RIYAD: Alors que le Royaume explore son potentiel minier, l'Arabie saoudite va devenir le leader mondial de la production durable de métaux dans le cadre de sa diversification économique, conformément aux objectifs définis par la Vision 2030, a annoncé Khaled al-Mudaifer, vice-ministre des Affaires minières au sein du ministère de l'Industrie et des Ressources minérales.
Lors de la conférence Mines and Money, à Londres, Al-Mudaifer a rappelé que les minéraux étaient indispensables à la transition énergétique des hydrocarbures vers les énergies renouvelables.
«La décarbonisation – la transition nette zéro – ne peut se faire sans minéraux ni métaux, qui sont nécessaires en grand nombre. Nous devons intensifier les découvertes et la production», a-t-il souligné.
Il a ajouté que «selon la Banque mondiale, d'ici à 2050, la production de minéraux tels que le graphite, le lithium, le cobalt et le cuivre devra augmenter de près de 500% pour répondre à la demande future de technologies énergétiques propres. Pour parvenir à un avenir où l'augmentation est inférieure à 2 °C, la banque estime que plus de 3 milliards de tonnes de minéraux et de métaux sont nécessaires».
Le vice-ministre a déclaré que les chaînes d'approvisionnement en minéraux et en métaux devaient devenir plus résilientes pour répondre à la demande croissante. Il a noté que les tensions géopolitiques actuelles ont mis en évidence les vulnérabilités du secteur, ce qui pourrait entraîner «des hausses de coûts de 350% pour certains minéraux».
Le ministre a en outre souligné que le potentiel de l'Arabie saoudite dans le secteur minier réside en grande partie dans les métaux de base et précieux, notamment l'or, le zinc, le cuivre et l'argent, en plus de quelques métaux spéciaux comme le niobium et le tantale.
Il a fait savoir que l'Arabie saoudite était déjà le leader mondial de la production d'engrais phosphatés.
Al-Mudairef a indiqué que le Royaume était en train d'accélérer la production d'hydrogène vert dans le cadre de sa politique en faveur des énergies renouvelables. L’Arabie saoudite aura la plus grande usine d'hydrogène vert opérationnelle d'ici 2026, avec une capacité de production de 250 000 tonnes par an.
En octobre dernier, lors de la Future Investment Initiative, Al-Mudairef a précisé que l'Arabie saoudite avait pour ambition de devenir un centre mondial pour les minéraux verts et les technologies associées.
«Les minéraux sont désormais le remède pour guérir notre planète», a-t-il lancé.
Il a fait savoir que le secteur minier devait adopter des technologies avancées pour réduire l'empreinte carbone.
«Nous avons besoin de technologies de découverte et d'étude, ainsi que de technologies de traitement et de production d'hydrogène et de minéraux verts afin de réduire l'empreinte des petites mines de demain», a conclu Al-Mudairef.
Ce texte est la traduction d'un article paru sur Arabnews.com