WASHINGTON : Jack Smith, le procureur spécial qui a instruit les deux procédures fédérales contre Donald Trump, a quitté le ministère de la Justice après avoir transmis son rapport au ministre, Merrick Garland, selon des documents judiciaires publiés samedi.

Fin novembre, le procureur spécial avait recommandé et obtenu l'arrêt des poursuites fédérales contre Donald Trump pour tentatives illégales d'inverser les résultats de l'élection de 2020, et pour rétention de documents classifiés après son départ de la Maison Blanche.

Après consultations, le ministère de la Justice a conclu que sa politique, en vigueur depuis le scandale du Watergate en 1973, consistant à ne pas poursuivre un président en exercice, « s'applique à cette situation » inédite, avait-il expliqué.

Il a en revanche finalisé et transmis le 7 janvier son rapport confidentiel sur son instruction de ces deux dossiers au ministre de la Justice.

Le ministre compte rendre public le volume du rapport consacré aux accusations d'ingérence électorale en 2020 et le transmettre au Congrès.

Il a toutefois indiqué qu'il ne publierait pas le volume consacré à la rétention de documents classifiés par Donald Trump dans sa propriété Mar-a-Lago après son départ de la Maison Blanche. Il justifie cette décision par le fait d'éviter de « porter préjudice » à ses deux coprévenus, qui restent poursuivis dans ce dossier, ses deux assistants personnels.

Jack Smith, cible privilégiée des attaques de Donald Trump, a quitté le ministère de la Justice vendredi, selon les documents judiciaires présentés samedi devant le tribunal fédéral de Floride compétent dans cette affaire.

Ce tribunal a bloqué provisoirement la publication du rapport à la demande des deux coprévenus de Donald Trump, mais le ministère de la Justice a fait appel de cette décision. 

RIESA, ALLEMA GNE : Plusieurs milliers de manifestants rassemblés sous le slogan « Non aux nazis ! » dans l'est de l'Allemagne ont retardé samedi  le début du congrès du parti d'extrême droite AfD, organisé en vue des élections législatives, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Les manifestants convergent vers le centre des congrès de Riesa, une ville située entre Leipzig et Dresde, où le parti d'extrême droite se réunit tout le week-end pour adopter son programme électoral.

La police a indiqué s'attendre à environ 10 000 manifestants, décrivant un rassemblement globalement calme, mais avec des points « dynamiques » où des manifestants ont tenté de forcer des barrages.

Les différents convois mis en place par les organisateurs perturbent les accès à la commune de quelque 30 000 habitants, dans le but d'empêcher les 600 délégués du parti de rallier le lieu de réunion.

Peu avant 12 heures locales (11 heures GMT), le congrès avait pris du retard et n'avait pas pu démarrer, selon un journaliste de l'AFP et les images retransmettant l'événement.

« Notre protestation est efficace : le congrès fédéral de l'AfD ne peut pas commencer », a déclaré sur le réseau X le groupe d'action Widersetzen (« Résister »), qui coordonne la mobilisation.

Les organisateurs ont fait état de l'utilisation par les forces de l'ordre de gaz poivré et de coups contre des groupes de manifestants.

« Aujourd'hui, nous remplissons les rues de Riesa de diversité, de solidarité et d'ouverture, et nous nous rassemblons en masse devant les accès au congrès de l'AfD », ajoute Widersetzen.

Parmi les milliers de manifestants rassemblés dans un froid mordant et criant « Non aux nazis », Julia explique à l'AFP être venue pour dénoncer un parti synonyme « d'exclusion, de comportement discriminatoire, de haine et d'agitation ».

« Nous voulons montrer très clairement que nous sommes la majorité, que nous sommes en faveur de l'ouverture des frontières, d'une société solidaire, d'une société du plus grand nombre », a ajouté cette jeune fille d'une vingtaine d'années qui a souhaité garder l'anonymat.

À Riesa, les délégués de l'AfD vont confirmer la candidature de leur co-présidente, Alice Weidel, comme candidate pour la chancellerie, et adopter une feuille de route qui prévoit notamment une sortie de l'UE et de l'euro, ainsi qu'une ligne dure en matière de politique migratoire.

Selon les sondages, l'AfD est crédité de la deuxième place aux élections du 23 février, avec un score situé entre 18 et 21 % des voix, derrière les conservateurs du camp CDU/CSU autour de 30 %, mais devant les sociaux-démocrates du chancelier Olaf Scholz autour de 16 %, et les Verts à 13 %. La droite comme la gauche ont exclu de s'allier avec l'extrême droite.

