Arabie saoudite: Les découvertes archéologiques d'AlUla et de Khaybar

Un mustatil néolithique près d'un pendentif funéraire de l'âge du bronze à Kaybar (Photo fournie/Mat Dalton).
Un mustatil néolithique près d'un pendentif funéraire de l'âge du bronze à Kaybar (Photo fournie/Mat Dalton).
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Publié le Samedi 13 août 2022

Arabie saoudite: Les découvertes archéologiques d'AlUla et de Khaybar

  • Des milliers de structures, la plupart vieilles de 4 000 à 7 000 ans, ont été découvertes dans le nord-ouest du Royaume
  • Les découvertes sont la clé d'une refonte radicale de la préhistoire de la péninsule Arabique

LONDRES: Pour les bédouins, les structures mystérieuses, d'âge et d'origine incertains, disséminées dans les paysages rudes et spectaculaires du nord-ouest de l'Arabie saoudite, ont toujours été simplement les œuvres des «hommes anciens».

Pour les archéologues qui viennent d'achever un projet de quatre ans visant à cataloguer toute l'archéologie visible de la ville d'AlUla et du champ volcanique voisin de Harrat Khaybar, les dizaines de milliers de structures qu'ils ont découvertes, la plupart vieilles de 4 000 à 7 000 ans, sont la clé d'une refonte radicale de la préhistoire de la péninsule Arabique.

«Dans le passé, l'archéologie de la région s'est surtout concentrée sur le Croissant fertile, qui traverse la Jordanie, Israël, la Syrie et au-delà, et peu d'attention a été accordée aux premiers matériaux de l'Arabie saoudite», a révélé l'archéologue Hugh Thomas, chercheur principal à l'université d'Australie occidentale.

«Mais au fur et à mesure que nous faisons des recherches, nous nous rendons compte qu'il y avait bien plus que de petites communautés indépendantes vivant de peu et ne faisant pas grand-chose dans une région aride.»

«En réalité, au Néolithique, ces zones étaient nettement plus vertes et d’importantes populations humaines ainsi que des troupeaux d'animaux devaient se déplacer dans ces paysages», a-t-il ajouté.

Dans un avenir proche, «je pense que nous allons faire des découvertes massives qui vont changer complètement notre façon de voir le Moyen-Orient », a-t-il estimé.

Le Dr Thomas est codirecteur du projet Archéologie aérienne au Royaume d'Arabie saoudite, mis en place en 2018 par la Commission royale pour AlUla, dans le cadre du programme Identification et documentation des biens patrimoniaux immobiliers d'AlUla. L'année suivante, le projet a été étendu à la région voisine de Khaybar, riche en patrimoine.

Une zone «centrale» d'AlUla, d'une superficie de 3 300 m², a fait l'objet d'une étude séparée par la société britannique Oxford Archaeology. En collaboration avec le personnel et les étudiants de l'université du roi Saoud à Riyad, ils ont identifié plus de 16 000 sites archéologiques.

En se lançant dans l'étude de l'arrière-pays d'AlUla, une zone de plus de 22 500 kilomètres carrés, le Dr Thomas et ses collègues ont été confrontés à une tâche colossale qu'ils ont divisée en trois étapes.

Une étude préliminaire à distance de l'ensemble de la zone, à l'aide d'images satellitaires, a été suivie de photographies aériennes de sites sélectionnés et, enfin, de l'excavation d'un petit nombre des structures les plus prometteuses.

La première étape a duré plus d'un an, les membres de l'équipe se penchant minutieusement sur Google Earth et d'autres images satellite et épinglant chaque structure qu'ils repéraient.

Pour l'équipe de l'Université d'Australie occidentale à Perth, cela a représenté «des heures et des heures de défilement patient», a affirmé le Dr Thomas.

«Parfois, c'était dans des zones où il n'y avait absolument rien, juste des kilomètres interminables de désert reculé. Mais à d'autres moments, on trouvait des structures un peu partout et on ne parcourait que quelques kilomètres en une session parce qu'on était constamment en train de trouver et d'épingler de nouveaux sites archéologiques.»

Ce dur travail a été largement récompensé.

À la fin, ils avaient identifié 13 000 sites à AlUla et un nombre extraordinaire de 130 000 sites dans le comté de Khaybar, datant de l'âge de pierre au XXe siècle. Ils ont enregistré tout ce qu'ils ont vu, notamment certains vestiges du chemin de fer du Hejaz, construit par les Ottomans avant la Première Guerre mondiale, mais la grande majorité des sites datent de la préhistoire.

