Le CCG peut être une «Venise des temps modernes», selon un ancien conseiller du gouvernement britannique

Paul McGrade, ancien conseiller du gouvernement britannique et expert en politique commerciale britannique et européenne, dans « Frankly Speaking », le talk-show d'actualité d'Arab News. (Capture d'écran)
Paul McGrade, ancien conseiller du gouvernement britannique et expert en politique commerciale britannique et européenne, dans « Frankly Speaking », le talk-show d'actualité d'Arab News. (Capture d'écran)
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Publié le Lundi 30 janvier 2023

Le CCG peut être une «Venise des temps modernes», selon un ancien conseiller du gouvernement britannique

  • Paul McGrade, expert en politique commerciale européenne, explique pourquoi il est temps de conclure un accord de libre-échange entre le CCG et le Royaume-Uni
  • La politique intérieure exclut l'accord de libre-échange entre le Royaume-Uni et les États-Unis, tandis que l'Inde se débat avec des divisions sur le protectionnisme et la politique, affirme-t-il

DUBAΪ: Le bloc du CCG, avec sa position stratégique et ses économies à croissance rapide, peut être une Venise des temps modernes, équilibrant l'Est et l'Ouest, selon Paul McGrade, ancien conseiller du gouvernement britannique et expert en politique commerciale britannique et européenne, qui s'exprimait alors que le CCG et le Royaume-Uni se préparent à lancer le troisième cycle de leurs négociations de libre-échange.

Il prédit que les tentatives du Royaume-Uni de conclure des accords de libre-échange avec les États-Unis et l'Inde se solderont par un échec, contrairement à un accord de libre-échange avec le CCG, qui pourrait fonctionner malgré les différences de politique entre les deux parties concernant la Chine et la Russie.

Il affirme également, en citant des sondages d'opinion, que le public britannique estime désormais que « le Brexit était une erreur qui a entraîné des coûts et très, très peu d'avantages. »

McGrade a tenu ces propos dans « Frankly Speaking », le talk-show d'actualité d'Arab News qui plonge au cœur de l'actualité régionale avec des décideurs politiques et des chefs d'entreprise de premier plan.

Il a discuté des implications d'un accord commercial entre le CCG et le Royaume-Uni, de la possibilité de concrétiser un accord avant la fin de l'année et, compte tenu des bouleversements politiques des douze derniers mois, de la question de savoir si les dirigeants du CCG peuvent réellement faire confiance aux promesses commerciales du gouvernement britannique.

« La région du CCG aura toujours des liens forts avec la Chine. Les besoins énergétiques y sont énormes et croissants. Mais j'espère que la région continuera à avoir des liens forts avec l'Occident », a-t-il déclaré.

« Il s'agit d'un exercice d'équilibre difficile qui va se compliquer dans les décennies à venir. Mais la région est très bien placée et, comme vous pouvez déjà le constater avec le Royaume-Uni et l'Europe plus largement, il y a une reconnaissance plus forte qu'il s'agit d'un partenariat stratégique, ou d'un ensemble de partenariats stratégiques, qu'ils ne peuvent pas se permettre d'ignorer. »

Le mois dernier, le gouvernement britannique a déclaré qu'il était déterminé à signer un accord commercial important avec le CCG. Cependant, étant donné les montagnes russes politiques que le Royaume-Uni a connues en 2022 et le fait qu'il n'est plus le géant manufacturier du siècle dernier, beaucoup se demandent pourquoi les pays du CCG devraient encore être intéressés et s'ils peuvent faire confiance au Royaume-Uni pour tenir ses promesses.

« C'est une question légitime après six années d'instabilité au Royaume-Uni, un pays qui s'est toujours vanté et a promu sa stabilité politique et sa réglementation favorable aux entreprises. Cela a été un peu comme des montagnes russes, mais je pense que la marée haute des perturbations du Brexit est passée », a déclaré McGrade.

Selon lui, bien que le gouvernement conservateur et le principal parti d'opposition, le Parti travailliste, prétendent s'engager à faire en sorte que le Brexit fonctionne, ce qu'ils veulent vraiment, ce sont des finances publiques saines, une relation réglementaire plus stable avec l'Europe, plus prévisible dans laquelle le Royaume-Uni suivra globalement ce que l'UE fait dans des domaines importants comme la réduction nette des émissions.

« Cela inspire confiance aux investisseurs », a-t-il déclaré à Katie Jensen, l'animatrice de l'émission « Frankly Speaking ».

« Le Royaume-Uni ne va pas se laisser embarquer au milieu de l'Atlantique ou dans l'océan Pacifique. Il sera géographiquement, et évidemment en termes réglementaires, très fermement ancré dans le voisinage européen. Cela donne un peu de confiance et un peu de stabilité pour l'avenir. Et le Royaume-Uni a besoin d'investissements, qui ont fortement chuté depuis le vote de 2016. »

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Paul McGrade, ancien conseiller du gouvernement britannique et expert en politique commerciale britannique et européenne, dans « Frankly Speaking », le talk-show d'actualité d'Arab News. (Photo, AN)

Alors que l'Occident se distancie de la Chine, les experts affirment qu'il aura besoin de relations solides avec les pays du Golfe. McGrade estime que la guerre en Ukraine a recentré les esprits sur l'importance du partenariat stratégique avec les pays du Golfe. « Pas seulement à travers l'accord commercial, qui pourrait aider dans certains domaines, mais de manière plus globale », a-t-il dit.