WASHINGTON : Une nette majorité des juges de la Cour suprême américaine ont indiqué vendredi qu'ils étaient prêts à autoriser l'entrée en vigueur d'une loi visant à interdire prochainement le réseau social TikTok si sa maison mère chinoise refusait de le vendre.

En pleine confrontation stratégique entre les États-Unis et la Chine, le Congrès américain a adopté cette loi en avril à une large majorité bipartisane, réunissant des élus démocrates et républicains.

Elle vise à prévenir les risques d'espionnage et de manipulation par les autorités chinoises des utilisateurs de TikTok, qui revendique 170 millions d'utilisateurs aux États-Unis.

La loi, aussitôt promulguée par le président Joe Biden, fixe au groupe ByteDance, maison mère du réseau social, une date limite du 19 janvier pour céder l'application à un autre propriétaire.

Les partisans de la loi s'inquiètent que les idées partagées sur TikTok puissent à l'avenir, d'une certaine manière, manipuler les Américains et les convaincre de penser ce qu'ils ne devraient pas, a plaidé Noel Francisco, l'avocat du réseau social.

« Or, cette conception est en conflit avec le Premier amendement de la Constitution américaine garantissant la liberté d'expression », a-t-il lancé, reprochant aux législateurs de ne pas avoir envisagé de solutions « alternatives » moins radicales.

Mais plusieurs juges de la Cour, à majorité conservatrice, lui ont opposé des impératifs de sécurité nationale.

« Sommes-nous censés ignorer le fait que le propriétaire ultime est soumis à l'obligation d'accomplir un travail de renseignement pour le gouvernement chinois ? », s'est interrogé le président de la Cour suprême, John Roberts.

« Rien qu'en termes de collecte de données, cela représente une énorme préoccupation pour l'avenir du pays », a également souligné Brett Kavanaugh, un autre juge conservateur.

« Nous savons que la République populaire de Chine est avide de mettre la main sur toutes les informations possibles concernant les Américains », a renchéri Elizabeth Prelogar, la conseillère juridique de l'administration Biden.

« Il existe un préjudice pour la souveraineté des États-Unis si notre adversaire étranger peut collecter massivement ces données sur près de 170 millions d'Américains », a-t-elle insisté.

- « Dangereux précédent » -

Le réseau social a contesté à plusieurs reprises avoir transmis des informations au gouvernement chinois et assuré qu'il refuserait toute requête en ce sens.

Il réclame à la Cour au minimum une suspension de l'entrée en vigueur de la loi.

La date de la décision n'est pas encore connue, mais s'agissant d'un recours en urgence, la Cour suprême devrait statuer bien avant la fin de sa session actuelle, prévue fin juin.

« Interdire TikTok de cette manière crée un dangereux précédent qui pourrait ouvrir la voie à de futures interventions étatiques contre la liberté d'expression en ligne », a réagi Yanni Chen, juriste à l'ONG Free Press, qui a demandé avec deux autres personnes à la Cour suprême de déclarer la loi inconstitutionnelle.

L'entreprise compte aussi sur la sympathie du président élu Donald Trump, qui prendra ses fonctions le 20 janvier et a confié son « faible » pour TikTok.

M. Trump, qui a reçu le patron de TikTok, Shou Zi Chew, dans sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride (sud-est), a demandé dans une intervention inhabituelle à la Cour de suspendre la loi pour lui donner le temps, une fois à la Maison Blanche, de « chercher une issue négociée qui éviterait une fermeture à l'échelle nationale de TikTok ».

Donald Trump avait pourtant lui-même tenté d'interdire TikTok à l'été 2020, lors de son premier mandat.

Il a depuis fait machine arrière, appelant les électeurs attachés au réseau social à voter pour lui. Le républicain voit en TikTok une alternative à Facebook et Instagram, les deux plateformes de Meta qui l'avaient provisoirement exclu après son soutien aux participants à l'assaut du Capitole le 6 janvier 2021.

L'une des solutions envisagées en cas de maintien de la loi consisterait à ce que ByteDance revende ses parts à des investisseurs non chinois, une possibilité que l'entreprise a constamment repoussée.

Mais plusieurs repreneurs potentiels se sont manifestés, notamment le milliardaire américain Frank McCourt, qui milite pour des réseaux sociaux plus sûrs via son organisation Liberty Project. Il a indiqué jeudi avoir, avec ses partenaires, « présenté une proposition à ByteDance » pour racheter TikTok aux États-Unis.

L'AFP, ainsi que plus d'une quinzaine d'organisations de fact-checking, est rémunérée par TikTok dans plusieurs pays pour vérifier des vidéos potentiellement fausses.