«Du jamais vu» : au Kazakhstan, les pires inondations depuis des décennies

Vue du village inondé de Pokrovka, à environ 90 km de la ville de Petropavl, dans le nord du Kazakhstan, près de la frontière avec la Russie, le 9 avril 2024. (Photo Evgeniy Lukyanov  AFP)
Vue du village inondé de Pokrovka, à environ 90 km de la ville de Petropavl, dans le nord du Kazakhstan, près de la frontière avec la Russie, le 9 avril 2024. (Photo Evgeniy Lukyanov AFP)
Short Url
Publié le Jeudi 11 avril 2024

«Du jamais vu» : au Kazakhstan, les pires inondations depuis des décennies

  • A bord de canots, les sauveteurs frappent aux vitres des maisons pour s'assurer que leurs habitants ont bien quitté les lieux
  • «Nous devons être prêts pour le scénario du pire», a averti le vice-Premier ministre kazakh Roman Skliar, en déplacement dans cette région d'une superficie comparable à celles du Portugal ou de la Corée du Sud

POKROVKA, Kazakhstan : «Je n'ai jamais vu ça en 57 ans», dit Raouchan Aoubakirova de son village du nord du Kazakhstan, où la steppe de cet immense pays d'Asie centrale est désormais sous les eaux à la suite des pires inondations depuis des décennies.

Plus de deux semaines après le début de ces catastrophes naturelles, environ 100.000 personnes dont un tiers d'enfants ont déjà été évacuées, en majorité dans les régions de l'ouest et du nord, frontalières de la Russie, elle aussi touchée, dans l'Oural et en Sibérie.

Des villages entiers sont sans électricité, des autoroutes sont bloquées sur des centaines de kilomètres, des ponts se sont effondrés et plus de 4.000 maisons sont déjà noyées, selon le ministère kazakh des Situations d'urgence.

Comme à Pokrovka, une bourgade de quelque 1.500 habitants dans la région du Kazakhstan-Septentrional, où vit Mme Aoubakirova. A 57 ans, elle dit avoir juste «réussi à sortir les meubles» à temps.

Dans ce village bordé par l'Ichim (une rivière encore appelée Esil, en kazakh), les rues sont recouvertes jusqu'à un mètre d'eau par endroit. Des tracteurs passent, tirant des charrettes qui transportent réfrigérateurs et machines à laver en provenance de logements inondés.

A bord de canots, les sauveteurs frappent aux vitres des maisons pour s'assurer que leurs habitants ont bien quitté les lieux. Les personnes qui ne peuvent pas marcher sont portées, comme cette vieille dame qui se laisse faire en se lamentant, tandis que les autorités ont laissé planer la menace d'évacuations forcées pour sauver des vies.

«L'eau est arrivée très vite. J'ai veillé toute la nuit et, au matin, elle avait déjà atteint la maison, on en avait jusqu'à la taille», raconte à l'AFP Inga Todorovskaïa, une assistante sociale de 30 ans.

«On a pu évacuer tous nos chiens et nos poulets avec l'aide de la mairie», poursuit-elle. Dans d'autres régions du nord, le ministère des Situations d'urgence a diffusé des images de chameaux secourus, après avoir été pris de panique à la vue inhabituelle de l'eau dans la steppe.

Si Mme Todorovskaïa a pu sauver ses documents d'identité et quelques meubles, elle se retrouve «sans logement», un an et demi après avoir emménagé.

- «Garder espoir» -

D'autres habitants de Pokrovka sont plus fatalistes.

«On espère être épargnés», dit ainsi à l'AFP Iouri Stepanenko, un conducteur de bus, dans une phrase qui résonne comme un vœu pieux tant l'Ichim poursuit sa crue.

Les réservoirs ne peuvent plus contenir les eaux brunâtres mêlées de plaques de neige qui débordent de partout, sous l'effet combiné de la fonte des neiges et de fortes précipitations.

«Et si ce n'est pas le cas, eh bien, c'est comme ça. Que faire ? Le plus important, c'est de garder espoir et de ne pas paniquer», poursuit M. Stepanenko, 61 ans, qui va évacuer sa femme avant d'abandonner sa maison.

