Le roi Charles III: un ami du monde arabe

Vêtu d'une tenue arabe traditionnelle, le prince Charles participe à une danse saoudienne des sabres, l’Ardha, lors du festival culturel Janadriyah, près de Riyad, en février 2014. (Reuters)
Vêtu d'une tenue arabe traditionnelle, le prince Charles participe à une danse saoudienne des sabres, l’Ardha, lors du festival culturel Janadriyah, près de Riyad, en février 2014. (Reuters)
Le roi saoudien Salman ben Abdulaziz accueille le prince Charles à Riyad, le 10 février 2015. (Photo SPA)
Le roi saoudien Salman ben Abdulaziz accueille le prince Charles à Riyad, le 10 février 2015. (Photo SPA)
Le prince Charles et la princesse Diana rencontrent le roi Fahd à l'aéroport de Gatwick lors de la visite d'État du monarque saoudien en Angleterre en mars 1987. (Getty Images)
Le prince Charles et la princesse Diana rencontrent le roi Fahd à l'aéroport de Gatwick lors de la visite d'État du monarque saoudien en Angleterre en mars 1987. (Getty Images)
Le roi Abdallah II de Jordanie (2ème à droite) et son épouse la reine Rania (à droite) reçoivent le prince Charles et son épouse la princesse Camilla au palais d’al-Husseiniyah à Amman, le 16 novembre 2021. (Photo d'archive AFP)
Le roi Abdallah II de Jordanie (2ème à droite) et son épouse la reine Rania (à droite) reçoivent le prince Charles et son épouse la princesse Camilla au palais d’al-Husseiniyah à Amman, le 16 novembre 2021. (Photo d'archive AFP)
Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et son épouse Intissar Amer accueillent le prince Charles et son épouse Camilla au Caire, le 18 novembre 2021. (AFP)
Le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et son épouse Intissar Amer accueillent le prince Charles et son épouse Camilla au Caire, le 18 novembre 2021. (AFP)
Le prince Charles s’entretient avec le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman lors de leur rencontre pour un dîner à Clarence House, dans le centre de Londres, le 7 mars 2018. (AFP)
Le prince Charles s’entretient avec le prince héritier d'Arabie saoudite Mohammed bin Salman lors de leur rencontre pour un dîner à Clarence House, dans le centre de Londres, le 7 mars 2018. (AFP)
Le prince Charles est accueilli au fort d’al-Jahili à al-Ain, aux Émirats arabes unis, par le président des Émirats arabes unis, cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, alors prince héritier, le 7 novembre 2016. (AFP)
Le prince Charles est accueilli au fort d’al-Jahili à al-Ain, aux Émirats arabes unis, par le président des Émirats arabes unis, cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, alors prince héritier, le 7 novembre 2016. (AFP)
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Publié le Samedi 06 mai 2023

Le roi Charles III: un ami du monde arabe

  • L'engagement du nouveau monarque au Moyen-Orient est un gage de continuité de l'amitié forgée par la reine défunte.
  • En tant que prince de Galles, Charles a fait preuve d’un engagement indéfectible en faveur des liens entre les religions et les cultures

LONDRES : En novembre, le prince de Galles et son épouse, la duchesse de Cornouailles, ont entamé la première tournée à l'étranger d'un membre de la famille royale britannique depuis le début de la pandémie de coronavirus. En effet, pendant deux ans, les voyages de représentation avaient été suspendus.

Pour ceux qui connaissent les centres d’intérêt les plus chers au nouveau roi Charles III, le choix du Moyen-Orient comme destination n'a pas été une surprise.

En visitant la Jordanie et l'Égypte, le prince avait honoré son engagement indéfectible à tisser des liens entre les différentes religions et cultures. Il a également pu exprimer toute sa fascination et son amour pour une région en faveur de laquelle il s’est toujours engagé.

Lors de sa visite en Jordanie, le prince avait tenu à exprimer son admiration pour le travail effectué dans le pays en faveur des réfugiés, dont beaucoup ont été déplacés par la guerre en Syrie.