« Il y a une énorme opportunité en l’occurrence pour les États du Golfe et leurs investisseurs de remodeler en quelque sorte cette relation dans les secteurs qu'ils pourraient vouloir attirer dans leurs propres économies en termes de construction de modèles durables et hautement qualifiés pour l'avenir. »

Le gouvernement conservateur de l'ère post-Brexit avait promis que la Grande-Bretagne serait en mesure de conclure des accords commerciaux dans le monde entier. Cependant, ils ont manqué leurs objectifs l'année dernière. Le Royaume-Uni n'a signé des accords commerciaux qu'avec environ 60 % de ses partenaires commerciaux mondiaux et les pourparlers avec les États-Unis et l'Inde sont au point mort.

« Certaines de ces négociations commerciales sont au point mort, mais d’autres n'étaient probablement pas très réalistes de toute façon », a déclaré McGrade. « La politique intérieure des deux côtés de l'Atlantique a probablement exclu le type d'accord commercial approfondi avec les États-Unis que certains adeptes du Brexit disaient vouloir. »

Quant à l'Inde, il a déclaré que le pays « n'a pas vraiment d'accord de libre-échange moderne et ambitieux avec une quelconque entité. C'est une économie qui est aux prises avec ses propres divisions internes sur les degrés de protection de son industrie nationale. Et il y a des politiques en jeu sur des choses comme les visas ».

Il poursuit : « Le schéma est différent dans le monde arabe et en particulier le CCG, car il y a une relation historique très forte. Il y a évidemment des questions difficiles dans tout accord commercial concernant l'accès au marché, mais la relation est probablement plus positive et la politique moins difficile autour du contenu de cet accord commercial. »

Élaborant sur le potentiel d'investissements transfrontaliers, McGrade a déclaré : « De nombreux secteurs économiques du Royaume-Uni sont en position de faiblesse. Mais certains des fondamentaux sont assez forts dans des domaines comme les technologies médicales et la santé numérique. Nous avons la Semaine arabe de la santé, bien sûr, et les industries créatives, la technologie « net-zéro », les forces traditionnelles et des domaines comme la banque et les autres services professionnels.

« Ces secteurs sont importants pour les économies du Golfe et pourraient l'être de plus en plus, car nous cherchons à construire une économie nette-zéro durable. Il y a donc beaucoup d'offres au Royaume-Uni, dont certaines sont probablement sous-évaluées en raison de la crise économique que le pays a connue ces dernières années. C'est probablement un très bon moment pour investir, que nous ayons ou non un accord commercial rapidement. Mais cet accord commercial est potentiellement plus facile à conclure que celui avec les États-Unis ou l'Inde, par exemple, en termes politiques. »

Les États du Golfe sont forts d'un point de vue stratégique, mais la relation avec le Royaume-Uni devra être à double sens, selon les experts, l'innovation britannique pouvant aider les premiers à devenir des économies hautement qualifiées et de haute technologie.

McGrade, pour sa part, est convaincu qu'à l'heure où le Royaume-Uni cherche à diversifier ses relations en matière de commerce et d'investissement, les États du Golfe joueront un rôle important en donnant accès à de nouveaux marchés, sources d'énergie et autres domaines.

« Ils vont être vitaux, alors que l'Europe se désengage des approvisionnements traditionnels en pétrole et en gaz de la Russie, et qu'elle recalibre également ses relations avec la Chine », a-t-il déclaré. « Les États-Unis parlent ouvertement de se séparer des chaînes d'approvisionnement chinoises. Le Royaume-Uni tient le même genre de discours. Le Royaume-Uni est probablement un peu plus proche des États-Unis que certaines des grandes puissances européennes sur ce point ».

« Si c'est le genre de monde vers lequel nous nous dirigeons, alors les États du Golfe deviennent plus importants que jamais, pas seulement pour l'énergie, mais pour les marchés qu'ils représentent, les investissements et les partenariats qu'ils cherchent à mettre en place. »

« Regardez l'ampleur de l'ambition dans le Golfe, pas seulement pour une sorte de retour sur investissement, mais pour l'énorme projet de durabilité à long terme que les gouvernements du Golfe, les fonds souverains et les autres investisseurs visent. Il y a une énorme opportunité pour de véritables partenariats où certaines de ces technologies innovantes dans lesquelles le Royaume-Uni excelle encore pourraient faire partie de l’élaboration de cette base de compétences durables dans les économies du Golfe. »

Le Royaume-Uni estime qu'un accord de libre- échange avec le CCG ajouterait environ 1,6 milliard de livres (1,98 milliard de dollars) à son économie. Alors, où McGrade voit-il les gains les plus importants pour des pays comme l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ?

« Un accord commercial est bon à avoir, mais il n'est pas essentiel. Ce sont des économies déjà très ouvertes au niveau mondial. Ils ont déjà de solides relations commerciales avec le Royaume-Uni. Un accord commercial pourrait contribuer à réduire certaines des barrières, mais ce n'est pas le principal enjeu », a-t-il déclaré.