Ils ont ainsi répertorié plus de 150 000 structures individuelles présentant un intérêt archéologique, notamment dans la région de Khaybar, où l'on trouve «une concentration vraiment dense et importante de vestiges archéologiques».

Après la télédétection, est venue la partie vraiment amusante — survoler en hélicoptère les paysages spectaculaires d'AlUla et de Khaybar, en utilisant la photographie en plein air pour enregistrer les sites préalablement identifiés par l'étude satellite comme présentant un intérêt particulier.

Les pilotes de la société saoudienne The Helicopter Company ont volé d'un site à l'autre en suivant les trajectoires créées par les archéologues.

Les découvertes archéologiques à AlUla et Khaybar sont la clé pour percer les secrets de l'Arabie saoudite préhistorique (Photo, Moath Alofi).

«Il s’agissait de pilotes commerciaux qui, au départ, n'avaient aucune idée de l'archéologie», a indiqué le Dr Thomas. «Mais ils étaient très enthousiastes et aussi assez bons pour interpréter et repérer les choses.»

«Ils ont fini par avoir une très bonne compréhension et cela a été très bénéfique pour le projet. Je pouvais dire: ‘Je cherche trois pendentifs funéraires sur un affleurement’ et le pilote répondait: ‘Oh, je les vois devant nous’, et il dirigeait l'hélicoptère pour donner le meilleur angle de prise de vue.»

À la fin, a-t-il affirmé, «certains des pilotes auront vu plus d'archéologie de près que la majorité des archéologues».

La dernière photographie aérienne a été réalisée en mars de cette année et, à ce moment-là, l'équipe avait capturé plus d'un quart de million d'images à travers AlUla et Khaybar.

Parmi les structures qu'ils ont photographiées, on compte plus de 350 exemples de l'un des types les plus extraordinaires de structures à grande échelle disséminées dans le paysage préhistorique de l'Arabie saoudite — le mystérieux mustatil.

Mustatil est le mot arabe qui signifie rectangle et ces structures rectangulaires souvent énormes, construites par un peuple inconnu, il y a plus de 8 000 ans, sont peut-être uniques dans la péninsule Arabique.

On en connaît aujourd'hui plus de 1 600 sur 300 000 km² dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, principalement concentrés dans les environs d'AlUla et de Khaybar.

Les mustatils sont de types différents — certains sont plus complexes que d'autres — mais ils consistent généralement en deux murs parallèles, ou parfois plus, reliés aux deux extrémités par des murs plus courts pour former un rectangle. Leur longueur varie de 20 à 620 mètres et ils sont souvent regroupés en groupes de deux à 19.

Dans certains endroits, les mustatils ont été «surconstruits» par les générations suivantes qui ont construit des tombes circulaires annulaires, ou des tombes dites pendantes, sur ou tout près d'eux.

Sur les 1 600 mustatils identifiés par l'imagerie satellite et les 350 photographiés depuis le ciel, 39 ont été sélectionnés pour une étude au sol par l'équipe de Thomas (Photo, Rebecca Repper).

La construction de certains de ces mustatils aurait nécessité l'engagement d'un nombre considérable de personnes. La plus grande structure étudiée au sol par l'équipe du projet Archéologie aérienne au Royaume d'Arabie saoudite (AAKSA), située sur le champ de lave de Harrat Khaybar à 50 km au sud de la ville de Khaybar, a été construite à partir de blocs de basalte et mesure 525 m de long.

On estime que la structure pèse environ 12 000 tonnes, les pierres individuelles pesant entre 6 et 500 kg.

En extrapolant à partir d'études expérimentales menées sur des structures mayas au Guatemala, les archéologues ont estimé qu'il aurait fallu à un groupe de 10 personnes deux ou trois semaines pour construire un mustatil de plus de 150 m de long. Des structures plus grandes, jusqu'à 500 m, auraient pu être construites par un groupe de 50 personnes en deux mois environ.

Comme l'ont écrit le Dr Thomas et ses collègues dans un article publié récemment dans la revue Antiquity, les mustatils ne sont pas seulement «une composante importante du paysage culturel de l'Arabie ancienne», ils font également partie des plus anciens monuments en pierre d'Arabie et «globalement, l'une des plus anciennes traditions de construction monumentale encore identifiées».

