trop de tempêtes de sable», a expliqué Baraqan. «La nuit et le matin, il faisait très froid. Chaque jour, nous passions huit ou neuf heures à dos de chameau.»

C'est au cours de ce voyage que Baraqan a appris à apprécier le caractère et la résistance du chameau. «Un chameau est maître de lui-même», a-t-il affirmé.  «Il est aussi très intelligent.»

Le motard américain Howes Kyler (à gauche) et le motard français Adrien Van Beveren participent à l'étape 11 du Marathon Dakar 2023, entre Chaybah et le quart vide, en Arabie Saoudite (Photo, AFP).

À un moment donné, Baraqan raconte que le groupe manquait cruellement de ressources, en particulier de nourriture et d'eau. «Nous n'avions aucune technologie, aucune distraction, c’était juste nous, le désert et les chameaux», a-t-il signalé. «C'était très dur, mais je n'ai jamais respiré un air aussi pur de ma vie.»

«Ce voyage nous a permis de réfléchir à la façon dont les êtres humains vivaient il y a longtemps. Nous avons acquis beaucoup de sagesse et commencé à apprécier les petites choses. Nous avons été surpris un matin de nous réveiller et de voir des papillons.»

Le voyage à travers Rub al-Khali, comme le raconte Baraqan, a été rempli de moments de découverte enrichissants. Une fois, le groupe a rencontré un berger qui vivait dans un isolement total. D'autres fois, ils ont découvert des zones remplies de verdure, de puits et d'animaux.

«C'était plus beau que je n'aurais pu l'imaginer», a-t-il soutenu. «C'est un endroit très paisible. Le quart vide n'est pas vide du tout. Il est plein de foi.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Découverte d'un écosystème inhabituel dans les récifs coralliens de la mer Rouge : étude KAUST-NCW

Malgré la faible teneur en oxygène et l'acidité élevée des eaux profondes de Difat Farasan, les coraux, les poissons et d'autres animaux se sont révélés prospères. (Photo KAUST)
Malgré la faible teneur en oxygène et l'acidité élevée des eaux profondes de Difat Farasan, les coraux, les poissons et d'autres animaux se sont révélés prospères. (Photo KAUST)
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  • Malgré la faible teneur en oxygène et l'acidité élevée des eaux profondes, les animaux marins se sont révélés prospères, selon une étude.
  • Un écosystème inattendu a été découvert à Difat Farasan, près de la frontière entre l'Arabie saoudite et le Yémen.

RIYAD : Des scientifiques marins ont découvert des créatures prospérant dans les eaux profondes de la mer Rouge, où elles ne sont pas censées survivre, a annoncé l'Université du roi Abdallah pour la science et la technologie.

Cet écosystème inhabituel a été découvert à Difat Farasan, près de la frontière entre l'Arabie saoudite et le Yémen, et a fait l'objet d'un article dans la revue scientifique PNAS Nexus par une équipe de scientifiques de la KAUST et du Saudi National Center for Wildlife (NCW), a indiqué la KAUST dans un communiqué de presse publié sur son site web.

Également connu sous le nom de Farasan Bank, Difat Farasan est situé sous le troisième plus grand système de récifs coralliens du monde et le plus grand de la mer Rouge.

Malgré la faible teneur en oxygène et l'acidité élevée des eaux de Difat Farasan, les coraux, les poissons et d'autres animaux prospèrent. 

« Plusieurs créatures ont montré des stratégies d'adaptation inattendues à cet environnement extrême. Les poissons nagent plus lentement et les coraux sont en bonne santé dans des conditions qui empêchent normalement la calcification de leur squelette », indique le communiqué, qui précise que la calcification est nécessaire à la croissance et à la survie des coraux.

