PARIS: Les graffitis peuvent-ils valoir des fortunes ou n'ont-ils "aucune valeur", comme le professent certains puristes du "street art"? La justice française s'est penché lundi sur ces questions, à travers le cas d'un homme jugé pour le vol en 2019 d'une oeuvre de Banksy peinte au dos d'un panneau de signalisation.
Pour le prévenu, Mejdi R., 38 ans, un artiste musicien qui reconnaît sa participation aux faits, "les graffitis dans la rue n'ont aucune valeur".
Et s'il a volé ce dessin, tagué au dos d'un gros panneau indiquant l'entrée d'un parking, en plein centre de Paris, c'était à la demande de son auteur, a affirmé le trentenaire devant le tribunal.
Le célèbre artiste de rue britannique aurait ainsi voulu éviter que d'autres ne s'approprient ou tirent profit de son oeuvre et aussi "dénoncer l'hypocrisie du système capitaliste qui dit quelle œuvre a une valeur et laquelle n'en a pas".
Le prévenu estime donc avoir non pas "volé un bien culturel", mais uniquement "participé à la dégradation d'une plaque de métal". Mais il ne peut avancer aucune preuve d'une demande que lui aurait adressée Banksy en ce sens - ce qui est normal selon lui puisque l'artiste tient à son anonymat.
Équipe
Mejdi R. dit avoir agi avec une "équipe" envoyée par Banksy lui-même, équipe qui serait ensuite repartie vers l'Angleterre avec l'oeuvre, représentant un rat muni d'un cutter.
Le prévenu, qui dit avoir déjà rencontré Banksy et être son "ami", affirme n'avoir rien reçu en retour pour son "aide".
Pour le représentant du parquet Pierre-Alain Abadia, la thèse d'un vol commandité par l'artiste ne repose sur aucun élément objectif et a même été démentie par Banksy, via un attaché de presse.
Ce n'est pas la première fois que la justice française se penche sur un vol d'une oeuvre de Banksy: en juin 2022, huit hommes avaient été condamnés à Paris à des peines de six mois avec sursis à deux ans de prison ferme pour avoir volé ou transporté jusqu'en Italie une porte du Bataclan ornée d'une peinture de l'artiste britannique, en hommage aux victimes des attentats 13 novembre 2015.
Dans cette nouvelle affaire, l'accusation a requis 18 mois de prison dont 10 avec sursis et 50.000 euros d'amende. Le tribunal correctionnel de Paris rendra sa décision le 19 juin.