Donald Trump et Benjamin Netanyahu ont déclaré lundi qu'ils travaillaient à un nouvel accord de cessez-le-feu dans la bande de Gaza, qui permettrait la libération des otages encore retenus par le Hamas.
« Nous travaillons actuellement sur un autre accord qui, nous l'espérons, sera couronné de succès, et nous sommes déterminés à faire sortir tous les otages », a affirmé le Premier ministre israélien dans le Bureau ovale à l'issue d'un entretien avec le président américain.
« Nous faisons tout notre possible pour faire sortir les otages. Nous envisageons un autre cessez-le-feu, nous verrons bien ce qui se passera », a renchéri Donald Trump.
Avant cette entrevue, M. Netanyahu s'était entretenu avec Steve Witkoff, l'émissaire spécial pour le Moyen-Orient.
La récente trêve a permis le retour de 33 otages israéliens, dont huit sont décédés, en échange de la libération de quelque 1 800 Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.
Le Premier ministre israélien et son gouvernement soutiennent toutefois l'idée qu'une pression militaire accrue est le seul moyen de forcer le Hamas à rendre les otages, morts ou vivants, encore captifs dans la bande de Gaza, et ce, malgré l'opposition de la plupart des familles et proches d'otages.
Le président américain, qui n'a pas reparlé récemment de son projet d'annexion de la bande de Gaza, vivement critiqué par les pays arabes et de nombreuses puissances étrangères, a de nouveau évoqué « un bien immobilier incroyable et important, et je pense que c'est quelque chose dans lequel nous devrions nous impliquer ».
« Vous savez, avoir une force de paix comme les États-Unis sur place, contrôler et posséder la bande de Gaza serait une bonne chose, parce qu'actuellement, tout ce que j'entends, depuis des années et des années, ce sont des tueries, le Hamas et des problèmes », a-t-il dit.
Il a suggéré que le déplacement des Palestiniens dans différents pays, une mesure que de nombreux États sont prêts à mettre en œuvre, permettrait de créer une zone de liberté.
Début février, Donald Trump a suscité un tollé international en évoquant la prise de contrôle de la bande de Gaza par les États-Unis pour la reconstruire et en faire la « Riviera du Moyen-Orient ». Pour cela, ses habitants pourraient être déplacés vers l'Égypte et la Jordanie, qui ont vivement rejeté cette option, mais doivent composer avec la pression américaine.
« Je ne comprends pas pourquoi Israël l'a abandonnée », a encore assuré Donald Trump. « Israël en était propriétaire. »