BESANÇON: Il clame son innocence mais le dossier n'a cessé de s'alourdir : l'anesthésiste Frédéric Péchier est désormais mis en examen "de façon définitive" pour 30 empoisonnements présumés de patients à Besançon, dont 12 sont décédés, un dossier hors norme dans lequel sa défense tente de faire dessaisir la juge d'instruction.
Libre sous contrôle judiciaire, M. Péchier, 51 ans, était interrogé mercredi pour la troisième fois depuis le 8 mars par la juge d'instruction Marjolaine Poinsard, dont il a demandé il y a une semaine la récusation.
La décision sur cette demande de dessaisissement n'a pas encore été rendue, selon Me Randall Schwerdorffer, l'un de ses avocats.
Son client a été mis en examen mercredi pour un nouveau cas présumé et placé sous le statut, plus favorable, de témoin assisté pour un autre, a indiqué à l'AFP le procureur de la République de Besançon, Etienne Manteaux.
Au total, sur les 32 cas d'empoisonnements supposés pour lesquels les enquêteurs le soupçonnent, l'anesthésiste est donc mis en examen "de façon définitive" pour 30 d'entre eux, dont 12 mortels, selon M. Manteaux. M. Péchier est par ailleurs placé sous le statut de témoin assisté pour les deux restants, parmi lesquels un mortel.
La défense a toutefois demandé l'annulation de deux mises en examen et pourrait déposer des requêtes similaires pour d'autres cas, a rappelé Me Schwerdorffer.
C'était la troisième fois en un mois que son client était interrogé par la juge.
Entamé à 10h00, l'interrogatoire s'est terminé peu avant 16h00. Aucun autre n'est prévu, selon Me Schwerdorffer.
Alors que les dernières auditions et mises en examen de M. Péchier dataient de 2019, la juge entendait mettre cette nouvelle série d'auditions à profit pour l'interroger sur huit derniers cas dits "supplétifs" d'empoisonnements supposés.
Conflit
La magistrate, qui souhaite manifestement boucler son dossier, voulait aussi récapituler l'ensemble des 32 dossiers, dont ces huit "supplétifs".
A l'issue de ces auditions étalées sur tout le mois de mars, l'anesthésiste a été mis en examen pour six cas et placé sous le statut de témoin assisté pour deux autres.
Il est suspecté d'avoir pollué entre 2008 et 2017 les poches de perfusion de patients dans deux cliniques de Besançon pour provoquer des arrêts cardiaques puis démontrer ses talents de réanimateur, mais aussi pour discréditer des collègues avec lesquels il était en conflit.
L'affaire avait débuté lorsqu'une anesthésiste avait donné l'alerte après trois arrêts cardiaques inexpliqués de ses patients en pleine opération.
En janvier 2017, une information judiciaire avait été ouverte. Deux mois plus tard, M. Péchier, qui exerçait dans cette clinique, avait été mis en examen et placé sous contrôle judiciaire pour sept premiers cas d'empoisonnements présumés de patients. Et 17 autres mises en examen avaient suivi en 2019, portant à l'époque à 24 le nombre de patients concernés, âgés de 4 à 80 ans.
L'anesthésiste, qui vit dans la Vienne, a vu son contrôle judiciaire allégé et peut désormais revenir dans le Doubs voir sa famille. Mais une récente ordonnance de la juge lui interdit d'exercer la médecine, décision contestée par la défense devant la chambre de l'instruction de la Cour d'appel de Besançon.
«Incidents»
Après avoir choisi de garder le silence lors des deux précédents interrogatoires, le praticien a répondu mercredi "à quelques questions" de Mme Poinsard, "celles où il est en mesure de répondre parce qu'on a les éléments", a indiqué Me Schwerdorffer, qui s'exprimait lors de la suspension à la mi-journée aux côtés de son client.
La défense se plaint en effet de ne pas avoir reçu avant ces interrogatoires un "pré-rapport" de contre-expertises qui a servi de socle aux auditions, l'empêchant de poser à temps des questions aux experts sur leurs conclusions.
Elle a saisi la chambre de l'instruction de plusieurs requêtes, dont une en nullité visant ces expertises, jugées cruciales par l'accusation.
Clore ce dossier ne sera pas possible avant d'avoir purgé "tous les incidents" devant la juridiction, a estimé Randall Schwerdorffer. Mais une fois ces problèmes "réglés", M. Péchier pourra demander à être entendu "de façon exhaustive sur tous les points", a-t-il estimé.
Le procureur tiendra une conférence de presse pour faire le point sur ce dossier vendredi à 11h30.