« Le tableau plus large consiste à examiner les secteurs dans lesquels l'innovation britannique, en particulier, peut aider à atteindre les objectifs stratégiques à long terme de pays comme l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis. Certains de nos points forts notamment dans la technologie médicale, la technologie de la santé, la santé numérique, recèlent beaucoup d'innovation sur le marché britannique, qui est souvent sous-tendue par le fait que vous avez cet ensemble de données presque unique parce que vous avez un énorme service de santé national couvrant quelque 60 millions de personnes. »

McGrade estime que le secteur de la création est une autre grande source de la force mondiale du Royaume-Uni, ce qui peut être important pour des domaines comme le tourisme et la culture, dans lesquels certains États du Golfe ont beaucoup investi. « Il y a des domaines comme l'éducation qui sont des forces traditionnelles et dans lesquels le Royaume-Uni est déjà présent dans la région », a-t-il dit.

« Les services professionnels, les services bancaires et financiers sont évidents. Mais nous voyons de plus en plus de services juridiques et comptables, ainsi que des services de conseil en gestion, s'établir et développer leur présence dans la région. »

Il s'est ensuite penché sur ce qu'il a appelé un autre grand domaine, « à savoir la technologie autour du net-zéro, l'atteinte du net-zéro, mais en aidant à rendre cela durable et à construire des économies qui seront à croissance rapide et riches, et hautement qualifiées au-delà de la dépendance aux hydrocarbures. »

Katie Jensen. (AN photo)
Katie Jensen. (Photo, AN)

« Il y a beaucoup de choses à faire. Les fonds souverains de la région investissent déjà dans plusieurs de ces secteurs. Dans certains cas, ce qu'ils recherchent dans un partenariat, c'est d’intégrer certaines de ces compétences dans la région afin qu'elles puissent être utilisées pour aider à développer les hautes compétences et technologies nationales qui seront nécessaires (à long terme) dans le siècle pour maintenir des économies riches à forte croissance dans la région du Golfe. »

Mais que se passe-t-il si le Royaume-Uni ne parvient pas à signer un accord spécifique avec le CCG dans son ensemble ? A-t-il alors la possibilité d'envisager des accords commerciaux individuels avec, par exemple, les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et le Qatar ?

Selon McGrade, c'est ce qui s'est produit dans les faits. « Il a signé des accords individuels dans plusieurs secteurs avec certains des membres du CCG. Cela continuera », a-t-il précisé.

« Quoi que fassent les gouvernements, ces fondamentaux économiques devraient être attrayants pour les investisseurs du Golfe, que ce soit au niveau de l'État, d'un fonds souverain ou d'une entreprise, car certains des atouts de l'économie britannique, l'innovation dans plusieurs secteurs, peuvent vraiment apporter une partie de la réponse à ce que les économies du Golfe doivent faire et savent qu'elles doivent mettre en œuvre pour construire des économies durables, hautement qualifiées et post-net-zéro pour le 21e siècle. »

Quant à l'approche moins belliqueuse des pays du CCG vis-à-vis de la Russie, McGrade n'y voit pas un obstacle aux pourparlers avec le Royaume-Uni. « Pour deux raisons », a-t-il souligné. « Il y a une plus grande reconnaissance de l'importance stratégique de la région du Golfe, pour le Royaume-Uni et pour l'Occident en général, à cause de la guerre en Russie et de ce que cela signifie pour les prix de l'énergie et les besoins énergétiques à long terme ».

« L'autre point est que si l'Occident doit se séparer de la Chine, il a besoin du Golfe. Les États du Golfe sont bien placés. Ils sont en position de force sur le plan économique. »

Bien sûr, a ajouté McGrade, « le Royaume-Uni et les gouvernements occidentaux sont généralement toujours aux prises avec l'opinion publique et les groupes de pression nationaux sur l’ordre des valeurs. Ils s'inquiètent toujours de savoir si cela peut être concilié avec les besoins de la relation stratégique avec le Golfe. Cela continuera à être un problème ».

Faisant allusion aux obstacles techniques et politiques à la conclusion d'un accord commercial, il a reconnu que les deux parties avaient des opinions différentes sur certaines questions, mais a précisé : « Ce ne sont pas des obstacles. L'accord est réalisable. Il s'agit probablement davantage d'une question de volonté politique à Londres. Ce serait un échec de la volonté politique si cet accord n'était pas conclu. »

McGrade a été franc quant à son opinion sur la décision des électeurs britanniques de quitter l'UE il y a trois ans. « Des sondages assez cohérents au fil du temps suggèrent qu'un nombre toujours plus grand de Britanniques estiment que le Brexit était une erreur qui a entraîné des coûts et très, très peu d'avantages », a-t-il déclaré.

Néanmoins, a-t-il ajouté, les partis conservateur et travailliste ont conclu qu'ils ne pouvaient pas revoir l'accord commercial de manière fondamentale. « Il y a une révision de l'accord commercial au bout de cinq ans, c'est-à-dire en 2025 », a-t-il dit. « Si les travaillistes remportent les élections, ils voudront améliorer les conditions de l'accord commercial sans changer son caractère fondamental. »

Interrogé sur son opinion personnelle sur les conséquences du Brexit - une livre affaiblie, une inflation plus élevée, une perturbation du commerce et des investissements, une incertitude politique, une perte d'accès au marché unique de l'UE - McGrade a déclaré qu'il était clair que les inconvénients étaient énormes et pas seulement économiques.

