PARIS: Le milliardaire conservateur Vincent Bolloré, qui contrôle notamment les chaînes CNews et C8, va être auditionné mi-mars à l'Assemblée nationale par la commission d'enquête sur l'attribution des fréquences télé, a-t-on appris jeudi auprès de son président Quentin Bataillon (Renaissance).

Mi-mars également, Cyril Hanouna, animateur vedette et controversé de la chaîne C8, sera lui aussi entendu par les députés.

Aurélien Saintoul (LFI), rapporteur de la commission d'enquête, avait en janvier souhaité cette audition de "la personne la plus rappelée à l'ordre du PAF", le paysage audiovisuel français.

Le 29 février, ce sont le patron du groupe Canal+, Maxime Saada, puis la direction de CNews, ainsi que ses présentateurs vedettes Pascal Praud et Laurence Ferrari qui sont convoqués devant les parlementaires.

Le géant des médias Vivendi, aux mains de la famille Bolloré, détient le groupe Canal+ et ses chaînes, dont CNews et C8.

La parole de Vincent Bolloré est rare. Il avait été auditionné en janvier 2022 par des sénateurs inquiets de son influence grandissante dans les médias, mais il avait esquivé les questions sur son rôle politique.

Le régulateur des médias, l'Arcom, doit lancer fin février les appels à candidatures pour le renouvellement des autorisations de 15 fréquences de la télévision numérique terrestre (TNT) en 2025, dont celles du groupe Canal+.

La commission d'enquête lancée à l'Assemblée en décembre porte notamment sur cette procédure d'attribution et sur "le respect des engagements pris par ces services de télévision" jusqu'alors.

Surveillance poussée  

Le sujet du contrôle de ces engagements a été remis sur la table mardi, avec la demande du Conseil d'Etat d'une surveillance plus poussée des télés et radios par l'Arcom.

La décision de la plus haute juridiction administrative fait suite à un recours de l'ONG Reporters sans frontières (RSF), qui considère que CNews "est devenue un média d'opinion", ce que cette dernière conteste.

Depuis mardi, sont dénoncées à l'antenne de la chaîne une possible menace sur "la liberté d'expression" et une "tentation autoritaire".

"Défendre le pluralisme des opinions et l'indépendance de l'information, ce n'est pas s'acharner sur CNews. Au lieu de nous rassembler pour informer au mieux nos concitoyens, RSF divise", a déploré jeudi sur X le numéro 2 du groupe Canal+, Gérald-Brice Viret.

Le député Quentin Bataillon, membre de la majorité présidentielle, entend "confronter ces déclarations diverses à la commission d'enquête", a-t-il déclaré à l'AFP.

La décision du Conseil d'Etat a aussi suscité de vives réactions politiques. Le chef de LR, Eric Ciotti, a dénoncé "une dangereuse et préoccupante dérive qui porte atteinte à nos principes démocratiques fondamentaux", et le patron du RN, Jordan Bardella, a demandé un même contrôle pour le "service public audiovisuel où règnent ouvertement l'entre-soi politique et la pensée unique".

Les responsables de l'audiovisuel public seront eux questionnés par la commission d'enquête le 7 mars. Dans la deuxième quinzaine du même mois, auront lieu les dernières auditions, avec le président de l'Arcom Roch-Olivier Maistre et la ministre de la Culture Rachida Dati.

Déjà entendu le 14 décembre, M. Maistre avait martelé qu'il n'intervenait pas sur la ligne éditoriale des médias, l'Arcom n'étant aucunement "une autorité de censure" imposant "une police de la pensée".

La commission d'enquête doit publier son rapport le 8 mai.