Le prince Charles joue avec des enfants lors de sa visite au parc du roi Abdallah pour les réfugiés syriens à Ramtha city, au nord d'Amman, le 13 mars 2013. (AFP)
Le prince Charles joue avec des enfants lors de sa visite au parc du roi Abdallah pour les réfugiés syriens à Ramtha city, au nord d'Amman, le 13 mars 2013. (AFP)

Il s'est particulièrement préoccupé du sort des réfugiés dans toute la région. En janvier 2020, il devient le premier parrain britannique de l'International Rescue Committee, une organisation qui œuvre dans 40 pays « pour aider les gens à survivre, à se rétablir et à prendre le contrôle de leur avenir ».

En Jordanie, il a rencontré quelques-unes des 750 000 personnes accueillies par le pays, dont beaucoup dépendent du soutien des pays donateurs, notamment le Royaume-Uni et l'Arabie saoudite.

Le prince a un sens aigu de l'histoire de la région, qui, dans bien des cas, est inextricablement liée à celle de son propre pays. Lors de son séjour en Jordanie, il a planté un arbre pour symboliser le partenariat entre le Royaume-Uni et la Jordanie et pour marquer le centenaire du Royaume hachémite de Jordanie, issu de la défaite de l'Empire ottoman aux mains des alliés lors de la Première Guerre mondiale, et qui a finalement obtenu son indépendance du mandat britannique en 1946.

Au Caire, le prince et la duchesse ont été accueillis par le président Abdel Fattah El-Sissi. Il s'agissait du deuxième voyage du prince en Égypte. Il s'y était déjà rendu en 2006, dans le cadre d'une tournée qui incluait également l'Arabie saoudite et qui avait été effectuée dans l’objectif de promouvoir une meilleure compréhension et une plus grande tolérance entre les religions, mais également pour soutenir des initiatives environnementales et promouvoir des possibilités d'emplois durables et de formations pour les jeunes.

Le cheikh Ahmed Al-Tayeb, grand imam d'al-Azhar, reçoit le prince Charles et Camilla de Grande-Bretagne à leur arrivée à la mosquée du Caire, le 18 novembre 2021. (AFP)
Le cheikh Ahmed Al-Tayeb, grand imam d'al-Azhar, reçoit le prince Charles et Camilla de Grande-Bretagne à leur arrivée à la mosquée du Caire, le 18 novembre 2021. (AFP)

Après avoir visité la mosquée al-Azhar du Caire, le prince a souligné son engagement en faveur de l'harmonie interconfessionnelle dans un discours prononcé à l'université al-Azhar.

Il a déclaré : « Je crois de tout mon cœur que les hommes et les femmes responsables doivent travailler à restaurer le respect mutuel entre les religions, et nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour surmonter la méfiance qui empoisonne la vie de nombreuses personnes ».

À l'instar de sa mère, décédée jeudi, Charles s'est toujours consacré à l'œcuménisme et à la promotion de l'harmonie entre les religions.

Devenu roi, Charles III hérite désormais du rôle de la reine Élisabeth II en tant que gouverneur suprême de l'Église d'Angleterre, et du titre de défenseur de la foi – et, comme elle avant lui, il a toujours fait savoir qu'il considérait que ce rôle était mieux défini comme défenseur de toutes les croyances.

Lors d'une interview à la BBC en 2015, il avait déclaré : « Il m'a toujours semblé que, tout en étant défenseur de la foi, on peut aussi être protecteur des croyances.

 L'Église a le devoir de protéger la libre pratique de toutes les croyances dans ce pays. »

Avec plus de 3 millions de musulmans au Royaume-Uni, l'islam est la deuxième plus grande religion du pays, et l'intérêt de Charles pour cette religion est bien connu.

Le prince Charles se prépare avant un match d'entraînement de basket-ball au complexe de la Fédération saoudienne des sports pour les besoins spéciaux, dans la banlieue de Riyad, le 10 février 2004. (AFP)
Le prince Charles se prépare avant un match d'entraînement de basket-ball au complexe de la Fédération saoudienne des sports pour les besoins spéciaux, dans la banlieue de Riyad, le 10 février 2004. (AFP)

En 2015, lors d'une tournée au Moyen-Orient qui l'a conduit en Jordanie, au Koweït, en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis, il a été dévoilé que le prince avait passé les six mois précédents à apprendre l'arabe avec un professeur particulier, afin de pouvoir lire le Coran dans sa langue originale et d'être mieux à même de déchiffrer les inscriptions dans les musées et autres institutions lors de ses nombreux voyages dans la région.