« L'atteinte à la réputation de stabilité politique de la Grande-Bretagne, qui est en quelque sorte le cœur de sa puissance douce, a été, d'une certaine manière, pire que l'atteinte économique liée à la suppression de l'accès au marché », a-t-il déclaré.

Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com


1986 : L'affaire Iran-Contra

Le lieutenant-colonel Oliver North fait valoir ses arguments lors de sa présentation au nom des Contras nicaraguayens lors des audiences sur l'affaire Iran-Contra. (Getty Images)
Le lieutenant-colonel Oliver North fait valoir ses arguments lors de sa présentation au nom des Contras nicaraguayens lors des audiences sur l'affaire Iran-Contra. (Getty Images)
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  • Le scandale rappelle brutalement que le pouvoir incontrôlé, le secret et l'ambition politique peuvent rapidement saper la démocratie

RIYAD : L'affaire Iran-Contra de 1986 reste l'un des épisodes les plus controversés de l'histoire moderne des États-Unis, révélant un réseau complexe d'opérations clandestines, de violations de la loi et d'intrigues politiques.

Le scandale, qui s'est déroulé pendant la présidence de Ronald Reagan, a tourné autour de ventes secrètes d'armes à l'Iran et du détournement illégal des bénéfices pour financer les rebelles de droite des Contras au Nicaragua. Il a remis en question les principes mêmes de la transparence, de la responsabilité et de l'État de droit dans la gouvernance démocratique.

Ces événements ont eu pour toile de fond les tensions de la guerre froide et l'instabilité géopolitique du Moyen-Orient. Le 17 mai 1985, Graham Fuller, responsable national du renseignement pour le Proche-Orient et l'Asie du Sud à la CIA, a rédigé un mémorandum à l'intention du directeur de la CIA, William Casey, sur les options de la politique américaine à l'égard de l'Iran.

"Les événements vont largement à l'encontre de nos intérêts et nous avons peu d'alternatives acceptables. Les États-Unis n'ont pratiquement aucune carte à jouer, alors que l'URSS en a beaucoup", écrit Fuller.

Pour donner aux États-Unis "un certain poids dans la course à l'influence à Téhéran", Fuller suggère que Washington "lève toutes les restrictions sur les ventes - y compris militaires - à l'Iran".

Comment nous l'avons écrit

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Arab News a rapporté l'arrestation et l'expulsion par l'Iran du conseiller américain à la sécurité nationale, Robert McFarlane, qui était arrivé en "mission diplomatique secrète".

Au Nicaragua, le gouvernement sandiniste, qui a renversé en 1979 un système politique soutenu par les États-Unis, s'est aligné sur les politiques socialistes et l'Union soviétique. Cette évolution a alarmé l'administration Reagan, qui a soutenu les rebelles Contra, un groupe accusé de violations généralisées des droits de l'homme.

Simultanément, les États-Unis sont confrontés à des défis complexes au Moyen-Orient. L'Iran était engagé dans une guerre prolongée avec l'Irak (1980-1988), et Washington cherchait à limiter l'influence soviétique dans la région tout en obtenant la libération des otages américains détenus par des groupes pro-iraniens au Liban.

Malgré sa position publique de refus de négocier avec les terroristes et son propre embargo sur les armes à destination de Téhéran, l'administration Reagan a vu une opportunité d'utiliser les ventes d'armes comme moyen d'influence. Elle souhaitait obtenir la libération des otages américains détenus par le Hezbollah au Liban et tenter d'ouvrir une voie de dialogue avec des éléments plus modérés en Iran.

Le scandale Iran-Contra a donné lieu à deux opérations distinctes mais interconnectées. Tout d'abord, de hauts fonctionnaires américains ont facilité la vente secrète d'armes à l'Iran, apparemment dans un geste de bonne volonté envers les factions modérées du gouvernement iranien et pour obtenir la libération des otages américains. Cette opération violait l'embargo sur les armes imposé par Washington à l'Iran et contredisait les déclarations publiques de Reagan condamnant le terrorisme.

Deuxièmement, les bénéfices de ces ventes d'armes ont été détournés pour financer les Contras au Nicaragua. Cela contrevenait à l'amendement Boland, une série de lois adoptées par le Congrès entre 1982 et 1984 qui interdisaient explicitement l'assistance militaire américaine à ce groupe.

Le plan a été orchestré par un petit groupe de fonctionnaires du Conseil de sécurité nationale, dont le lieutenant-colonel Oliver North, au su et avec le soutien de personnalités de haut rang telles que le conseiller à la sécurité nationale John Poindexter.  

Dans le même temps, la CIA et le ministère de la Défense menaient l'opération "Tipped Kettle", qui impliquait des négociations secrètes avec Israël sur le transfert à la CIA et, en fin de compte, aux Contras, d'armements capturés à l'Organisation de libération de la Palestine au Liban.

En mai 1983, Israël a remis plusieurs centaines de tonnes d'armes, d'une valeur de 10 millions de dollars. Cette opération s'est répétée en 1984.

En 1985, Israël a commencé à expédier des armes américaines à l'Iran, dans le but de s'attirer les faveurs de Téhéran et d'ouvrir la voie à la libération des otages américains, avec l'approbation du prédécesseur de Poindexter en tant que conseiller à la sécurité nationale de Reagan, Robert McFarlane.

