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HONG KONG : Le prochain chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee, devait se rendre samedi à Pékin pour rencontrer le président chinois Xi Jinping et entériner sa nomination, un peu plus d'un mois avant sa prise de fonctions.
A 64 ans, l'ex-patron de la sécurité de Hong Kong, qui avait supervisé la répression du mouvement pro-démocratie, a été désigné début mai par un petit "comité électoral" fidèle à Pékin.
Un nouveau système électoral, voulu par Pékin, a été mis en place en 2021 pour faire en sorte que Hong Kong soit dirigé exclusivement par des "patriotes" loyaux envers le régime chinois.
Lors de cette visite de quatre jours en Chine, M. Lee, qui était le seul candidat à la succession de la dirigeante sortante Carrie Lam, doit également rencontrer de hauts dirigeants chinois, selon des médias hongkongais.
Il devrait s'entretenir avec le président chinois Xi, qui doit notamment approuver la liste des personnes qui formeront son équipe, a indiqué le quotidien South China Morning Post.
Au cours du week-end, le futur chef de l'exécutif devra se soumettre à des tests de dépistage et observer une quarantaine, dans le cadre des mesures anti-Covid en vigueur en Chine.
M. Lee prendra ses fonctions le 1er juillet, jour du 25e anniversaire de la rétrocession de Hong Kong à la Chine par le Royaume-Uni.
La présence de M. Xi à Hong Kong à l'occasion de ces deux événements n'a pas encore été confirmée.
Sa venue serait le premier voyage hors de Chine continentale du président depuis le début de la pandémie.
En 2017, il avait effectué une visite de trois jours à Hong Kong pour assister notamment à la prestation de serment de Mme Lam.
Ce déplacement avait été marqué par des manifestations. Il est peu probable qu'un mouvement de contestation se reproduise cette année, Pékin ayant depuis deux ans imposé une loi draconienne sur la sécurité nationale pour réprimer toute dissidence.
Selon l'hebdomadaire hongkongais Eastweek, plus de 10 000 policiers seront déployés à travers la ville dans le cadre d'une éventuelle venue de M. Xi.
Les autorités locales s'efforcent de trouver une manière de protéger le président de tout risque de contamination au Covid-19, Hong Kong et la Chine restant attachés à une stratégie "zéro Covid"
M. Xi pourrait choisir de ne passer qu'une journée à Hong Kong ou de renoncer complètement à son déplacement en cas d'apparition de nouveaux foyer épidémiques, selon le Wall Street Journal.
