DUBAÏ : Le prestigieux magazine Time vient de dévoiler son classement annuel des "lieux les plus exceptionnels au monde". L'Arabie Saoudite s'y illustre grâce à l'hôtel Dar Tantora The House, niché au cœur du village historique d'AlUla Old Town.

Oeuvre de l'architecte égyptienne Shahira Fahmy, cet établissement se distingue comme "le premier et unique hébergement directement aménagé dans des maisons en briques de terre vieilles de plus de 800 ans", rappelle le Time. Ces demeures ancestrales jalonnaient autrefois la célèbre route de l'encens traversant la péninsule arabique.

Le projet ambitieux de Fahmy a permis la restauration de 30 bâtiments historiques. Fidèle à l'esprit du lieu, l'hôtel privilégie un éclairage aux bougies et limite l'usage de l'électricité.
"Nous avons reproduit les techniques ancestrales de ventilation transversale, avec des fenêtres de tailles et de hauteurs différentes pour optimiser la circulation de l'air", a expliqué Fahmy lors d'un entretien accordé à Arab News. "Les chambres sont agencées en terrasses, à l'image des espaces où les habitants se rafraîchissaient jadis."

L'architecte a également souligné la présence historique de murs intérieurs chaulés et ornés de fresques rouges et bleues, datant de huit siècles.

"Ce projet était un véritable défi patrimonial. Il s'agissait de restaurer une cité islamique (ancienne), un site archéologique. Le contexte était unique, avec des bâtiments imbriqués entre pierres, briques de terre et zones agricoles. Notre mission consistait à redonner vie à un patrimoine existant", a-t-elle précisé.

RIYAD: Au cœur de la région d'Asir, dans le sud-ouest de l'Arabie Saoudite, serpente l'une des routes les plus emblématiques du pays: Aqabat Shaar. Célèbre pour ses panoramas à couper le souffle et ses atouts touristiques, cette voie est devenue incontournable tant pour les habitants que pour les visiteurs.

Ce territoire montagneux, réputé pour sa topographie escarpée, représentait jadis un véritable casse-tête en termes d'accessibilité et de déplacements. Face à ces obstacles naturels, la construction d'une voie de communication s'est imposée comme une nécessité absolue. Aujourd'hui, cet axe routier s'avère crucial, non seulement pour les populations locales, mais aussi pour les touristes, tissant un lien vital entre cette région et les territoires adjacents, y compris les gouvernorats limitrophes.

Située à seulement 23 kilomètres de la ville d'Abha, la route qui traverse Aqabat Shaar relie les hauts plateaux de Sarat Asir à la plaine côtière de Tihama.  Plus qu'un simple axe routier, c'est une artère vitale qui dynamise le tourisme régional et consolide la position du Royaume comme hub logistique mondial, en facilitant le transport de marchandises.

L'histoire d'Aqabat Shaar remonte à plus de quatre décennies, sous le règne du roi Fahd bin Abdulaziz. Ce projet titanesque a nécessité le percement de la roche, la création de 11 tunnels et la construction de 32 ponts, pour aboutir à une route de 14 kilomètres. Un véritable exploit d'ingénierie pour l'époque, conçu pour dompter une topographie particulièrement hostile.

Récemment, la route a bénéficié d'une modernisation majeure. L'Autorité générale des routes a orchestré une rénovation complète, intégrant les dernières avancées technologiques et les normes internationales les plus strictes. Après une fermeture temporaire, la route a rouvert ses voies l'année dernière, suscitant l'enthousiasme général.

Les travaux se sont concentrés sur l'amélioration de la sécurité et de la qualité. Un éclairage moderne, des marquages au sol clairs, une signalisation informative et des bandes rugueuses ont été installés. Des barrières en béton renforcent la sécurité, adaptant la route aux exigences croissantes du réseau régional en pleine expansion.

Aqabat Shaar n'est pas qu'une simple route ; c'est un témoignage du génie humain face à l'un des terrains les plus accidentés d'Asir.  Elle joue un rôle crucial dans les déplacements, le commerce et le tourisme, tout en mettant en valeur la splendeur naturelle de la région.

Alors qu'elle continue d'évoluer, Aqabat Shaar demeure un symbole de progrès, éclairant la voie vers l'avenir prometteur d'Asir. 
 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com

RIYAD : Du 24 juillet au 3 août, le 38e Festival de Jerash en Jordanie devient l’écrin des talents saoudiens. Une pléiade d'artistes, de photographes, d'artisans et de musiciens du Royaume y présente le meilleur de leur création.

Selon un communiqué de l'Agence de Presse Saoudienne, trois commissions du Ministère de la Culture orchestrent cette participation, offrant un panorama saisissant de la diversité artistique du pays.

Sur la scène principale du festival, la Commission du Théâtre et des Arts du Spectacle fait revivre le patrimoine immatériel du Royaume. Des troupes venues des quatre coins de l'Arabie Saoudite interprètent des arts traditionnels tels que l'Al-Hajini, l'Al-Dahha, l'Al-Samri, l'Al-Khamari et l'Al-Rabash, véritables joyaux du folklore national.

La Commission du Patrimoine, quant à elle, inaugure un pavillon dédié à "L'Année du Chameau 2024". Les visiteurs y découvrent une exposition photographique numérique des sites saoudiens inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, ainsi qu'une immersion en réalité virtuelle dans l'architecture ancestrale du Royaume.

L'artisanat traditionnel y est également à l'honneur, avec des démonstrations de vannerie de palme, de poterie, de tissage Asiri, de perlage, de joaillerie et d'ébénisterie.

Sur le site de l'exposition internationale, la Commission de la Musique dévoile l'initiative "Turooq", un ambitieux projet de préservation du patrimoine musical saoudien. 

Point d’orgue de sa participation, le spectacle "Turooq rencontre le Monde" au Théâtre Son et Lumière du festival propose une fusion audacieuse entre mélodies saoudiennes et influences internationales.

Cette présence remarquée au Festival de Jerash s'inscrit dans le cadre de la Stratégie Culturelle Nationale et de la Vision 2030 du Royaume. 
 

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com