Le 2 novembre 1986, quelques jours après la livraison de 500 missiles antichars à l'Iran, l'otage américain David Jacobsen a été libéré par ses ravisseurs à Beyrouth. North s'attendait à ce que d'autres otages soient libérés dans la foulée, mais cela ne s'est pas produit.

En réponse aux demandes des médias, le chef de cabinet de la Maison Blanche, Donald Regan, reconnaît publiquement, pour la première fois, les négociations en cours avec l'Iran.

L'affaire Iran-Contra a éclaté au grand jour à la fin de l'année 1986, lorsque la publication libanaise Ash-Shiraa a révélé les détails des contrats d'armement conclus avec l'Iran. Le 3 novembre 1986, elle a publié un compte rendu d'une visite secrète de McFarlane à Téhéran en mai 1986. Des enquêtes ultérieures menées par des journalistes et des commissions du Congrès ont mis au jour le plan global, qui a soulevé de graves questions sur les excès de pouvoir de l'exécutif, la subversion de l'autorité du Congrès et la conduite éthique des fonctionnaires du gouvernement. Il a suscité l'indignation des législateurs et du public.

Les audiences télévisées de 1987 ont captivé le pays, et des personnalités de premier plan, dont North, ont témoigné de l'opération. Alors que certains considèrent North comme un patriote ne faisant qu'obéir aux ordres, d'autres le considèrent comme l'emblème d'une administration prête à contourner la loi pour atteindre ses objectifs.

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Des manifestants se sont rassemblés devant le lieu où Oliver North devait prononcer son discours (Getty Images).

Les auditions ont également révélé une culture du secret et de la tromperie au sein de l'administration Reagan, portant atteinte à la crédibilité du président et érodant la confiance du public dans les institutions de l'État.

Les retombées du scandale Iran-Contra ont donné lieu à plusieurs poursuites pénales. North, Poindexter et d'autres fonctionnaires ont été accusés de délits tels que l'obstruction à la justice, la conspiration et le mensonge au Congrès.

L'affaire a également porté un coup majeur à la crédibilité de l'administration Reagan. Elle a soulevé des questions sur l'étendue des connaissances et du contrôle présidentiels, Reagan ayant maintenu qu'il n'était pas au courant du transfert de fonds aux Contras. Sur le plan politique, le scandale a terni l'héritage de Reagan, même si sa cote de popularité est restée élevée jusqu'à la fin de sa présidence en 1989.

L'affaire reste une mise en garde contre les dangers d'un pouvoir exécutif incontrôlé et les dilemmes éthiques inhérents à la politique étrangère. Bien qu'elle n'ait pas conduit à des réformes durables en matière de contrôle des services de renseignement, elle a souligné la nécessité d'une plus grande vigilance pour prévenir les abus de pouvoir et sert d'étude de cas sur la manière dont la poursuite d'objectifs, même bien intentionnés, peut avoir des conséquences imprévues si les limites juridiques et éthiques sont franchies.

Mohammed Al-Sulami dirige l'Institut international d'études iraniennes (Rasanah).

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Comment la sylviculture saoudienne soutient la biodiversité et atténue les effets du changement climatique

Les forêts ne couvrent que 1,1 % de la masse continentale de l'Arabie saoudite, mais elles jouent un rôle considérable dans la préservation de la biodiversité, le stockage du carbone et l'amélioration de la sécurité alimentaire. (Capture d'écran de la vidéo du NCVC)
Les forêts ne couvrent que 1,1 % de la masse continentale de l'Arabie saoudite, mais elles jouent un rôle considérable dans la préservation de la biodiversité, le stockage du carbone et l'amélioration de la sécurité alimentaire. (Capture d'écran de la vidéo du NCVC)
Les forêts fournissent de l'oxygène, stockent des tonnes de carbone et contribuent à plus de 80 % de la biodiversité de l'environnement. (Photo NCVC)
Les forêts fournissent de l'oxygène, stockent des tonnes de carbone et contribuent à plus de 80 % de la biodiversité de l'environnement. (Photo NCVC)
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  • Malgré son climat aride, le pays abrite une grande diversité de forêts, des forêts de montagne aux mangroves côtières.
  • Le royaume étend sa couverture végétale en plantant des millions d'arbres et en restaurant les zones dégradées.

RIYAD : Il est facile de penser que l'Arabie saoudite est un pays dominé par des dunes sans fin et des plaines brûlées par le soleil. Mais au-delà des vastes déserts se cache une mosaïque d'écosystèmes d'une richesse inattendue : des forêts qui escaladent les montagnes, ombragent les vallées sinueuses et bordent les côtes de la mer Rouge et du golfe Arabo-Persique.

Bien que les forêts ne couvrent que 1,1 % de la masse continentale du Royaume, elles jouent un rôle considérable dans la préservation de la biodiversité, le stockage du carbone et l'amélioration de la sécurité alimentaire. Leur importance écologique et leur fragilité les ont placées au cœur de la transition écologique de l'Arabie saoudite.  

