VIENNE : L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a dénoncé jeudi la décision de l'Iran de retirer 27 caméras de surveillance des activités nucléaires, avertissant d'un "coup fatal" aux pourparlers dans ce dossier sensible, si le blocage devait persister.
Cette mesure "pose naturellement un sérieux défi à notre capacité à continuer à travailler là-bas", a déclaré le directeur général Rafael Grossi, lors d'une conférence de presse au siège de l'instance onusienne à Vienne.
Téhéran avait annoncé mercredi avoir déconnecté certaines des caméras, sans en préciser le nombre, pour protester contre le vote au Conseil des gouverneurs d'une résolution le rappelant formellement à l'ordre pour son manque de coopération.
Condamnant le texte présenté par les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne (E3), le ministère des Affaires Étrangères a déploré "une action politique, non constructive et incorrecte".
Cette critique formelle adressée à l'Iran - la première depuis juin 2020 - a été votée mercredi par 30 des 35 membres du Conseil des gouverneurs de l'AIEA, seules la Russie et la Chine ayant voté contre. Trois pays se sont par ailleurs abstenus (Inde, Pakistan, Libye).
La résolution est intervenue après que l'Agence a fait part de ses inquiétudes concernant des traces d'uranium enrichi précédemment trouvées sur trois sites que Téhéran n'avait pas déclaré comme ayant hébergé des activités nucléaires.
Outre la désactivation des caméras, l'Iran a informé l'AIEA de la mise en place de deux nouvelles cascades de centrifugeuses avancées sur le site de Natanz (centre), renforçant ainsi significativement sa capacité d'enrichissement d'uranium.
L'AIEA, chargée de s'assurer du caractère pacifique des activités nucléaires, peut continuer les inspections et a encore 40 caméras sur place ainsi que d'autres outils à sa disposition. Mais la riposte de Téhéran aboutit à "moins de transparence, plus de doutes", a expliqué M. Grossi.
"Cela veut-il dire qu'on arrive en bout de course ? J'espère que cela ne sera pas le cas", a-t-il ajouté, appelant l'Iran à renouer le dialogue une fois "l'émotion retombée".
La pression des sanctions
Après l'adoption de la résolution mercredi soir à une large majorité, les Etats-Unis et l'E3 avaient également exhorté l'Iran "à remplir ses obligations légales et à coopérer avec l'AIEA pour clarifier et résoudre pleinement ces questions sans délai supplémentaire".
Si le blocage persiste, "dans trois ou quatre semaines" l'AIEA ne sera plus en mesure de fournir les informations nécessaires au suivi du programme nucléaire iranien, a précisé le chef de l'Agence.
Ceci, a-t-il estimé, "porterait un coup fatal" à l'accord de 2015 prévoyant la limitation des activités nucléaires en échange d'un allégement des sanctions internationales.
Ce pacte, connu sous son acronyme anglais JCPOA, est moribond depuis que l'ex-président Donald Trump en a retiré unilatéralement les États-Unis en 2018 et a réimposé des sanctions à Téhéran.
Un an après ces nouvelles mesures punitives, l'Iran a commencé à revenir sur ses engagements.
Des pourparlers pour relancer l'accord ont démarré en avril 2021, mais ils sont au point mort depuis mars.