STRASBOURG: Chypre (166%), Roumanie (120%) et France (119%) présentent les taux de surpopulation carcérale les plus importants en Europe, et leurs chiffres se sont aggravés depuis la fin de la crise du Covid-19, selon les statistiques annuelles du Conseil de l'Europe publiées jeudi.

Selon l'institution, douze pays européens présentaient en janvier 2023 une densité carcérale supérieure ou égale à 100% : derrière les trois premiers nommés viennent la Belgique (115%), la Hongrie (112%), l'Italie (109%), la Slovénie (107%), la Grèce (103%), la Suède (102%), la Macédoine du Nord (101%), la Croatie (101%) et la Turquie (100%).

Des pays comme l'Espagne (62%), le Luxembourg (71%) ou l'Allemagne (78%) font figure de bons élèves. Les meilleurs chiffres sont enregistrés parmi les plus petits pays membres du Conseil de l'Europe que sont Monaco (27%), le Liechtenstein (30%) et Andorre (41%).

Et la densité carcérale continue d'augmenter sur le continent : elle est passée de 91,7% à 93,5% en moyenne entre janvier 2022 et janvier 2023 dans les 45 pays membres de l'institution sur lesquels porte l'étude (seule la Bosnie-Herzégovine n'a pas communiqué ses données).

En janvier 2020, juste avant la crise liée à la pandémie de Covid-19, la Turquie (127%), l'Italie (120%), la Belgique (117%) Chypre (116%) et la France (116%) présentaient les plus fortes densités carcérales d'Europe.

La crise sanitaire a amené divers gouvernements à faciliter les conditions de sortie des détenus pour limiter la propagation du virus dans les prisons.

Au 31 janvier 2023, plus de 1,03 million de personnes étaient détenues dans les 45 Etats membres. C'est en Turquie que le taux de population carcérale est le plus élevé, avec 408 détenus pour 100.000 habitants, suivie de la Géorgie (256) et de l'Azerbaïdjan (244). La Hongrie (211), la Pologne (194) et la Slovaquie (183) sont les trois premiers pays membres de l'UE de ce classement.

En moyenne, les femmes représentent 5,2% de la population carcérale en Europe, avec des variations allant de 11,5% en Andorre, à 7,2% au Portugal, 3,2% en France, et 0% à Monaco.

Le Conseil de l'Europe est une institution internationale siégeant à Strasbourg qui réunit les 46 Etats signataires de la Convention européenne des droits de l'Homme.

Son organe judiciaire, la Cour européenne des droits de l'Homme, sanctionne, en dernier recours après les juridictions nationales, les violations de ce texte.