Sur les 1 600 mustatils identifiés par l'imagerie satellite et les 350 photographiés depuis le ciel, 39 ont été sélectionnés pour une étude au sol par l'équipe de Thomas. Une poignée d'entre eux ont fait l'objet de fouilles, qui ont révélé une foule d'informations jusque-là inconnues.

Fin 2018 et en 2019, par exemple, des archéologues des équipes de l'université d'Australie occidentale (UWA) et d'Oxford ont commencé à fouiller des mustatils non déplacés à l'est de la vallée d'AlUla et ont découvert des preuves que ces structures avaient servi à des fins rituelles.

Des collections de cornes et d'autres fragments d'os crâniens, provenant d'animaux tels que des bovins, des chèvres et des gazelles, ont été trouvées dans les chambres des structures, ce qui pourrait suggérer que des offrandes ont été faites à une divinité oubliée depuis longtemps.

«Ce sont des structures rituelles, je parierais ma maison dessus», a affirmé le Dr Thomas.

«Nous en avons maintenant fouillé cinq, l'équipe d'Oxford Archaeology en a fouillé trois, et d'autres équipes en fouillent d'autres aussi. Avec les objets anciens qui se trouvent à l'intérieur et aussi les techniques de construction qui sont impliquées dans leur création, il n'y a aucune fonction pratique pour ces structures, autre que rituelle, qui aurait un sens.»

On estime à 917 le nombre de cerfs-volants autour de Khaybar, de formes et de tailles diverses, dont certains datent du cinquième au septième siècle avant J.-C. Ils ressemblent à des barrières, des triangles, des cerfs-volants, des yeux de bœuf et des trous de serrure (Photo, Moath Alofi).

Ces structures n’ont pas de toiture, les murs sont trop bas pour qu'on ait pu y garder des animaux et certaines d'entre elles sont construites sur les pentes de montagnes qui sont incroyablement raides et difficiles à gravir.

Les restes organiques peuvent être datés au carbone et les ossements d'animaux ont révélé que le site datait de la fin du Néolithique, soit environ 7 000 ans. Au cours de la dernière saison, cependant, en collaboration avec le département d'archéologie de l'université de Durham, au Royaume-Uni, l'équipe a utilisé une autre technique de datation sophistiquée, appelée luminescence stimulée par voie optique.

Ceci, a déclaré le Dr Thomas, «permet de dater la dernière fois que la lumière est tombée directement sur le sable, ce qui est une technique très utile pour dater des structures qui ne contiennent pas de dépôts organiques».

Jusqu'à présent, rien n'a été déterré pour suggérer pourquoi les mustatils ont été construits là où ils étaient.

«Dans certains des endroits où nous les trouvons, nous ne pouvons pas comprendre pourquoi ils ont été construits là», a signalé le Dr Thomas.

Il a poursuivi: «Ils pourraient être dans une vallée aléatoire avec apparemment pas grand-chose qui se passe autour d'eux. Cela suggère que des gens viennent à cet endroit, les créent, puis s'en vont et reviennent probablement périodiquement.»

Cela pose certainement la question suivante: Qu'est-ce que ces sites avaient de si spécial pour ces personnes ?

Un autre mystère, peut-être lié au précédent, est que les mustatils et même les structures funéraires plus tardives de l'âge du bronze dans la région étaient clairement construits pour être vus non pas depuis le sol, mais depuis le ciel.

«Ce qui est fascinant, c'est que lorsqu'on les voit depuis le sol, ils ne sont pas si spectaculaires, juste une série de murs», a signalé le Dr Thomas.

Il a poursuivi: «Mais dès que vous montez dans un hélicoptère, ou que vous les regardez sur des images satellites, ces choses prennent vie.»

Une théorie veut que les structures aient été construites pour être vues d'en haut par les morts. Une autre possibilité est qu'il s'agissait de structures rituelles construites au profit d'une divinité du ciel.

Mais, comme les structures ont été construites bien avant que les êtres humains ne développent l'écriture, la vérité restera probablement un mystère.

Il est tout aussi mystérieux de savoir d'où venaient les personnes qui ont construit les mustatils — et où elles ont abouti. À ce jour, aucun site funéraire néolithique de la même période n'a été découvert.

L'archéologue Don Boyer mesure une tour de pierres à côté d'un mustatil de 525 m de long à Khaybar (Photo, David Kennedy).