« La capacité de ces animaux à vivre dans des zones chaudes et appauvries en oxygène suggère qu'ils réduisent de manière inhabituelle la quantité d'oxygène dont ils ont besoin pour vivre. Cette découverte souligne la nécessité d'une exploration plus poussée des zones côtières tropicales profondes, car elles peuvent abriter des écosystèmes inattendus », a déclaré le Dr Shannon Klein, chercheur à la KAUST, qui a dirigé l'étude.

L'étude note également que si les récifs coralliens se trouvent généralement dans des eaux peu profondes, des dépressions de plus de 200 mètres de profondeur ont été découvertes dans le système de récifs coralliens du banc Farasan.  

« Étant donné que l'appauvrissement de l'oxygène dans la mer est l'une des conséquences de l'augmentation des températures, une étude plus approfondie de la façon dont ces créatures vivent dans la mer pourrait nous aider à comprendre comment la vie marine peut résister aux défis du changement climatique », indique l'étude. 

« Cette recherche souligne l'importance de la mer Rouge en tant que laboratoire naturel pour l'étude de la résilience marine. La découverte d'écosystèmes qui prospèrent dans des conditions extrêmes nous permet de mieux comprendre comment la vie marine s'adapte et souligne la nécessité de poursuivre l'exploration et la conservation de ces habitats uniques », a déclaré Mohammad Qurban, PDG du National Center for Wildlife et contributeur à l'étude. 

Froukje van der Zwan, professeure adjointe à la KAUST, Francesca Benzoni, professeure associée, et Carlos Duarte, professeur distingué de la KAUST Ibn Sina, ont également contribué à l'étude. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

 


La Semaine de l'environnement met en lumière la vision de l'Arabie saoudite en matière de développement durable

Le ministère saoudien de l'environnement, de l'eau et de l'agriculture a lancé dimanche la Semaine saoudienne de l'environnement, sur le thème « Notre environnement est un trésor », afin de présenter les efforts du Royaume en matière de protection des écosystèmes et de développement durable. (SPA)
Le ministère saoudien de l'environnement, de l'eau et de l'agriculture a lancé dimanche la Semaine saoudienne de l'environnement, sur le thème « Notre environnement est un trésor », afin de présenter les efforts du Royaume en matière de protection des écosystèmes et de développement durable. (SPA)
Le ministère saoudien de l'environnement, de l'eau et de l'agriculture a lancé dimanche la Semaine saoudienne de l'environnement, sur le thème « Notre environnement est un trésor », afin de présenter les efforts du Royaume en matière de protection des écosystèmes et de développement durable. (SPA)
Le ministère saoudien de l'environnement, de l'eau et de l'agriculture a lancé dimanche la Semaine saoudienne de l'environnement, sur le thème « Notre environnement est un trésor », afin de présenter les efforts du Royaume en matière de protection des écosystèmes et de développement durable. (SPA)
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  • Un nouvel indice national a été créé pour surveiller la santé environnementale du Royaume et orienter les décisions politiques.
  • Le nouvel indice, que M. Al-Fadhli a qualifié d'essentiel pour une prise de décision éclairée, permettra de suivre des paramètres environnementaux tels que la qualité de l'air, la conservation de l'eau et la biodiversité.

RIYAD : Le ministère saoudien de l'Environnement, de l'Eau et de l'Agriculture a lancé dimanche la Semaine saoudienne de l'environnement, dont le thème est « Notre environnement est un trésor », afin de présenter les efforts du Royaume en matière de protection des écosystèmes et de développement durable.

L'un des temps forts de cette semaine a été le lancement de l'indice national de performance environnementale, un outil stratégique permettant de suivre les progrès en la matière et d'orienter les politiques.

Inauguré par le ministre Abdulrahman Al-Fadhli à Riyad, cet événement rassemble des agences gouvernementales, des entreprises, des organisations à but non lucratif et des communautés locales afin de promouvoir les pratiques écologiques et la responsabilité collective.

Adel Al-Jubeir, ministre d'État aux affaires étrangères et envoyé spécial pour le climat, était également présent. Des présentations sur l'environnement, des signatures d'accords et des spectacles pour enfants ont été organisés pour encourager les comportements positifs en matière d'environnement. 