A une centaine de kilomètres plus au nord, c'est la capitale régionale Petropavlovsk qui est désormais menacée par la vague arrivant de Pokrovka. D'après les prévisions des autorités, elle doit atteindre cette ville de 220.000 habitants ce week-end, avant un pic prévu pour autour du 22-23 avril.

«Nous devons être prêts pour le scénario du pire», a averti le vice-Premier ministre kazakh Roman Skliar, en déplacement cette semaine dans cette région de près de 100.000 kilomètres carrés, une superficie comparable à celles du Portugal ou de la Corée du Sud.

Pour faire face aux inondations, près de 25.000 personnes sont mobilisées à travers ce pays de quelque 20 millions d'habitants : outre les sauveteurs du ministère des Situations d'urgence, l'armée, la garde nationale et les services secrets ont été réquisitionnés et des volontaires participent aux opérations humanitaires.

Entre Pokrovka et Petropavlovsk, des soldats remplissent des sacs de sable pour renforcer les digues, au milieu d'un ballet de tractopelles et de camions-bennes.

Quant aux médias étatiques, ils reprennent le slogan «La force est dans l'unité», face à une catastrophe naturelle que le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev qualifiait samedi de «peut-être la plus grave de ces dernières années».

La semaine prochaine, le sud et l'est du Kazakhstan, relativement épargnés jusqu'ici, pourraient également se retrouver sous l'eau, en raison de la fonte des neiges à laquelle se superposent des précipitations, a averti l'agence météorologique kazakhe.


L'Otan en plein doute sur son avenir face à la tempête Trump

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, s'exprime lors d'une conférence et d'une réunion avec des étudiants de l'École d'économie de Varsovie (SGH), à Varsovie (Pologne), le 26 mars 2025. (Photo Wojtek RADWANSKI / AFP)
Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, s'exprime lors d'une conférence et d'une réunion avec des étudiants de l'École d'économie de Varsovie (SGH), à Varsovie (Pologne), le 26 mars 2025. (Photo Wojtek RADWANSKI / AFP)
Short Url
  • Sous les coups de butoir de Donald Trump et de son équipe, l'Organisation du traité de l'Atlantique nord, vieille dame de plus de 75 ans, doit rapidement changer.
  • les États-Unis restent membres de l'OTAN, y compris pour la dissuasion nucléaire, mais se désengagent des forces conventionnelles, comme l'a évoqué le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth. 

BRUXELLES : Les tirs de barrage américains contre les pays européens de l'Otan ébranlent jusqu'aux fondements de l'Alliance atlantique, qui a cependant toutes les peines du monde à imaginer un avenir sans les États-Unis.

Sous les coups de butoir de Donald Trump et de son équipe, l'Organisation du traité de l'Atlantique nord, vieille dame de plus de 75 ans, doit rapidement changer. Un diplomate interrogé sous couvert d'anonymat décrit l'agressivité de la nouvelle administration américaine comme un « traumatisme ».

Ce changement se fera-t-il avec ou sans les États-Unis ? La question agite les couloirs du siège de l'Alliance à Bruxelles.

« On connaît la direction : moins d'États-Unis et plus d'Europe », résume un diplomate sous couvert d'anonymat. Cependant, de nombreuses questions restent en suspens.

En deux mois, Donald Trump s'en est pris au Canada qu'il entend voir devenir le 51ᵉ État américain, et au Danemark, dont il revendique l'un des territoires, le Groenland. 

Plusieurs responsables américains, dont le vice-président J. D. Vance, n'ont pas caché leur mépris à l'égard des Européens, considérés comme des « profiteurs » et des passagers clandestins d'une alliance où, dénoncent-ils, ils ne paient pas leur dû.

Depuis le 20 janvier, date du retour de Donald Trump à la Maison Blanche, « l'optimisme est de moins en moins de mise », confie un diplomate. « Les États-Unis n'ont pas encore pris de décisions concrètes, mais on dirait que chaque jour est porteur d'un nouveau coup contre les fondations de l'Alliance. »

- Transition « désordonnée » -

Pour Camille Grand, ancien secrétaire général adjoint de l'Otan et chercheur auprès de l'ECFR, trois scénarios sont possibles.

