LONDRES: Les autorités françaises du basket-ball devraient annuler l’interdiction du hijab pour permettre l’égalité d’accès aux femmes, a déclaré l’Alliance Sport et Droits.

Dans une lettre signée par plus de 80 athlètes et publiée vendredi, l'alliance affirme que les restrictions sur les couvre-chefs religieux en France ne sont pas conformes aux normes internationales.

Parmi les signataires de la lettre, publiée à l’occasion de la Journée internationale de la femme, figurent la vedette de la National Basketball Association américaine Breanna Stewart, et l’escrimeuse américaine médaillée aux Jeux olympiques Ibitihaj Muhammad.

En 2017, la pression internationale exercée par des militants et des groupes – dont l’alliance et Human Rights Watch – a conduit la Fédération internationale de basket-ball à annuler une interdiction mondiale sur les couvre-chefs religieux, y compris le hijab.

Cependant, la Fédération française de basket-ball a ignoré cette décision et a renforcé sa propre interdiction en 2022 en introduisant dans son règlement l’article 9.3, interdisant le port de «tout équipement à connotation religieuse ou politique.»

L’alliance a indiqué que, depuis le renforcement de l’interdiction, «les jeunes joueuses étaient confrontées à l’incertitude, à l’anxiété et même à l’humiliation publique, car elles sont mises à l’écart les jours de match.»

Diaba Konate, ancienne jeune basketteuse française actuellement basée aux États-Unis, a confié: «J'aime le basket-ball, ma famille et ma foi. Cela me briserait le cœur d’abandonner l’un d’entre eux, et pourtant c’est ce que les directives actuelles de la FFBB m’obligent à faire ».

Layshia Clarendon, qui joue pour les Los Angeles Sparks, a affirmé: «Ma foi et mon sport sont tous deux des éléments essentiels de qui je suis. Personne ne devrait avoir à choisir entre honorer sa foi et pratiquer le sport qu’il aime, et il est navrant et inacceptable que les femmes musulmanes en France soient contraintes de faire ce choix.

«Je suis fière d’être solidaire de Diaba et de toutes les athlètes visées par la politique discriminatoire de la Fédération française de basket-ball.»

Terri Jackson, directrice générale de la Women National Basketball Players Association a indiqué: «Le basket-ball est depuis longtemps un puissant véhicule d’intégration et d’égalité. Toutes les athlètes devraient pouvoir pratiquer leur foi et le sport qu’elles aiment, et nous continuerons à nous battre jusqu’à ce qu’elles en aient l’opportunité.»

En septembre de l'année dernière, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits humains a critiqué le gouvernement français pour avoir maintenu l'interdiction des couvre-chefs religieux pour ses athlètes lors des prochains Jeux Olympiques de Paris.

En octobre, six experts indépendants ont écrit au gouvernement pour se plaindre du grand nombre de femmes et de filles musulmanes exclues de l’éducation, de la culture et du sport en raison de ses politiques, qui, selon eux, enfreignent les lois internationales relatives aux droits humains.

La directrice de l’alliance, Andrea Florence, a indiqué qu’elle «soutenait les appels des athlètes à mettre fin à la discrimination des femmes et des filles musulmanes en France, qui se voient refuser la possibilité de jouer simplement en raison de qui elles sont.

«Nous ne sommes qu’à quelques mois des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024, et il est temps que la FFBB rattrape son retard sur les principes de l’Olympisme.»

Monica Costa Riba, chargée de campagne pour les droits des femmes auprès de Amnesty International, a affirmé: «Les règles pénalisant les femmes et les filles qui souhaitent porter le hijab sapent les efforts visant à rendre le sport féminin plus intégratif, et enfreignent les droits humains.

«Les autorités sportives mondiales et nationales doivent veiller à ce que leurs politiques n’excluent pas du sport des groupes entiers de femmes et de filles, et soient exemptes de racisme et de toute forme de discrimination.»

Minky Worden, directrice des initiatives mondiales auprès de HRW, a indiqué: «La fédération française devrait agir maintenant pour s’assurer que toutes les femmes et les filles puissent bénéficier des opportunités de développement communautaire, d'éducation et de progrès économique qu'offre le sport.»

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com