RAMALLAH: Au moins 11 personnes ont été blessées mardi à Jérusalem lorsque les forces israéliennes ont affronté, dans le nord de la ville, des manifestants exigeant la libération des corps des Palestiniens morts en détention au poste de contrôle de Qalandia.
Les soldats ont tiré des balles et utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser la foule alors que des dizaines de Palestiniens marchaient depuis le camp de réfugiés d'Al-Amari, au sud de Ramallah, vers le poste de contrôle.
Le Croissant-Rouge palestinien a déclaré que ses médecins avaient soigné un jeune homme qui semblait avoir été touché à la jambe par des balles explosives. Huit personnes ont été soignées pour avoir inhalé des gaz lacrymogènes et deux ont souffert de brûlures après avoir été touchées par des grenades lacrymogènes.
Parmi les participants à la marche de protestation figuraient des familles de personnes décédées pendant leur détention dans les prisons israéliennes, ainsi que des représentants de la société civile. Elle faisait suite à une manifestation similaire organisée cette semaine à l'église de la Nativité à Bethléem. Les soldats israéliens détiendraient les corps de 17 Palestiniens de la ville morts en détention.
Selon une campagne qui milite pour la restitution des corps et pour l’obtention d’informations sur le sort des personnes disparues, les autorités israéliennes ont retenu les corps de 256 Palestiniens dans des «cimetières de nombres» et 117 dans des réfrigérateurs depuis qu'Israël a repris la politique d'enlèvement des corps en octobre 2015.
En outre, les Palestiniens affirment qu'environ 68 personnes ont disparu depuis le début de l'occupation israélienne en 1967, sans que l'on sache ce qu'elles sont devenues. Les autorités israéliennes affirment qu'elles ne disposent d'aucune information à leur sujet.
Les manifestants ont appelé la communauté internationale à demander des comptes à Israël, décrivant le refus de restituer les corps comme une forme de punition collective et une violation des lois internationales relatives aux droits de l'homme. Selon eux, les autorités israéliennes détiennent les corps de dizaines d'anciens prisonniers dans le but de faire pression sur le Hamas pour qu'il libère quatre soldats israéliens portés disparus à Gaza.
Parmi les corps retenus à Jérusalem figurent ceux de cinq femmes et de 11 prisonniers morts en détention. Le décès le plus récent est celui d'Abou Hamid, membre du mouvement Fatah, décédé d'un cancer du poumon à l'hôpital israélien Asaf Harofeh le 20 décembre.
Ahmed Ghuneim, un dirigeant du Fatah à Jérusalem, a déclaré à Arab News qu'Israël ne libérerait pas de son plein gré les corps et que les protestations se poursuivraient donc. Il a affirmé que l'Autorité palestinienne devrait déployer des efforts intensifs pour forcer les autorités israéliennes à les remettre, notamment en engageant des actions devant les tribunaux internationaux.
«Détenir les corps des personnes occupées après leur mort est quelque chose qu'aucun pays au monde n'a fait, et le silence à ce sujet a fait croire à Israël que son comportement et sa conduite sont normaux et acceptables», a-t-il prévenu.
Les autorités israéliennes refusent de délivrer des certificats de décès aux familles des prisonniers décédés dans les prisons israéliennes ou de fournir des listes de ceux qui sont détenus.
Dana Ben Shimon, journaliste principal pour le journal Israel Hayom, a déclaré à Arab News que les autorités israéliennes retiennent les corps pour avoir un effet de levier dans les négociations potentielles pour de futurs échanges de prisonniers.
Des sources palestiniennes ont confirmé à Arab News que les efforts se poursuivront dans les semaines prochaines afin d’obtenir la restitution des corps.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com