PARIS: Nouveau président, nouveau style mais quelle politique ? Avec l'élection de Joe Biden aux Etats-Unis, Emmanuel Macron peut espérer le retour d'une relation plus coopérative sur certains dossiers multilatéraux, comme l'Accord de Paris sur le climat, mais sans s'attendre non plus à une révolution.
Les deux hommes, qui ne se sont encore jamais rencontrés, doivent s'appeler en début de semaine, selon l'entourage d'Emmanuel Macron. Le président français a félicité Joe Biden samedi soir en même temps que plusieurs autres dirigeants européens qui, à l'initiative de Paris et Berlin, s'étaient coordonnés pour saluer d'une même voix l'annonce de la victoire du dirigeant démocrate de 77 ans.
Emmanuel Macron va ainsi découvrir son deuxième président américain après Donald Trump qu'il n'a, malgré des poignées de main viriles, jamais réussi à amadouer.
A peine installé à l'Elysée en 2017, le jeune président français s'était lancé dans une offensive de charme, invitant Donald Trump à dîner à la Tour Eiffel et au défilé militaire du 14 juillet. Sans parvenir à dissuader le milliardaire de se retirer de l'Accord de Paris, premier sujet de tension, lorsque Macron a détourné un slogan trumpien pour appeler à « make our planet great again », suivi de nombreux autres, sur le nucléaire iranien ou le désengagement des troupes américaines au Moyen-Orient.
En retour, Donald Trump ne s'est pas privé de critiquer Emmanuel Macron, pointant sa « très faible cote de popularité » au moment de la crise des « gilets jaunes » et même sa « bêtise » sur son projet de taxer les Gafa.
Avec Joe Biden, on peut s'attendre à un retour à une diplomatie plus traditionnelle et plus polie. Si le locataire de l'Elysée et le futur occupant de la Maison Blanche ne se connaissent pas, « un certain nombre de conseillers de Joe Biden étaient déjà aux affaires durant l'administration Obama et ont donc des relations avec nos diplomates », explique l'entourage du président français. Comme Philippe Etienne, ex-conseiller diplomatique d'Emmanuel Macron et ambassadeur à Washington.
Ces ponts existent à plusieurs niveaux. Antony Blinken, conseiller en politique étrangère de Joe Biden, a fait ses études de droit à Paris. Jill Biden, l'épouse de l'ancien vice-président, est enseignante comme Brigitte Macron.
« Pas d'illusion »
Sur le fond, Paris mise ainsi sur le « retour à une approche coopérative », selon le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal, qui attend notamment « beaucoup de la nouvelle administration » américaine sur « la gestion de la pandémie » du Covid-19, « la recherche d’un vaccin, la question de l'OMS ».
L'élection de Biden « permet des ouvertures, en particulier sur le climat, avec son annonce du retour dans l'Accord de Paris, et sur le multilatéralisme. La France s'en réjouit », ajoute-t-on à l'Elysée.
Mais, même si « ce sera un bon président pour la planète », « il ne faut pas avoir de l'illusion sur ce que peut faire Biden », prévient l'ex-président François Hollande dimanche sur France 3. Joe Biden « continuera d'une certaine façon la politique d'Obama et pour partie celle de Trump dans les contentieux qu'il veut ouvrir, notamment sur le plan commercial » avec la Chine mais aussi l'Europe, ajoute-t-il.
Dès jeudi, le chef de la diplomatie française Jean-Yves Le Drian avait fait valoir qu'on « ne reviendrait pas à un espèce de bon vieux temps de la relation transatlantique ».
Dans l'entourage d'Emmanuel Macron, on dit qu'il faut attendre ce qu'annoncera Washington sur les accords commerciaux, l'Iran, la Chine, le Moyen-Orient... « Le désengagement des Etats-Unis n'a pas commencé avec Trump mais avec Obama, qui a initié le pivot asiatique et Pacifique », rappelle une source au sein de l'exécutif.
Sur l'Otan, que Macron a jugé « en état de mort cérébrale », Paris ne s'attend pas non plus à un changement radical car la pression sur les membres européens avait là-aussi déjà commencé sous Obama.
Dès lors, Paris insiste, au-delà d'une refondation de sa relation avec Washington, sur l'impératif pour l'Europe de se définir comme une puissance géopolitique, comme l'a déclaré la présidente de la Commission Ursula von der Leyen. « Les Européens doivent affirmer la défense de leurs propres intérêts, de leur souveraineté par exemple dans le domaine du numérique, de la sécurité ou même des valeurs », dit l'Elysée.
« Nous Européens allons être souvent en désaccord avec lui (Biden), mais la communication sera meilleure, les disputes plus loyales et l'ambiance beaucoup plus convenable », résume Bruno Tertrais, directeur adjoint de la Fondation pour la recherche stratégique (FRS).