LE CAIRE: Le secteur saoudien de l’intelligence artificielle (IA) et de la robotique devrait contribuer au PIB du pays à hauteur de 135,2 milliards de dollars (1 dollar = 1,01 euro), soit 12,4%, d’ici à 2030, selon PricewaterhouseCoopers (PwC).

Le monde entre dans une phase où l’automatisation prend le pas sur les modes de fonctionnement traditionnels des entreprises. Le Royaume lance également d’importantes initiatives pour soutenir l’introduction de la robotique dans son économie.

La croissance annuelle moyenne de la contribution de l’IA et de l’automatisation dans le Royaume devrait atteindre 31% chaque année de 2018 à 2030.

Ahmed Baharoun, consultant en IA et cofondateur de Inc Robotics, fournisseur de robotique basé en Arabie saoudite, affirme à Arab News que le Royaume soutient l’adoption de la robotique dans tous les secteurs. Cependant, les défis liés à l’automatisation de leurs opérations persistent.

«Le gouvernement mène des initiatives telles que l’automatisation de 4 000 usines de fabrication au cours des cinq prochaines années. La stratégie logistique du Royaume, lancée l’année dernière, mentionne l’utilisation de la robotique et de l’IA dans les villes intelligentes, notamment Neom et The Line», indique M. Baharoun.

Il a expliqué que la robotique pourrait réduire considérablement les coûts dans de nombreux secteurs et permettre d’utiliser la main-d’œuvre humaine à de meilleures fins. «Cela contribue à un service client impeccable, à une image positive de l’entreprise et à une meilleure expérience pour les employés. Le fait d’avoir un robot peut améliorer l’expérience client et permettre de passer de bons moments qui peuvent être utilisés pour mettre en valeur les marques et les présenter de manière ludique», a-t-il ajouté.

Les avantages de l’automatisation et de la robotique ne sont présents que lorsque les entreprises sont prêtes à prendre le risque d’abandonner les méthodes traditionnelles et d’investir plus aujourd’hui pour réduire les coûts à l’avenir, en pensant sur le long terme.

M. Baharoun souligne également que les entreprises de robotique dans le Royaume doivent commencer à sensibiliser les entreprises aux avantages de l’automatisation pour réduire les coûts et encourager le passage à l’IA.

«Les entreprises ont besoin de conseils pour s’assurer que leur investissement ne sera pas vain», explique-t-il, ajoutant que les fournisseurs de robots doivent comprendre le processus d’automatisation et élaborer une analyse coûts-avantages complète pour leurs clients. Il estime que l’avenir des entreprises tournera autour de la robotique, un peu comme les téléphones portables et l’internet, qui étaient autrefois perçus comme un luxe avant de devenir une nécessité générale.

L’appréhension de la robotique ne concerne pas seulement les grandes entreprises. Pour M. Baharoun, même les start-up du Royaume devraient prendre le risque de présenter des stratégies d’automatisation pour susciter l’intérêt des investisseurs plutôt que de penser qu’elles sont en avance sur leur temps.

«Les start-up du Royaume présentent certaines des solutions les plus innovantes de la région. Toutefois, beaucoup d’entre elles n’aiment pas présenter des idées audacieuses de peur de ne pas être financées», fait-il remarquer.

Le cofondateur de Inc Robotics conseille aux petites et moyennes entreprises (PME) de commencer à introduire des solutions d’automatisation innovantes, conformément à l’intérêt du gouvernement d’investir dans l’avenir du secteur. Les sociétés de capital-risque saoudiennes s’intéressent déjà au secteur de la robotique. La filiale d’investissement d’Aramco, Prosperity7, a récemment investi 150 millions de dollars dans la start-up chinoise Jaka Robotics.

En outre, le Royaume a vu l’entreprise Saudi Excellence s’associer à la société de robotique américaine Nala Robotics pour créer la première cuisine en nuage robotisée et alimentée par l’IA du pays. L’entreprise Research Products Development, détenue par le Fonds d’investissement public (PIF), adopte également des solutions robotiques pour améliorer ses opérations pétrolières en mer. La société vise à lancer un robot pour inspecter les fuites de pipelines sous l’eau et travaille avec l’entreprise Saudi Arabian Oil pour développer un prototype d’ici à la fin de l’année.

De plus, l’intérêt du Royaume pour la robotique augmente, les grandes coopérations investissant dans l’automatisation et l'IA dans le cadre de leurs opérations. Le marché est voué à s’accroître rapidement au cours des prochaines années. Selon un rapport de PwC, le Moyen-Orient pourrait attirer jusqu’à 125 milliards de dollars d’investissements dans la robotique d’ici à 2025, en se spécialisant dans la fabrication de matériel technologique.

«Nous estimons que le marché des robots industriels et de services dans la région pourrait atteindre 4 milliards de dollars d’ici à 2025 et que les dispositifs industriels de l’internet des objets pourraient atteindre 1,5 milliard de dollars. Par conséquent, la concurrence entre les pays pour revendiquer des segments technologiques, obtenir un avantage de premier plan et attirer les entreprises technologiques mondiales qui cherchent à s’implanter dans la région sera féroce», indique le rapport.

De surcroît, les Émirats arabes unis ont déjà commencé à aider les entrepreneurs à développer des robots grâce au Programme de robotique et d’automatisation de Dubaï qu’ils viennent de lancer sous la direction du cheikh Hamdane ben Mohammed, prince héritier de Dubaï.

Le programme, lancé le 21 septembre, fournira plus de 200 000 robots pour accroître l’efficacité et la productivité dans de multiples secteurs et créer une économie compétitive futuriste. De grandes entreprises internationales se tournent aussi vers l’Arabie saoudite pour investir dans la robotique et l’IA, le Royaume ayant pour objectif de créer 400 start-up dans ce domaine, rapporte Asharq al-Awsat.

Les investissements dans le domaine de la robotique devraient dépasser les 150 millions de dollars au cours des deux prochaines années, avec le développement des villes intelligentes et la numérisation en hausse dans le Royaume.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com