« La superficie forestière du Royaume d'Arabie saoudite est estimée à 2,7 millions d'hectares, ce qui représente 1,1 % de la superficie du pays », a déclaré à Arab News Najeeb Alsubhi, chef du département des forêts de vallée au Centre national pour le développement de la couverture végétale et la lutte contre la désertification.

« Il s'agit notamment de forêts de montagne réparties dans les parties sud et sud-ouest du Royaume, caractérisées par des genévriers, ainsi que par l'atam (olivier sauvage), en plus de groupes d'acacias ».

Les forêts de montagne marquent les hautes lignes de crête de Taif à Jazan, tandis que les forêts de vallée, parsemées de sidr et d'acacias, couvrent la majeure partie de l'intérieur du pays. Le long des côtes, des groupes de mangroves prospèrent dans les zones humides, offrant un habitat essentiel et constituant des défenses côtières naturelles. 

Malgré leur empreinte modeste, ces forêts jouent un rôle central dans les écosystèmes. À l'échelle mondiale, on sait que les forêts contribuent à plus de 80 % à la biodiversité, régulent le climat, limitent la désertification et fournissent des produits essentiels, du miel aux plantes médicinales.

En Arabie saoudite, elles jouent également un rôle de tampon contre l'avancée du désert et les chocs climatiques, un rôle de plus en plus vital alors que le Royaume est confronté à des défis environnementaux. 

Parmi les espèces végétales que l'on trouve dans les forêts des vallées du Royaume, on trouve l'Acacia et le Sidr (photo NCVC).
Parmi les espèces végétales que l'on trouve dans les forêts des vallées du Royaume, on trouve l'Acacia et le Sidr (photo NCVC).

Pour protéger et développer cette richesse naturelle, l'Arabie saoudite a lancé une campagne de conservation et de réhabilitation des forêts, sous l'égide du NCVC. Le centre plante plus de 3,5 millions d'arbres et s'efforce de protéger les espèces indigènes en cartographiant et en restaurant les habitats des arbres pérennes.

Consciente de la menace croissante que représentent les incendies de forêt, l'organisation a également mis en place des systèmes de surveillance des forêts et des incendies, ainsi que des centres de recherche et des initiatives d'éducation du public pour garantir la durabilité des forêts à long terme.

Parmi les initiatives les plus significatives, citons un nouveau projet visant à évaluer la santé et l'évolution du couvert forestier dans cinq régions clés : Al-Bahah, Jazan, Asir, Najran et Taif. 

LE SAVIEZ-VOUS ?

- Les forêts saoudiennes abritent 97 espèces d'arbres et couvrent 2,7 millions d'hectares du territoire du Royaume.  

-  Les forêts saines contribuent à plus de 80 % à la biodiversité présente dans l'environnement naturel.

- Bien que l'Arabie saoudite soit majoritairement désertique, elle possède également des forêts de montagne, des forêts de vallée et des mangroves. 

Cette initiative, qui s'inscrit dans le cadre du programme d'inventaire forestier national, est le fruit d'une collaboration entre le NCVC et l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Le projet a pour objectif de soutenir la gestion durable des forêts tout en respectant les obligations internationales en matière de rapports environnementaux liés à la biodiversité, au changement climatique et à l'utilisation des terres.

Les stratégies comprennent la collecte de données, l'identification des principaux sites forestiers et l'utilisation d'outils de précision tels que les hypsomètres numériques pour mesurer la hauteur des arbres et la structure de la forêt. ***

Les stratégies mises en œuvre par le NCVC pour conserver les zones de plantation en Arabie Saoudite comprennent la détermination des points de confinement, la collecte de données et l'utilisation d'un hypsomètre numérique pour mesurer la hauteur des arbres (photo du NCVC).
Les stratégies mises en œuvre par le NCVC pour conserver les zones de plantation en Arabie Saoudite comprennent la détermination des points de confinement, la collecte de données et l'utilisation d'un hypsomètre numérique pour mesurer la hauteur des arbres (photo du NCVC).

Ces efforts reflètent une prise de conscience croissante du rôle vital que jouent les forêts d'Arabie saoudite, non seulement en tant qu'atouts écologiques, mais aussi en tant que symboles de renouveau dans un pays connu depuis longtemps pour ses conditions extrêmes de sécheresse.

Alors que le Royaume poursuit ses objectifs en matière de climat et d'environnement, ces sanctuaires naturels, nichés entre les sommets et les vallées, pourraient bien s'avérer être l'un de ses trésors les plus précieux. 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com  


La Vision 2030 de l'Arabie saoudite entre dans sa phase finale avec une forte dynamique

Le dernier rapport annuel pour 2024 révèle que sur les 374 indicateurs clés de performance du troisième niveau, 299 ont été pleinement atteints. (SPA/File)
Le dernier rapport annuel pour 2024 révèle que sur les 374 indicateurs clés de performance du troisième niveau, 299 ont été pleinement atteints. (SPA/File)
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  • L'initiative Vision 2030 de l'Arabie saoudite a enregistré des progrès remarquables, 93% de ses principaux indicateurs de performance ayant été entièrement ou partiellement atteints depuis son lancement
  • Ces progrès démontrent l'efficacité d'une planification à long terme combinée à une exécution stratégique

RIYAD : L'initiative Vision 2030 de l'Arabie saoudite a enregistré des progrès remarquables, 93% de ses principaux indicateurs de performance ayant été entièrement ou partiellement atteints depuis son lancement il y a neuf ans, selon la dernière évaluation officielle.