Les activités comprennent des expositions nationales, des ateliers sur la biodiversité et les énergies renouvelables, ainsi que des forums sur les innovations vertes.

Le nouvel indice, que M. Al-Fadhli a qualifié d'essentiel pour une prise de décision éclairée, permettra de suivre des paramètres environnementaux tels que la qualité de l'air, la conservation de l'eau et la biodiversité.

Il vise à aligner le développement national sur les priorités écologiques, renforçant ainsi l'engagement du pays en faveur d'une croissance durable.

M. Al-Fadhli a souligné le rôle de chef de file du Royaume en matière de durabilité, en mettant en avant la protection des ressources naturelles et la responsabilité sociétale. Il a ajouté que cet indice garantit la responsabilité et le progrès à mesure que le pays construit un avenir plus vert.

M. Al-Fadhli a visité l'exposition, qui comprend des sections sur la couverture végétale, le contrôle de la désertification, la biodiversité, la gestion des déchets, la météorologie et la conformité environnementale. 

L'exposition comprend également des ateliers qui soulignent le rôle de l'Arabie saoudite dans la promotion de la coopération environnementale, la sensibilisation, l'encouragement des investissements du secteur privé dans des projets durables et la promotion de la technologie.

Le ministère a souligné que l'indice nouvellement introduit sert d'outil de suivi à l'échelle nationale, et a été développé en collaboration avec le Programme des Nations unies pour l'environnement.

Il est conçu pour s'aligner sur les organismes gouvernementaux, les organisations environnementales et les centres nationaux, afin de garantir la cohérence avec les priorités écologiques de l'Arabie saoudite.

Les principaux objectifs sont l'évaluation de la santé environnementale, l'identification des facteurs de changement et la mise en place d'un système de détection précoce des défis et des progrès en matière de durabilité. 

En suivant les progrès accomplis dans la réalisation des objectifs environnementaux, le ministère a noté que l'indice permet d'identifier les lacunes nécessitant une action urgente et d'ajuster les politiques en fonction des données recueillies.

La première phase se concentre sur cinq domaines clés liés à la stratégie nationale pour l'environnement et à la Saudi Vision 2030 : la conservation de la faune et de la flore, l'expansion des espaces verts, l'efficacité de la gestion des déchets, la pollution de l'air, du sol et de l'eau, ainsi que la précision des prévisions météorologiques.

La deuxième phase portera sur les nouvelles priorités, telles que les mesures du changement climatique, compte tenu de leur importance dans la planification environnementale à long terme.

Le ministère a souligné que l'indice fournira aux décideurs politiques des informations exploitables leur permettant d'améliorer la résilience écologique, la santé publique et la qualité de vie des citoyens saoudiens.

Le Centre national de développement de la pêche a participé aux célébrations de la Semaine saoudienne de l'environnement. 

Riyadh Al-Fageeh, directeur général du centre, a déclaré : « Notre participation souligne l'importance de la préservation de l'environnement, de la sensibilisation et du renforcement des objectifs de qualité de vie. Nous voulons souligner le rôle des institutions et des individus dans le maintien de l'équilibre écologique, conformément à la Vision 2030. »

Il a ajouté : « La Semaine saoudienne de l'environnement réaffirme l'engagement du Royaume à protéger les ressources naturelles et à mener les efforts régionaux en matière de durabilité. Nous encourageons tous les citoyens et résidents à participer activement et à contribuer à un avenir plus propre et plus vert. » 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


l'Arabie saoudite lutte pour protéger la santé du foie

Protéger la santé du foie, c'est prévenir les complications à long terme et améliorer la qualité de vie de millions de personnes. (SPA)
Protéger la santé du foie, c'est prévenir les complications à long terme et améliorer la qualité de vie de millions de personnes. (SPA)
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  • « Prenez soin de votre foie maintenant, et il prendra soin de vous toute votre vie », déclare à Arab News le vice-ministre de la Santé et de la Population.
  • Le ministère saoudien de la Santé met l'accent sur les mesures de lutte contre les maladies du foie.