Celui de la transition ordonnée : les Américains se désengagent, mais en bon ordre, à la suite d'une négociation qui donne aux Européens le temps de se préparer. « Cela permet d'éviter les incertitudes », assure-t-il dans un entretien avec l'AFP.

Celui de la transition « désordonnée » : les États-Unis restent membres de l'OTAN, y compris pour la dissuasion nucléaire, mais se désengagent des forces conventionnelles, comme l'a évoqué le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth. 

Le retrait se fait « en mode crise », avec des « menaces et des annonces désordonnées ». C'est « le scénario dominant » aujourd'hui, estime l'analyste.

Il y a aussi le scénario cauchemar pour nombre d'Alliés : le retrait « de facto ou de jure ». Les États-Unis se désintéresseront de la défense du continent européen.

Donald Trump exige que les Européens et les Canadiens consacrent au moins 5 % de leur PIB à cette défense, alors qu'ils sont à moins de 2 % pour l'Italie ou l'Espagne. La marche est très haute. Mais tous savent qu'il faudra « annoncer » quelque chose au sommet de l'OTAN en juin, selon un diplomate.

Le Secrétaire général de l'Alliance Mark Rutte a évoqué un chiffre entre 3,5 et 3,7 %. Ce sera difficile, mais c'est une question de priorités dans les dépenses nationales, ajoute-t-il. 

Personne ne sait si ce chiffre sera suffisant pour Donald Trump.

- "Cinq ans" -

En attendant, beaucoup à Bruxelles et dans les autres capitales européennes s'interrogent sur un "après" Etats-Unis.

"Nous avons toujours su que le moment viendrait où l'Amérique se retirerait en quelque sorte et où l'Europe devrait faire davantage", rappelle ainsi Jamie Shea, ancien porte-parole de l'Otan et expert auprès du think tank londonien Chatam House.

Et le calendrier est très serré. Les Européens ont "cinq ans" pour recréer une dissuasion face à la menace russe, juge ainsi Camille Grand. Un calcul basé sur le temps jugé nécessaire, selon plusieurs services de renseignement, pour que la Russie reconstitue son armée et soit en mesure de menacer un pays de l'Otan, explique-t-il. 

Selon cet expert français, les Européens en sont capables, même si un investissement substantiel sera nécessaire pour combler l'apport américain en termes de renseignement, de satellites ou de logistique. « Il n'y a pas de raison que 500 millions d'Européens ne puissent pas dissuader 140 millions de Russes », assure-t-il.

Plusieurs pays en doutent. « Les États-Unis restent indispensables pour une dissuasion crédible », estime ainsi un diplomate européen auprès de l'Otan.


Le Wisconsin, théâtre d'une première défaite électorale pour Trump et Musk

 Donald Trump et Elon Musk. (Photo AFP)
Donald Trump et Elon Musk. (Photo AFP)
Short Url
  • Le président américain Donald Trump a essuyé mardi son premier revers électoral avec l'élection d'une juge démocrate dans le Wisconsin,
  • En Floride, deux législatives partielles ont également eu lieu mardi dans des circonscriptions solidement ancrées à droite et qui resteront dans l'escarcelle des républicains, selon les projections de plusieurs médias

WASHINGTON : Le président américain Donald Trump a essuyé mardi son premier revers électoral avec l'élection d'une juge démocrate dans le Wisconsin, un scrutin habituellement d'ampleur locale, marqué cette fois-ci par la forte implication d'Elon Musk.

Selon les projections de plusieurs médias américains, Susan Crawford, soutenue par les démocrates, a remporté un siège pour dix ans à la Cour suprême de cet État de la région des Grands Lacs.

Elle faisait face à Brad Schimel, soutenu par Donald Trump et par le multimilliardaire Elon Musk, et dont la victoire aurait fait basculer la haute instance du Wisconsin du côté conservateur.

En Floride, deux législatives partielles ont également eu lieu mardi dans des circonscriptions solidement ancrées à droite et qui resteront dans l'escarcelle des républicains, selon les projections de plusieurs médias.