Un collaborateur royal a révélé que le prince était « extrêmement intéressé par la région ».

Connu pour sa passion pour l'histoire, l'art et la culture islamiques – à l'université de Cambridge dans les années 1960, le prince a étudié l'archéologie, l'anthropologie et l'histoire au Trinity College – Charles s'est toujours intéressé au patrimoine du Moyen-Orient.

Il a notamment suivi de près et visité à plusieurs reprises les importants travaux archéologiques qui se déroulent à AlUla et dans ses environs, ainsi que l'ancienne cité nabatéenne de Hégra, inscrite en 2008 au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le prince Charles (3e à droite), accompagné du prince Sultan ben Salmane (4e à droite), alors responsable du tourisme saoudien, visite la ville historique d'AlUla dans la province de Médine, le 11 février 2015. (AFP)
Le prince Charles (3e à droite), accompagné du prince Sultan ben Salmane (4e à droite), alors responsable du tourisme saoudien, visite la ville historique d'AlUla dans la province de Médine, le 11 février 2015. (AFP)

Lors d'une visite en Arabie saoudite en 2013, il s’est rendu à Wadi Hanifa et a suivi avec grand intérêt une présentation du projet Diriyah, qui transforme le Wadi historique en une destination de tourisme culturel mondial, avec en son cœur les ruines préservées de Diriyah, capitale du premier État saoudien et berceau de l'Arabie saoudite.

Charles est un artiste passionné, et cet intérêt ressort clairement sur son site Web personnel, princeofwales.gov.uk – qui est en train d'être mis à jour pour refléter son nouveau statut – et sur lequel on peut voir quatre aquarelles qu'il a peintes au Moyen-Orient.

Dans cette image combinée tirée du site personnel du prince Charles, ses peintures du Moyen-Orient sont présentées dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant du haut à gauche : Golfe d'Aqaba, Jordanie (1993) ; Port de Suez, 1986 ; vue sur Wadi Arkam, province d'Asir, 1999 ; et Ad Diriyah, Arabie Saoudite, 2001.
Dans cette image combinée tirée du site personnel du prince Charles, ses peintures du Moyen-Orient sont présentées dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant du haut à gauche : Golfe d'Aqaba, Jordanie (1993) ; Port de Suez, 1986 ; vue sur Wadi Arkam, province d'Asir, 1999 ; et Ad Diriyah, Arabie Saoudite, 2001.

La plus ancienne, datée de 1986, représente un navire dans le port de Suez, en Égypte. Deux autres sont des paysages peints en Arabie Saoudite – une vue de Wadi Arkam dans la province reculée d'Asir, au sud-ouest du pays, en 1999, et une étude d'un palais historique à Diriyah, peinte en 2001.

Depuis son investiture en tant que prince de Galles en 1969, Charles a effectué d'innombrables visites dans les pays de la région, de manière officielle ou non. Outre les visites privées, en tant que prince de Galles, Charles a effectué cinq visites officielles en Jordanie, six au Qatar, sept au Koweït et aux Émirats arabes unis, et douze en Arabie saoudite.

Cette tradition a débuté en 1986, lorsqu'il a entrepris une tournée de neuf jours au Moyen-Orient, au cours de laquelle il a visité le Sultanat d’Oman, le Qatar, Bahreïn et l'Arabie saoudite avec son épouse Diana, princesse de Galles, dont il s'est séparé en 1992.

Le prince Charles et la princesse Diana à Djeddah à la fin des années 80 (Getty Images).
Le prince Charles et la princesse Diana à Djeddah à la fin des années 80 (Getty Images).

Le nombre de rencontres qu'il a eues, dans son pays et à l'étranger, avec des membres des familles royales du Moyen-Orient – plus de 200 au cours de la dernière décennie, notamment avec celles de Bahreïn, de la Jordanie, du Koweït, du Maroc, du Qatar, de l'Arabie saoudite, d'Oman et des Émirats arabes unis – démontre bien l’intérêt que Charles accorde à ses liens avec la région et ceux de la Grande-Bretagne.

En tant que prince de Galles, Charles avait pour mission de promouvoir les intérêts mutuels de la Grande-Bretagne et de ses alliés. Dans le cadre de cette mission, il a effectué de nombreuses visites officielles et officieuses en Arabie saoudite, l'allié le plus influent du Royaume-Uni dans la région.

