PARIS : Le ministre français de l'Intérieur Gérald Darmanin a annoncé jeudi que son homologue britannique allait "installer une sorte de consulat" à Calais (nord de la France) où "plusieurs dizaines" de réfugiés ukrainiens, selon lui, se sont présentés depuis mercredi.
Fuyant l'invasion de leur pays par la Russie, "plusieurs dizaines d'Ukrainiens se sont présentés déjà depuis hier à Calais, et devant le tunnel (sous la Manche) ou devant le port" pour rejoindre leur familles en Grande-Bretagne, a déclaré Gérald Darmanin sur France Inter.
Au total, environ "800 Ukrainiens" sont arrivés en France depuis le début de la guerre, "parfois en transit vers l'Espagne ou vers l'Angleterre", a-t-il ajouté.
Le ministre de l'Intérieur a affirmé avoir obtenu l'accord de son homologue Priti Patel d'installer "une sorte de consulat à Calais", avec l'envoi d'un agent consulaire britannique sur place, pour faciliter la délivrance des visas.
Paris avait demandé mardi à Londres d'assouplir ses conditions d'octroi de visas aux réfugiés ukrainiens, craignant un blocage des familles dans le Nord de la France sans solution.
La France pointait notamment "une lourdeur administrative" car les sésames n'étaient pas délivrés sur place mais seulement dans leurs consulats et ambassades.
Depuis lundi, une famille de neuf Ukrainiens arrivés en voiture à Calais pour rejoindre le Royaume-Uni, mais refoulés faute de visas, est logée dans une auberge de jeunesse mise à disposition par la maire de la commune Natacha Bouchart.
Critiqué pour son manque de générosité envers les réfugiés, le gouvernement britannique a assoupli mardi ses exigences pour délivrer des visas aux Ukrainiens ayant des proches au Royaume-Uni.
D'abord accordés à la famille "immédiate", comme les époux, les visas sont désormais délivrés aux membres élargis du foyer, "des parents aux grands-parents, enfants majeurs et frères et sœurs" a indiqué Mme Patel.
Les Ukrainiens sans famille au Royaume-Uni peuvent aussi être parrainés par des individus, ONG ou entreprises.