Mardi soir, le président a mis à profit sa plateforme Truth Social pour se féliciter des deux « larges » victoires de son camp en Floride, mettant en avant son « soutien » aux candidats.

Il n'a en revanche pas commenté le résultat pour la Cour suprême du Wisconsin, préférant y retenir l'adoption, par un référendum organisé le même jour, d'une mesure obligeant les électeurs à présenter une pièce d'identité avec photo afin de pouvoir voter.

« C'est une grande victoire pour les républicains, peut-être la plus grande de la soirée », a-t-il écrit.

« Le plus important » 

Elon Musk n'a pas non plus réagi à la défaite de Brad Schimel, et a plutôt salué l'issue du référendum local. « C'était le plus important », a-t-il affirmé sur son réseau social X.

Le patron de Tesla et Space X s'inquiétait d'un potentiel rééquilibrage par la Cour suprême locale dans le découpage des circonscriptions électorales, en faveur des démocrates. État pivot, le Wisconsin avait été remporté par Donald Trump à la présidentielle de novembre.

« C'est l'une de ces situations étranges où une petite élection en apparence pourrait déterminer le destin de la civilisation occidentale », avait lancé Elon Musk mardi.

Le président républicain avait, lui, publié lundi sur Truth Social un message de soutien à Brad Schimel. Il s'en était surtout pris à Susan Crawford, qui serait, selon lui, « un désastre pour le Wisconsin et pour les États-Unis d'Amérique ».

Un peu plus de deux mois après le début de son mandat, les enquêtes d'opinion indiquent une baisse relative de la popularité de Donald Trump. Ces élections dans le Wisconsin et en Floride étaient les premières véritables épreuves auxquelles il faisait face dans les urnes depuis novembre.

Campagne onéreuse 

Mardi, le trumpiste Randy Fine a bien remporté le siège en jeu à la Chambre des représentants face au démocrate Josh Weil, mais avec une avance bien plus mince qu'il y a quelques mois.

Ces résultats ont « de quoi donner des sueurs froides à mes collègues républicains », a déclaré sur la chaîne MSNBC Hakeem Jeffries, responsable de la minorité démocrate à la Chambre des représentants. Cela fait écho à la difficulté de l'opposition à se faire entendre depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche.

Dans le Wisconsin, les deux camps avaient sorti l'artillerie lourde pour une élection qui, d'ordinaire, passe inaperçue dans le reste du pays.

Selon le Centre Brennan de l'université de New York, c'est « le scrutin judiciaire le plus coûteux de l'histoire américaine », avec plus de 98 millions de dollars déversés dans la campagne, dont 53 millions en faveur du candidat conservateur.

Elon Musk n'est pas étranger à cela.

« Il a dépensé plus de 25 millions de dollars pour essayer de m'empêcher de siéger à la Cour suprême du Wisconsin », a lancé dimanche Susan Crawford lors d'un rassemblement.

Son équipe de campagne avait récemment accusé Elon Musk de vouloir « acheter un siège à la Cour suprême du Wisconsin afin d'obtenir une décision favorable » dans des poursuites engagées par Tesla, son entreprise de véhicules électriques, contre les autorités du Wisconsin.


Amnesty International demande à la Hongrie d'arrêter M. Netanyahou

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou. (Photo d'archives de l'AFP)
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou. (Photo d'archives de l'AFP)
Short Url
  • Le Premier ministre israélien doit se rendre cette semaine dans un pays membre de la Cour pénale internationale
  • Cette visite " ne doit pas devenir un indicateur de l'avenir des droits humains en Europe "

LONDRES : Amnesty International a demandé à la Hongrie d'arrêter le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, à la suite d'informations selon lesquelles il se rendra dans cet État membre de l'UE mercredi à l'invitation de son homologue hongrois Viktor Orban.

M. Netanyahou fait l'objet d'un mandat d'arrêt délivré en novembre par la Cour pénale internationale en raison de la conduite d'Israël à Gaza.

M. Orban, proche allié de M. Netanyahu, a déclaré qu'il n'exécuterait pas le mandat. En tant qu'État membre, la Hongrie est tenue d'exécuter tout mandat d'arrêt délivré par la CPI.