PARIS: Le président de l'UDI Jean-Christophe Lagarde, affaibli par des ennuis judiciaires, a annoncé mercredi aux adhérents de son parti qu'il quittait ses fonctions et que son successeur serait élu le 10 décembre, dans un courrier qu'a pu consulter l'AFP.
Cette décision est "douloureuse pour moi, mais nécessaire pour nous tous" car "je ne suis pas en situation de présider efficacement notre mouvement politique", explique dans cette lettre le président de l'UDI qui met en cause une "déferlante judiciaire (...) soigneusement préparée" contre lui.
"Force m’est de constater que je ne peux plus m’exprimer en public pour porter notre message, nos idées, notre projet comme je le fais à vos côtés depuis 8 ans", ajoute-t-il.
M. Lagarde, 54 ans, a réuni mardi un Bureau national qui a approuvé cette décision, ainsi que celle de "convoquer un Congrès anticipé qui aura la charge d’élire un nouveau président le 10 décembre prochain".
Battu aux législatives de juin par Raquel Garrido (LFI) en Seine-saint-Denis après quatre mandats successifs, M. Lagarde s'était rapidement mis en retrait de ses fonctions à la tête de l'UDI dont il avait délégué la présidence au sénateur Hervé Marseille, sans toutefois quitter formellement son poste.
D’ici le 10 décembre, M. Marseille exercera "la pleine responsabilité de notre mouvement", ajoute M. Lagarde.
"Cette décision est effective dès aujourd'hui", précise l'ex-député qui a connu plusieurs ennuis judiciaires ces derniers mois.
Il est notamment soupçonné d'avoir octroyé un emploi fictif d'assistante parlementaire à sa belle-mère, affaire pour laquelle le Parquet national financier a requis à son encontre un an d'emprisonnement avec sursis, assorti d'une privation des droits civiques de cinq ans. Le jugement est attendu le 7 décembre.
Par ailleurs, un de ses anciens collaborateurs a été mis en examen début septembre dans l'enquête sur les fausses accusations du magazine Le Point ayant visé, pendant la campagne, les députés LFI Raquel Garrido et Alexis Corbière.
En mars 2021, le patron de l'UDI avait en outre été placé en garde à vue après la découverte de plusieurs armes à son domicile par des policiers, appelés pour un différend familial.
"Je réclamerai justice" de ces "multiples accusations injustes et injustifiées", ajoute M. Lagarde, qui vient d'être élu à Drancy adjoint à la maire de la ville, son épouse Aude Lagarde.