PARIS: Eric Zemmour veut, pour son premier meeting dimanche à Villepinte (Seine-Saint-Denis), "mobiliser" ses partisans et faire une démonstration de force après une entrée dans la campagne présidentielle houleuse, décriée par toute la classe politique.
"C'est absolument dingue l'engouement, alors qu'on a vu des candidats dans des salles à moitié vide. On attend beaucoup de monde", s'enthousiasme auprès de l'AFP Antoine Diers, le porte-parole des Amis d'Eric Zemmour.
Pour ce "meeting de mobilisation", le directeur des événements du nouveau candidat, Olivier Ubéda, assure avoir recensé 19 000 inscrits pour lesquels il a fallu changer de salle.
Mais il admet aussi que le changement de lieu, du Zenith au Parc des expositions de Villepinte, visait à ne pas mettre en "danger" le public au regard des manifestations contre Eric Zemmour, que M. Ubéda anticipe "violentes".
"S'il y a des milices d'extrême gauche qui veulent commettre des exactions et mettre le bazar, le souci, ce sont elles, pas nous", lâche Samuel Lafont, responsable de la communication numérique du candidat.
Une cinquantaine d'organisations syndicales, de partis et d'associations ont appelé à manifester dimanche à Paris pour "faire taire" le candidat d'extrême droite, sur le parcours initialement prévu, de Barbès à la Villette, où se trouve le Zénith.
De source policière, la manifestation et le meeting au Parc des expositions sont considérés "à risque".
La police attend quelques milliers de personnes à Paris et une centaine de militants de l'ultra-gauche à Villepinte où elle craint des affrontements avec des militants pro-Zemmour pour tenter d'empêcher la tenue du meeting.
«Scénographie»
Le président PS de la Seine-Saint-Denis, Stéphane Troussel, soutenu par la députée LFI Clémentine Autain, a lancé de son côté une pétition pour faire annuler le meeting par les propriétaires du lieu, le groupe Viparis, en l'interpellant sur sa "charte de la diversité" qu'il juge "incompatible" avec l'accueil de l'ancien éditorialiste.
"Après les cafés interdits aux femmes et les quartiers interdits à la police, Stéphane Troussel voudrait maintenant un département entier interdit à tous ceux qui veulent que la France reste la France", a rétorqué Eric Zemmour sur Twitter.
Durant le meeting seront dévoilés le nom du parti, avec adhésion payante, ainsi que le logo du candidat et une "scénographie" qui l'accompagneront tout au long de sa campagne.
Il permettra aussi de mesurer les ralliements, alors que l'organisation est critiquée en interne pour sa fragilité et l'omniprésence de la conseillère Sarah Knafo et que des militants plus radicaux ont intégré l'organisation de la campagne.
Le financier Charles Gave a retiré son soutien, après avoir prêté 300 000 euros, et le souverainiste Philippe de Villiers ne sera pas présent dimanche.
Pour le nouveau parti, l'ancien mégrétiste et proche des identitaires Grégoire Tingaud sera chargé de coordonner les référents régionaux, parmi lesquels l'ancien cadre du Bloc identitaire Philippe Milliau, actuel président de TV Libertés, chargé de la campagne en Bretagne.
«Noirceur»
Le maire de Béziers Robert Ménard, soutien de Marine Le Pen et ami d'Eric Zemmour, espère des "propositions" au meeting. "C'est un pari audacieux, il faut le réussir" après une annonce de candidature qu'il juge d'une "noirceur apocalyptique", comme l'ensemble de la classe politique.
Alors que ce meeting a lieu au lendemain de la désignation du candidat des Républicains, le chef de file des députés LR Damien Abad doute de la "capacité" du polémiste "à incarner la fonction présidentielle", après ses insultes contre le journaliste Gilles Bouleau à l'issue de sa première interview en tant que candidat mardi soir sur TF1.
Plusieurs personnalités et médias, dont l'AFP, ont fustigé par ailleurs l'utilisation --sans leur consentement-- de leurs images dans la vidéo de l'annonce de candidature. M. Ubéda a admis qu'"il y avait 5 ou 6 images qui posent un sujet de droits" et que son équipe était "en train de travailler" sur leur éventuel retrait.
Cette périlleuse entrée en campagne fait suite à des déplacements déjà chahutés, comme à Londres où il avait dû changer de salle, à Genève où plusieurs centaines de manifestants ont protesté contre sa venue, ou encore à Marseille, qui s'est terminé par un échange de doigts d'honneur avec une opposante.