DJEDDAH : Le foie joue un rôle central dans la santé de l'organisme. Il filtre les toxines, favorise la digestion, stocke l'énergie et les nutriments essentiels, et aide l'organisme à lutter contre les infections.

Le principal problème des maladies du foie est qu'elles sont souvent silencieuses. La progression est très graduelle et la plupart des patients ne présentent aucun symptôme, ce qui les laisse dans l'ignorance de leur état. C'est pourquoi la sensibilisation et le dépistage précoce sont essentiels.

C'est une priorité nationale pour le ministère saoudien de la Santé, qui met l'accent sur les soins préventifs. ***

Protéger la santé du foie signifie prévenir les complications à long terme et améliorer la qualité de vie de millions de personnes, contribuant ainsi aux objectifs du ministère visant à améliorer l'espérance de vie en bonne santé, conformément à l'objectif de Vision 2030 qui consiste à créer une société dynamique.

Dans une interview exclusive accordée à l'occasion de la Journée mondiale du foie, le Dr Abdullah Assiri, vice-ministre de la Santé de la population, a déclaré que l'hépatite virale, en particulier l'hépatite B et l'hépatite C, est une préoccupation de longue date et qu'elle est responsable de nombreux cas de maladie chronique du foie, de cirrhose et de cancer du foie.

Il a ajouté : « En Arabie saoudite, l'hépatite virale est un problème de longue date : « C'est le virus de l'hépatite C qui a provoqué le plus de cirrhoses, de cirrhoses décompensées et de greffes de foie. »

L'hépatite est essentiellement une inflammation du foie causée par différents virus (A, B, C, D et E) qui diffèrent tous par leur mode de propagation, leur gravité et les moyens de les prévenir. 

M. Assiri a ajouté : « Le problème avec l'hépatite, c'est que jusqu'à 95 % des personnes infectées dans le monde ne le savent pas, car la maladie peut rester silencieuse pendant des années.

« Les signes précurseurs peuvent être assez vagues, comme la fatigue, des maux de ventre ou une légère jaunisse, mais il n'y a souvent aucun symptôme jusqu'à ce que la maladie soit à un stade avancé ».

Assiri a expliqué que la principale raison pour laquelle les affections hépatiques ne sont pas diagnostiquées jusqu'à un stade avancé est que le foie est un organe remarquablement résistant.

Il continue à bien fonctionner, même lorsqu'il est partiellement endommagé. Malheureusement, lorsque des symptômes tels que le gonflement, la jaunisse ou des problèmes digestifs apparaissent, la maladie peut déjà avoir évolué vers une cirrhose ou une insuffisance hépatique.

Il a déclaré : « Une détection tardive peut avoir de graves conséquences, notamment une cicatrisation irréversible du foie, un cancer du foie et des complications potentiellement mortelles.

« C'est pourquoi nous recommandons vivement à toutes les personnes, en particulier à celles qui présentent des facteurs de risque tels que l'obésité, le diabète ou des antécédents familiaux de maladie du foie, de se soumettre à des examens et à des dépistages réguliers.

Le mode de vie a un impact déterminant sur la santé du foie. Une mauvaise alimentation, le manque d'activité physique et le tabagisme sont autant de facteurs qui exercent une pression supplémentaire sur le foie.

Bien que les maladies du foie liées à l'alcool soient moins répandues au Royaume-Uni, d'autres facteurs liés au mode de vie, comme les mauvaises habitudes alimentaires et l'hépatite virale, jouent un rôle plus important.

Il a déclaré : « La bonne nouvelle, c'est que le foie n'a pas de problème de santé. » Il a ajouté : « La bonne nouvelle, c'est que le foie a une capacité exceptionnelle à guérir s'il reçoit les soins appropriés. Même les lésions à un stade précoce peuvent souvent être inversées grâce à des changements de mode de vie. J'ai personnellement vu des patients transformer leur état de santé en adoptant de meilleures habitudes ». 