Le programme Vision 2030, qui vise à diversifier l'économie, à responsabiliser les citoyens et à favoriser un environnement dynamique pour les investisseurs locaux et internationaux, est évalué à travers les performances de ses programmes de réalisation de la vision et de ses stratégies nationales.

Ces outils sont au cœur de l'exécution de l'initiative et sont évalués sur la base de deux critères principaux : l'avancement des initiatives et la performance des indicateurs mesurables.

Le dernier rapport annuel pour 2024 a révélé que sur les 374 indicateurs clés de performance du troisième niveau, 299 ont été pleinement atteints, 257 d'entre eux ayant dépassé leurs objectifs initiaux. Quarante-neuf autres indicateurs se sont rapprochés de la pleine réalisation, atteignant entre 85 et 99% de leurs objectifs.

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Le roi Salman d'Arabie saoudite pose la première pierre du parc de loisirs Qiddiya, près de Riyad, le 28 avril 2018. (SPA/File)

Ces progrès démontrent l'efficacité d'une planification à long terme combinée à une exécution stratégique, contribuant à des changements transformateurs dans tout le pays. Le succès des indicateurs de niveau 3 de la Vision 2030 indique un alignement solide entre la planification nationale et la mise en œuvre concrète dans divers secteurs.

Des mesures détaillées permettent également d'obtenir des résultats tangibles, tels que l'augmentation des capacités hospitalières, le déploiement de services numériques et la délivrance de licences touristiques. Pour garantir un succès continu, des mesures correctives sont prises pour ajuster à la fois les initiatives et les indicateurs de performance, en vue d'accélérer la mise en œuvre et de maintenir les objectifs de la Vision fermement à portée de main.

Des résultats solides pour toutes les initiatives

Cette performance s'aligne sur la forte réalisation du portefeuille d'initiatives de la Vision 2030. En 2024, 85% de toutes les initiatives étaient achevées ou progressaient comme prévu.

Sur les 1 502 initiatives lancées dans le cadre de la Vision, 674 étaient achevées et 596 avançaient comme prévu.

Cela se traduit par un taux de réussite exceptionnellement élevé pour un effort de transformation de cette ampleur et de cette complexité.

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Grand Prix de Formule 1 d'Arabie Saoudite sur le circuit de Jeddah Corniche le 19 avril 2025. (AFP)

Chacune de ces initiatives contribue à des priorités nationales plus larges, allant du logement et des soins de santé à l'innovation numérique, à l'énergie propre et au développement culturel.

Leur mise en œuvre réussie reflète des années d'investissement dans les capacités institutionnelles, les cadres de coordination et les systèmes de suivi des performances, dont une grande partie a été mise en place au cours des première et deuxième phases de la vision.

Une décennie de réformes économiques

Ces dernières réalisations sont le fruit de près d'une décennie de travaux préparatoires, de réformes et de mises en œuvre progressives qui ont débuté en 2016, lorsque la Vision 2030 a été dévoilée pour la première fois.

Les cinq premières années ont été consacrées à la stabilisation de la base macroéconomique et à l'introduction de réformes structurelles, tandis que la deuxième phase a mis l'accent sur la mise à l'échelle et l'accélération.

Le résultat est un modèle de développement qui attire aujourd'hui l'attention internationale pour sa cohérence et son ambition.

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Le rôle du secteur privé dans l'économie a également continué à se développer. (AFP/File)

Entre 2016 et 2024, l'Arabie saoudite a entrepris de vastes réformes structurelles pour réduire sa dépendance à l'égard du pétrole, stimuler l'engagement du secteur privé et libérer de nouveaux moteurs économiques.

Ces réformes comprenaient des interventions politiques ciblées dans les domaines du tourisme, de la logistique, de l'exploitation minière et de la technologie - des secteurs qui deviennent aujourd'hui les principaux moteurs de la croissance non pétrolière.

Le rôle du secteur privé dans l'économie a également continué à se développer, sa contribution au PIB atteignant 47% en 2024, dépassant l'objectif de 46% fixé pour l'année.

En 2024, le PIB réel non pétrolier a augmenté de 3,9% par rapport à 2023, grâce à l'expansion continue des investissements dans les secteurs non pétroliers, dont l'activité a augmenté de 4,3%.

Au quatrième trimestre 2024, le taux de chômage des Saoudiens est tombé à 7 %, atteignant ainsi l'objectif de Vision 2030 avec six ans d'avance. Cette étape marque une amélioration par rapport aux 12,3% enregistrés à la fin de l'année 2016. L'inflation annuelle moyenne est également restée faible, à 1,7%, se classant parmi les plus basses des économies du G20.

C'est le résultat des efforts déployés pour mettre en place une politique économique qui concilie croissance et taux d'inflation sains.

Les flux d'investissements directs étrangers ont atteint 77,6 milliards de riyals saoudiens en 2024, ce qui témoigne de la confiance croissante de la communauté internationale dans le marché saoudien.

L'optimisme du secteur privé non pétrolier s'est également reflété dans l'indice des directeurs d'achat, qui s'est établi à 58,1 au quatrième trimestre 2024. Cette évolution est le résultat des développements survenus tout au long de l'année et a été portée par une augmentation des nouvelles commandes.