Le rôle du prince en tant que pont entre son pays et toutes les nations du Golfe, en particulier, a toujours été bénéfique tant au Royaume Uni qu’aux pays en question. Par exemple, le lendemain d'une visite à Riyad en février 2014, au cours de laquelle le prince a accepté avec courage une invitation à revêtir une tenue arabe traditionnelle et à prendre part à une danse des sabres, il a été annoncé que la société aérospatiale britannique BAE avait conclu un accord pour la vente de 72 avions de combat Typhoon au Royaume.

Vêtu d’une tenue arabe traditionnelle, le prince Charles effectue la danse des sabres saoudienne connue sous le nom d'Ardah lors du festival culturel de Janadriyah, près de Riyad, en février 2014. (Reuters)
Vêtu d’une tenue arabe traditionnelle, le prince Charles effectue la danse des sabres saoudienne connue sous le nom d'Ardah lors du festival culturel de Janadriyah, près de Riyad, en février 2014. (Reuters)

En tant que prince de Galles, Charles s’est souvent engagé dans des œuvres caritatives. Parmi ses différents engagements, la Fondation du prince se démarque par sa portée mondiale puisqu’elle vise à « mettre en œuvre la vision du Prince de Galles de créer des communautés pour un monde plus durable ».

Axée sur l'éducation, l'appréciation du patrimoine et la promotion de l'égalité des chances pour les jeunes – chez eux comme à l'étranger – la fondation a mis en place des programmes satellites dans plus de 20 pays, dont l'Arabie saoudite et l'Égypte, où elle gère des centres permanents.

En Arabie saoudite, la fondation a mis en place un programme de formation professionnelle en arts et métiers du bâtiment dans la vieille ville de Djeddah, al-Balad, donnant aux étudiants la possibilité de s'impliquer dans les projets de restauration du ministère de la Culture dans la ville.

Pendant le festival Winter at Tantora, qui s'est tenu à AlUla du 10 janvier au 21 mars 2020, la fondation a présenté une exposition intitulée « Cosmos, Color and Craft : L'art de l'ordre de la nature à AlUla », et a organisé une série d'ateliers pratiques en collaboration avec la Commission royale d'AlUla.

Aux Émirats arabes unis, la fondation collabore depuis 2009 avec la Fondation pour la musique et les arts d'Abu Dhabi en vue de proposer des ateliers d'arts traditionnels dans la capitale.

Lors de sa visite en Égypte l'année dernière, le prince a rencontré de jeunes artisans de l'Egyptian Heritage Rescue Foundation et de la Jameel School. Soutenue par la Fondation du Prince, l'école dispense aux jeunes Égyptiens des cours de géométrie islamique traditionnelle, de dessin, d'harmonie des couleurs et d'étude des arabesques.

Le Prince Charles et son épouse Camilla accueillis par des officiels et un quatuor d'enfants alors qu'ils arrivent pour visiter la Bibliotheca Alexandrina, en Egypte, le 19 novembre 2021. (AFP)
Le Prince Charles et son épouse Camilla accueillis par des officiels et un quatuor d'enfants alors qu'ils arrivent pour visiter la Bibliotheca Alexandrina, en Egypte, le 19 novembre 2021. (AFP)

Sans surprise, la fondation a attiré les dons de nombreux amis influents dans la région. En tant que prince de Galles, les liens de Charles avec les familles royales de la région ont toujours été plus profonds que les liens que suppose une diplomatie avisée.

Par exemple, il considérait le roi Abdallah d'Arabie saoudite comme un ami personnel et, après le décès du monarque en janvier 2015, il s'est rendu à Riyad pour lui rendre un dernier hommage et exprimer en personne ses condoléances à son successeur, le roi Salmane.

En Sa Majesté la reine Elizabeth II, décédée jeudi, le Moyen-Orient et ses peuples avaient une amie de toujours, proche de ses dirigeants et engagée dans la construction et le maintien de liens solides entre les confessions et les cultures.

En la personne du roi Charles III, cette précieuse amitié est manifestement destinée à perdurer.