En tant que professionnel de santé, Assiri recommande toujours de modifier son mode de vie en adoptant quatre piliers clés : la nutrition, le sommeil, la relaxation et l'exercice physique. Tous ces éléments sont essentiels au maintien d'un foie sain, tout comme la vaccination contre l'hépatite.

Au niveau national, le ministère de la Santé s'attaque aux maladies du foie par le biais de politiques axées sur la prévention, la détection précoce, les pratiques de contrôle des infections dans les soins de santé et un traitement efficace.

M. Assiri a déclaré : « Une étape importante a été franchie dans la lutte contre les maladies du foie : l'introduction de médicaments antiviraux à action directe en 2014, qui a marqué le début d'un effort national ambitieux visant à éliminer l'hépatite C, a constitué une étape importante de la stratégie nationale. 

« Les données montrent qu'un programme complet combinant un dépistage ciblé, un traitement agressif d'environ 8 000 patients par an et des stratégies de prévention renforcées pourrait permettre d'éradiquer la maladie en Arabie saoudite d'ici 2030, voire plus tôt.

« L'élimination de l'hépatite C permettrait de sauver environ 3 000 vies saoudiennes et d'économiser 10 milliards de SR (2,6 milliards de dollars) en coûts de santé.

Il est important de noter que ce programme d'élimination permettra également d'élargir les initiatives de dépistage d'autres maladies « tueuses silencieuses », telles que l'hépatite B, le diabète, l'hypertension, l'obésité et la dyslipidémie, et de mettre en œuvre des interventions sanitaires préventives précoces à l'échelle nationale.

Il a ajouté : « Nos progrès ont été considérables. Nous avons atteint nos objectifs de couverture thérapeutique de 80 % en 2023, nous sommes en passe de réduire la mortalité de 65 % d'ici à 2025, nous visons à diagnostiquer 90 % des cas d'ici à 2026 et nous nous efforçons de réduire les nouvelles infections par l'hépatite C de 80 % d'ici à 2030. » 

Ces chiffres témoignent d'une réponse solide en matière de santé publique et démontrent l'engagement ferme de l'Arabie saoudite à montrer l'exemple dans les efforts de contrôle des maladies à l'échelle régionale.

L'Arabie saoudite continue également d'être un leader en matière d'innovation médicale et de recherche dans ce domaine. Par exemple, la première greffe robotisée du lobe gauche du foie a été réalisée ici, démontrant l'engagement du Royaume à fournir des soins hépatiques de haute qualité.

Le ministère a lancé plusieurs initiatives. L'un des principaux programmes est le dépistage prénuptial, qui permet de tester les couples pour l'hépatite B et l'hépatite C afin de réduire le risque de transmission et de permettre une intervention précoce. 

Il étend également les campagnes de dépistage communautaire, en particulier pour les groupes à haut risque, et améliore l'accès à un traitement abordable contre l'hépatite C. En collaboration avec les centres de santé, le ministère continue de promouvoir la vaccination contre l'hépatite pour les adultes qui n'ont pas pu bénéficier d'une immunisation antérieure.

M. Assiri a déclaré : « Prenez soin de votre foie dès maintenant : il prendra soin de vous toute votre vie. Le foie est le plus grand et l'un des organes les plus vitaux de l'organisme, mais il est souvent négligé, car les symptômes de la maladie peuvent être silencieux.

J'invite chacun à mener une vie plus active : manger plus sainement, s'hydrater, dormir et se faire examiner régulièrement, surtout si l'on présente des facteurs de risque tels que le diabète ou l'obésité.

« Faites-vous vacciner et n'oubliez pas que de petits changements dans votre routine quotidienne peuvent faire une grande différence pour votre foie et votre santé en général.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com