Reconnaissance mondiale

Les institutions mondiales telles que le Fonds monétaire international, l'Organisation de coopération et de développement économiques et la Banque mondiale ont revu à la hausse les prévisions de croissance saoudienne, et les trois principales agences de notation de crédit - Moody's, Fitch et S&P - ont affirmé la solidité souveraine du Royaume avec des perspectives stables.

Le Fonds d'investissement public a continué à jouer un rôle central dans le financement et la conduite du développement à grande échelle.  

Ses actifs sous gestion ont atteint 3,53 trillions de RS à la fin de 2024 - ils ont plus que triplé depuis le lancement de la Vision 2030 - dépassant ainsi leur objectif annuel.

Les actifs du fonds ont fait des progrès remarquables, augmentant de plus de 390% entre 2016 et 2024, avec un taux de croissance annuel composé de 22%, dépassant son objectif annuel. Cette augmentation est principalement attribuée à la stratégie d'investissement proactive du fonds dans différents secteurs.

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Des mesures détaillées permettent également d'obtenir des résultats tangibles, tels que l'augmentation de la capacité des hôpitaux, le déploiement de services numériques et la délivrance de licences touristiques. (SPA)

Parallèlement, la valeur des ressources minérales découvertes en Arabie saoudite a grimpé en flèche pour atteindre 9 400 milliards de RS, soit une augmentation de 92% par rapport aux estimations de 2016, qui s'élevaient à 4 900 milliards de RS.

À la fin de l'année 2024, le nombre d'opportunités d'investissement concrétisées a atteint 1 865, dépassant l'objectif de 1 197 fixé pour l'année.

Au niveau mondial, l'Arabie saoudite a amélioré sa position par rapport à de nombreux critères internationaux.

Elle se classe désormais au 16e rang de l'indice de compétitivité mondiale de l'International Institute for Management Development, gagnant 20 places depuis 2017.

Le Royaume a également progressé en matière de gouvernance numérique, gagnant 25 places dans l'indice de développement de l'administration en ligne des Nations unies depuis 2016 pour avancer à la 6e place mondiale, ce qui lui permet de se rapprocher de son objectif Vision 2030, qui est de figurer parmi les cinq premières nations.

Ces classements soulignent les efforts du Royaume pour numériser les services, moderniser les institutions et améliorer la performance du secteur public.

Progrès sociaux et sectoriels

Les indicateurs sociaux ont également progressé régulièrement. Le taux d'accession à la propriété a atteint 65,4% en 2024, dépassant l'objectif de 64% fixé pour cette année.

Dans le cadre de l'objectif à long terme de planter 10 milliards d'arbres, les programmes environnementaux ont dépassé les attentes. Environ 115 millions d'arbres ont été plantés en 2024, tandis que 188 000 hectares de terres dégradées ont été réhabilités avec succès.

Le nombre de volontaires a dépassé 1,2 million à la fin de 2024, dépassant l'objectif de 1 million fixé pour 2030.

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Pèlerins arrivant à l'aéroport King Abdulaziz de Jeddah pour le Hajj annuel. (Photo AN de Nada Hameed)

L'extension des systèmes de visas électroniques et la modernisation des infrastructures du Royaume ont contribué à une augmentation historique du nombre de pèlerins internationaux.

L'Arabie saoudite a enregistré 16,92 millions de pèlerins étrangers pour la Omra en 2024 - le chiffre le plus élevé jamais atteint, dépassant de loin l'objectif annuel de 11,3 millions.

Pour continuer sur sa lancée, l'Arabie saoudite s'apprête à accueillir la plus grande compétition du sport le plus populaire au monde en tant qu'hôte officiel de la Coupe du monde de la FIFA 2034.

Perspectives d'avenir

Une grande partie de ces progrès a été soutenue par l'évolution des programmes de réalisation de la Vision, qui ont été introduits dans la phase initiale de la Vision 2030 en tant que mécanismes de mise en œuvre à moyen terme.

Au fil du temps, ces programmes ont renforcé la coordination entre les gouvernements, accéléré l'exécution et contribué à dépasser de nombreux objectifs nationaux.

Aujourd'hui, il existe 10 PRV opérant dans des secteurs stratégiques tels que la santé, la transformation numérique et le tourisme, ainsi que les services financiers et la durabilité, chacun contribuant à la réalisation des piliers fondamentaux de Vision 2030, à savoir une société dynamique, une économie prospère et une nation ambitieuse.

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Les cinq prochaines années seront déterminantes non seulement pour atteindre les objectifs restants, mais aussi pour maintenir la dynamique bien au-delà de l'horizon 2030. (SPA)

À l'approche de la dernière ligne droite de la Vision 2030, le Royaume continue de mettre l'accent sur la résilience institutionnelle, les résultats mesurables et la compétitivité mondiale.

Bien que des difficultés subsistent dans certains domaines, la combinaison de taux de réalisation élevés, d'une gouvernance adaptée et d'une gestion financière solide a fait de l'Arabie saoudite une étude de cas de la transformation nationale à long terme.

Les cinq prochaines années seront déterminantes non seulement pour atteindre les objectifs restants, mais aussi pour maintenir la dynamique bien au-delà de l'horizon 2030.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com