La Syrie accuse Israël de vouloir la «déstabiliser» après une incursion et des frappes meurtrières

 Les autorités syriennes ont accusé Israël de vouloir "déstabiliser" la Syrie, après une série de frappes qui ont détruit un aéroport militaire et une incursion sanglante jeudi dans le sud du pays qui ont fait 13 morts selon une ONG. (AFP)
Les autorités syriennes ont accusé Israël de vouloir "déstabiliser" la Syrie, après une série de frappes qui ont détruit un aéroport militaire et une incursion sanglante jeudi dans le sud du pays qui ont fait 13 morts selon une ONG. (AFP)
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  • Des frappes intensives sur des objectifs militaires dans le centre de la Syrie et la région de Damas ont été suivies par une incursion des troupes israéliennes dans le sud, où neuf personnes ont été tuées en tentant de s'opposer à leur avancée
  • Mercredi soir, l'aviation israélienne a mené une série de frappes sur un centre de recherche militaire à Damas, l'aéroport militaire de la ville de Hama et la base aérienne militaire T-4 dans la province de Homs, tous deux dans le centre du pays

DAMAS: Les autorités syriennes ont accusé Israël de vouloir "déstabiliser" la Syrie, après une série de frappes qui ont détruit un aéroport militaire et une incursion sanglante jeudi dans le sud du pays qui ont fait 13 morts selon une ONG.

Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz,  dont le pays a mené des centaines de frappes en Syrie depuis la chute du pouvoir de Bachar al-Assad le 8 décembre, a averti le dirigeant syrien, Ahmad al-Chareh, qu'il paierait un "lourd tribut" si la sécurité d'Israël était menacée.

"Cette escalade injustifiée constitue une tentative préméditée de déstabiliser la Syrie", a pour sa part accusé le ministère syrien des Affaires étrangères dans un communiqué.

Des frappes intensives sur des objectifs militaires dans le centre de la Syrie et la région de Damas ont été suivies par une incursion des troupes israéliennes dans le sud, où neuf personnes ont été tuées en tentant de s'opposer à leur avancée.

Mercredi soir, l'aviation israélienne a mené une série de frappes sur un centre de recherche militaire à Damas, l'aéroport militaire de la ville de Hama et la base aérienne militaire T-4 dans la province de Homs, tous deux dans le centre du pays.

Le ministère syrien a affirmé que l'aéroport avait été "presque entièrement détruit" et évoqué des "dizaines de blessés civils et militaires".

"Protectorat turc" 

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), basé au Royaume-Uni mais qui dispose d'un vaste réseau de sources en Syrie, quatre militaires ont été tués et 12 blessés dans les raids contre l'aéroport de Hama.

Un correspondant de l'AFP a vu au moins un avion militaire calciné dans un hangar, et des véhicules militaires, dont un transportant un système de défense anti-aérienne, gravement endommagés.

Un bâtiment du centre de recherche scientifique à Barzé, dans la banlieue de Damas, également visé, a été détruit, selon un correspondant de l'AFP.

En Israël, l'armée a affirmé avoir "frappé les capacités militaires dans les bases syriennes de Hama et T4, dans la province de Homs, ainsi que d'autres infrastructures militaires dans la région de Damas".

Une source syrienne proche du dossier a indiqué à l'AFP que la Turquie, alliée des nouvelles autorités syriennes, tente d'établir des "positions militaires" en Syrie dont une "à l'intérieur de la base T4".

Lors d'une conférence de presse à Paris, le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Saar a imputé à la Turquie "un rôle négatif en Syrie" et "au Liban". "Nous ne pensons pas que la Syrie devrait être un protectorat turc", a-t-il dit.

Appels au combat 

A Deraa, neuf personnes tuées au cours de l'incursion israélienne ont été inhumées jeudi, a rapporté un correspondant de l'AFP.

Les autorités de la province avaient annoncé leur décès après un bombardement israélien près de la ville de Nawa, à l'ouest de Deraa, ayant suivi une "incursion israélienne" dans la région, "où les forces de l'occupation ont pénétré pour la première fois aussi profondément".

Selon l'OSDH, il s'agit d'habitants de la région qui ont pris les armes après des appels lancés dans les mosquées à contrer l'avancée des troupes israéliennes.

L'armée israélienne a indiqué avoir répondu à des tirs dans le sud de la Syrie et ciblé plusieurs combattants qui ont été "éliminés" dans des frappes terrestres et aériennes.

