L'annonce de l'Élysée a d'autant plus surpris qu'elle était presque concomitante avec celle concernant la panthéonisation de Joséphine Baker
L’hommage national était prévu pour l’été 2020, mais plusieurs fois repoussée, d'abord à cause de l'explosion de Beyrouth, puis à cause du deuxième confinement
La cérémonie fera de la célèbre meneuse de revue, née dans le Missouri et enterrée à Monaco, la première femme noire à reposer dans la nécropole laïque
«Le 21 juillet, le président Macron nous a accordé un entretien», a raconté une des personnalités défendant la panthéonisation, et «quand le président nous a dit oui, (cela a été une) grande joie et en même temps c'était comme une évidence»