BRUXELLES: La cheffe de la diplomatie de l'Union européenne, Kaja Kallas, a dit s'attendre à une décision des 27 lundi sur un assouplissement des sanctions contre la Syrie.

"Nous nous attendons à une décision aujourd'hui afin d'élaborer une feuille de route pour alléger les sanctions", a-t-elle déclaré à Bruxelles, avant un conseil des ministres des Affaires étrangères.

L'Union européenne veut aider à la reconstruction du pays ravagé par la guerre et nouer des relations avec ses nouveaux dirigeants qui plaident régulièrement pour la levée de ces sanctions.

"Nous allons décider aujourd'hui de suspendre certaines sanctions qui s'appliquent au secteur de l'énergie, du transport ou des institutions financières", a précisé le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot.

"Ces suspensions dans les sanctions doivent avoir pour contrepartie une transition politique qui associe toutes les Syriennes et tous les Syriens", a-t-il ajouté.

Ces mesures avaient été imposées au gouvernement de Bachar al-Assad et à des pans entiers de l'économie syrienne durant la guerre civile.

Certains Etats membres ont toutefois exprimé des réserves sur le retrait des sanctions, réclamant des gages concrets de la part du nouveau pouvoir syrien dans sa transition politique.

DOHA: Un ancien soldat canadien arrêté par les autorités talibanes en novembre 2024 à Kaboul a été libéré dimanche après plus de deux mois de captivité, dans le cadre d'un accord négocié par le Qatar, a indiqué à l'AFP une source proche du dossier.

David Lavery a "quitté l'Afghanistan et se trouve désormais à Doha" au Qatar, a précisé cette source sous couvert d'anonymat. Selon elle, sa libération a été obtenue "à la suite d'une demande du gouvernement canadien au Qatar".

Des médiateurs qataris, en collaboration avec des responsables canadiens, ont mobilisé leurs contacts en Afghanistan pour permettre l'envoi d'une équipe médicale à Kaboul, évaluer l'état de santé de M. Lavery et lui apporter les soins nécessaires. Ils ont également facilité des communications entre lui et sa famille, a ajouté cette source.

"Après une percée dans les négociations, M. Lavery est désormais à Doha où il a retrouvé ses proches. A son arrivée, il a subi un examen médical", a-t-elle souligné.

Le moral de David Lavery est "bon", a réagi sur X Mélanie Joly, ministre des Affaires étrangères du Canada.

"Merci à mon homologue qatari, Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani, d'avoir facilité la libération de notre citoyen canadien", a-t-elle poursuivi.

En 2021, cet ex-soldat s'était illustré en aidant environ cent Afghans à fuir Kaboul lors du retrait chaotique des forces américaines et alliées.

Vétéran de l'armée canadienne, il aurait été un membre clé de la Force opérationnelle interarmées 2, une unité d'élite des opérations spéciales.

Ces dernières années, il gérait une société de sécurité privée à Kaboul.

Sa libération intervient peu après celle de deux citoyens américains détenus par les talibans, en échange d'un combattant afghan incarcéré aux Etats-Unis, dans un autre accord négocié là encore par le Qatar.

Ryan Corbett, détenu depuis 2022, et William McKenty, ont ainsi été échangés contre Khan Mohammed, condamné pour narco-terrorisme par un tribunal américain. Le ministère des Affaires étrangères afghan l'a présenté comme "un combattant afghan emprisonné en Amérique".

Deux autres Américains, George Glezmann, ancien mécanicien aéronautique, et Mahmood Habibi, naturalisé américain, restent cependant détenus en Afghanistan.

"Je viens d'apprendre que les talibans détiennent plus d'otages américains que ce qui a été rapporté", a cependant écrit samedi le nouveau secrétaire d'Etat américain Marco Rubio, menaçant de mettre à prix la tête des dirigeants talibans.

KIEV: Une frappe russe dans la ville de Zaporijjia, dans le sud de l'Ukraine, a fait un mort et 16 blessés dans la nuit de mercredi à jeudi, a indiqué le gouverneur de la région.

"Une attaque russe au missile sur Zaporijjia a tué une personne", un homme de 47 ans, a écrit sur Telegram Ivan Fedorov, ajoutant qu'une fillette de deux mois figurait parmi les blessés et publiant des images d'immeubles résidentiels éventrés.

Il a précisé que la région avait été la cible de 361 frappes sur 10 localités en 24 heures, dont quatre au missile sur la ville de Zaporijjia et 188 aux drones.

L'armée russe a intensifié ces derniers mois ses attaques sur le sud de l'Ukraine et multiplié ses frappes sur Zaporijjia, une ville qui comptait 700.000 habitants avant la guerre.

Depuis novembre, l'Ukraine craint une offensive vers cette ville qui se trouve à environ 35 kilomètres des positions russes et à 50 kilomètres de la centrale nucléaire du même nom, occupée par la Russie depuis 2022.

L'armée russe a avancé récemment dans le nord-est de l'Ukraine, tandis que les forces ukrainiennes occupent une petite partie de la région russe de Koursk.

Alors que l'offensive russe doit entrer fin février dans sa quatrième année, les deux camps se sont efforcés ces derniers temps de cimenter leurs positions en vue du retour à la Maison Blanche de Donald Trump.

Investi lundi, ce dernier a assuré mercredi qu'il n'aurait "pas d'autre choix que d'imposer de hauts niveaux de taxes, de droits de douane et de sanctions sur tout ce que la Russie vend aux Etats-Unis et à d'autres pays" si Moscou ne concluait pas d'accord avec l'Ukraine "maintenant".

Les Etats-Unis ont déjà imposé plusieurs salves de sanctions et embargos sur les importations depuis la Russie, qui se sont très nettement réduites, passant de 4,3 milliards de dollars de janvier à novembre 2023, à 2,9 milliards sur la même période l'an dernier.