"La présence d'armes dans le sud de la Syrie constitue une menace pour l'Etat d'Israël", a déclaré un porte-parole militaire israélien, ajoutant que l'armée "ne permettrait pas l'existence d'une menace militaire en Syrie".

Dès la chute de Bachar al-Assad évincé par une coalition de rebelles dominés par les islamistes, après plus de 13 ans de guerre civile, Israël a envoyé des troupes dans une zone tampon démilitarisée du Golan, dans le sud-ouest de la Syrie.

Il a aussi mené des centaines de frappes aériennes sur des sites militaires, affirmant vouloir empêcher que des armes ne tombent entre les mains des nouvelles autorités, qu'il qualifie de "jihadistes".

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, avait exigé fin février "la démilitarisation totale du sud de la Syrie" et affirmé qu'il ne tolérerait pas que les forces du nouveau pouvoir se déploient au sud de Damas.

Le 26 mars, six civils avaient déjà été tués après une incursion israélienne similaire dans la province de Deraa, selon les autorités locales.


La Défense civile de Gaza fait état d'au moins 15 morts dans une frappe israélienne dans le nord

L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza. (AFP)
L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza. (AFP)
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  • L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza.
  • "L'armée israélienne opère avec une grande force dans vos zones pour détruire l'infrastructure terroriste" du mouvement islamiste palestinien Hamas, a déclaré le porte-parole de l'armée en langue arabe, Avichay Adraee, dans un message sur son compte X

GAZA: La Défense civile de Gaza a indiqué qu'au moins 15 personnes avaient été tuées jeudi à l'aube dans des frappes aériennes israéliennes dans la partie nord du territoire palestinien, après un appel à évacuer de l'armée israélienne.

Le porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal, a déclaré que les frappes avaient visé plusieurs maisons dans le quartier de Choujaiya, dans la ville de Gaza. "Il y a encore un certain nombre de personnes piégées sous les décombres", a-t-il ajouté.

L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza.

"L'armée israélienne opère avec une grande force dans vos zones pour détruire l'infrastructure terroriste" du mouvement islamiste palestinien Hamas, a déclaré le porte-parole de l'armée en langue arabe, Avichay Adraee, dans un message sur son compte X.

"Vous devez évacuer ces zones immédiatement et vous rendre dans les abris connus dans l'ouest de la ville de Gaza", a-t-il ajouté.


Israël morcèle Gaza, accentue la pression sur le Hamas pour récupérer les otages

Mercredi, au moins 34 Palestiniens ont été tués dans les frappes. L'une d'elles a tué 19 personnes, dont neuf enfants, dans un centre de santé détruit de l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, à Jabalia (nord), selon la Défense civile de Gaza, organisation de premiers secours. (AFP)
Mercredi, au moins 34 Palestiniens ont été tués dans les frappes. L'une d'elles a tué 19 personnes, dont neuf enfants, dans un centre de santé détruit de l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, à Jabalia (nord), selon la Défense civile de Gaza, organisation de premiers secours. (AFP)
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  • Loin de céder, le Hamas a rejeté une proposition de trêve annoncée samedi par Israël et transmise par l'intermédiaire de la médiation du Qatar et de l'Egypte
  • Après deux mois de trêve, Israël a repris le 18 mars son offensive à Gaza affirmant que la pression militaire était le seul moyen de forcer le Hamas à rendre la soixantaine d'otages, morts ou vivants, qu'il détient encore

JERUSALEM: Israël a annoncé mercredi que son armée avait commencé à morceler la bande de Gaza et à y saisir de larges zones de territoire pour forcer le mouvement islamiste palestinien Hamas à rendre les otages.

Loin de céder, le Hamas a rejeté une proposition de trêve annoncée samedi par Israël et transmise par l'intermédiaire de la médiation du Qatar et de l'Egypte, ont indiqué deux responsables du mouvement islamiste palestinien à l'AFP alors que les bombardements israéliens sur la bande de Gaza ont fait plus de 30 morts mercredi, dont des enfants, selon les secours locaux.

Le Hamas souhaite avancer sur une proposition egypto-qatarie prévoyant un cessez-le-feu de 50 jours, période pendant laquelle le mouvement islamiste libérerait "cinq soldats israéliens" en échange de la remise en liberté de quelque 2.250 prisonniers palestiniens détenus par Israël, a indiqué un de ces deux responsables sous le couvert de l'anonymat

Après deux mois de trêve, Israël a repris le 18 mars son offensive à Gaza affirmant que la pression militaire était le seul moyen de forcer le Hamas à rendre la soixantaine d'otages, morts ou vivants, qu'il détient encore.

"Nous morcelons la bande de Gaza et nous augmentons la pression pas à pas, afin qu'ils nous rendent nos otages", a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Critiques des familles d'otages 

Appelant "les habitants de Gaza à agir maintenant pour chasser le Hamas et rendre tous les otages", le ministre de la Défense, Israël Katz, a menacé une nouvelle fois de confisquer au profit d'Israël de "vastes secteurs" conquis par l'armée à la faveur de l'élargissement de son offensive dans la bande de Gaza.

"Expliquez (...) comment vous comptez éviter la mise en danger des otages", a réagi le Forum des familles, la plus grande association de proches d'otages en Israël, en reprochant au gouvernement d'envoyer "davantage de soldats à Gaza" plutôt que "de libérer les otages par un accord et de mettre fin à la guerre"

De leur côté, une cinquantaine d'otages libérés et des proches d'otages ont estimé dans une lettre ouverte que "la pression militaire met en danger les otages".

"Où est le monde?" 

La guerre a été déclenchée le 7 octobre 2023 par l'attaque sans précédent du Hamas ayant entraîné la mort de 1.218 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles.

Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 58 sont toujours otages à Gaza dont 34 sont mortes selon l'armée israélienne.

En riposte Israël a juré de détruire le Hamas et lancé une campagne de représailles militaires ayant fait au moins 50.423 morts, majoritairement des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l'ONU.

Mercredi, au moins 34 Palestiniens ont été tués dans les frappes. L'une d'elles a tué 19 personnes, dont neuf enfants, dans un centre de santé détruit de l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, à Jabalia (nord), selon la Défense civile de Gaza, organisation de premiers secours.

Le centre sert de refuge à 160 familles déplacées, a indiqué l'Unrwa.

"Les martyrs sont des jeunes, des garçons et des filles. De quel droit il les tuent? Ils ont visé directement la clinique. Où sont les Nations unies, où est le monde?" a lancé Abou Ahmed Jaber, un déplacé réfugié dans le bâtiment.

L'armée israélienne a confirmé une frappe contre le bâtiment de l'Unrwa affirmant y avoir visé "des terroristes du Hamas".

Treize personnes ont également été tuées par un bombardement sur une maison abritant des déplacés à Khan Younès et deux par une frappe sur une maison à Nousseirat (centre), selon les secours.

Après l'interception de deux projectiles tirés de Gaza en direction d'Israël dans la soirée, l'armée israélienne a appelé les habitants à évacuer plusieurs régions du nord de Gaza, en prévision de frappes.

"Guerre sans limite" 

De son côté, le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres est "choqué par les attaques de l'armée israélienne" contre un convoi médical et de secours, qui ont tué 15 secouristes et travailleurs humanitaires la semaine dernière à Gaza, selon son porte-parole.

La "fosse commune" où les secouristes ont été retrouvés expose une "guerre sans limite" à Gaza, a indiqué un responsable du Bureau des opérations humanitaires de l'ONU (Ocha), Jonathan Whittall.

Selon le ministère de la Santé de Gaza, 1.066 personnes ont été tuées depuis le 18 mars.

Pour accroître la pression sur le Hamas, Israël a bloqué depuis le 2 mars l'entrée de l'aide humanitaire à Gaza, aggravant les pénuries dans le territoire.

Faute de farine et de sucre, des boulangeries ont fermé. "La situation est très difficile, il n'y a pas de farine, pas de pain, pas de nourriture ni d'eau", a témoigné un père de famille, Mahmoud Sheikh Khalil.

A Jérusalem, le ministre israélien de la Sécurité intérieure, Itamar Ben Gvir, figure de l'extrême droite, s'est rendu une nouvelle fois sur l'esplanade des Mosquées, lieu disputé dans le secteur oriental de la Ville sainte occupé et annexé par Israël.

Troisième lieu saint de l'islam, l'endroit est pour les juifs, le mont du Temple, lieu le plus sacré du judaïsme. Plusieurs pays arabes ont dénoncé une "provocation" susceptible d'alimenter encore un peu plus les tensions régionales.