«L'espoir est que, dans le futur, nous puissions identifier des sépultures néolithiques», a révélé le Dr Thomas. «Mais la réalité actuelle est que nous ne sommes pas sûrs de savoir où se trouvent les gens du Néolithique.»

Ils ont pu être enterrés dans des tombes non marquées à des endroits aléatoires, ce qui rendrait très difficile la recherche de l'un d'entre eux.

Le Dr Thomas a signalé: «Alternativement, il peut y avoir d'autres choses qu'ils ont fait à leurs corps, ce qui signifie que nous ne les trouverons jamais.»

Cependant, une série de découvertes dans certains mustatils a laissé entrevoir une pratique peut-être macabre aux environs du milieu du cinquième millénaire avant Jésus-Christ. Quelques restes humains ont été trouvés — mais seulement des fragments.

Le Dr Thomas a déclaré: «Dans l'un d'eux, nous avons trouvé une partie d'un pied, cinq vertèbres et quelques os longs. Nous pouvons dire que tant que les tissus mous étaient encore attachés et maintenaient les os ensemble, des fragments de ce corps ont été pris et placés dans ce mustatil, ou à côté.»

Il existe cependant de multiples sites funéraires dans la région — et parfois à proximité de mustatils — datant de l'âge du bronze, soit environ 2 500 ans plus tard.

«Il y a des milliers et des milliers de tombes, de sépultures suspendues et de tombes monumentales plus grandes dans la région, ce qui indique qu'il y avait des populations importantes et prospères ici», a expliqué le Dr Thomas.

Les exemples les plus spectaculaires sont situés dans la région de Khaybar, au sud-est d'AlUla.

Il a ajouté: «En sortant des oasis de l'âge du bronze, on trouv ces longs sentiers, des avenues funéraires, flanqués de milliers de tombes, créant un paysage funéraire vraiment considérable.»

Le prochain objectif de l'équipe est «de se concentrer sur cette idée changeante de monumentalité. Au Néolithique, pour une raison quelconque, quelque chose s'est produit qui a amené les gens à créer ces structures rituelles absolument massives, sur une période de 300 à 500 ans.

«Puis cela s'est arrêté. Sur le plan archéologique, de 4 800 à 2 600 avant J.-C. environ, nous trouvons très peu de choses — quelques structures domestiques, mais peu de tombes.»

Les cerfs-volants étaient des formes géométriques qui peuvent être reliées ou non les unes aux autres. Ils peuvent faire partie d'un bâtiment ou être séparés, ou encore des tas de pierres (Photo, Duhim Alduhim).

«Puis soudain, ces sépultures monumentales commencent à apparaître dans le paysage. Pourquoi ce passage des mustatil, structures rituelles monumentales, à l’accent mis 2 000 ans plus tard sur les individus ou les groupes familiaux qui étaient enterrés dans ces structures ?»

«Que s'est-il passé pendant ces quelques milliers d'années ?» 

Quelle que soit la réponse, le grand nombre de mustatils identifiés — environ 1 600 sur une surface à peu près équivalente à celle de la Pologne — place non seulement le passé ancien de l'Arabie saoudite dans une classe néolithique à part, mais entraîne des échos mondiaux.

«Lorsque nous observons les paysages néolithiques à travers le monde, nous ne trouvons souvent qu'une poignée de structures, moins d'une douzaine», a affirmé le Dr Thomas.

Il a poursuivi: «Donc, avoir quelque chose comme le mustatil, qui en compte bien plus de 1 000, couvrant une zone aussi importante, change vraiment la façon dont nous devons considérer le Néolithique.»

«Cela indique que le Néolithique est beaucoup plus complexe que nous le pensions à l'origine.»

«Et, au fur et à mesure que les recherches sur le mustatil se développent, je crois que cela va complètement révolutionner la façon dont nous voyons les sociétés néolithiques, pas seulement en Arabie mais dans le reste du monde», a-t-il signalé.

Douze équipes archéologiques seront à l'œuvre sur le terrain cet automne, explorant les cultures passées d'AlUla et de Khaybar, de la préhistoire au début du XXe siècle. Les structures en pierre de la fin de la période préhistorique resteront au centre de l'attention.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


Baiser forcé : deux ans et demi de prison requis contre l'ancien patron du foot espagnol

L'ancien président de la fédération espagnole de football Luis Rubiales quitte le tribunal Audiencia Nacional à Madrid le 15 septembre 2023. Les procureurs espagnols veulent que Rubiales soit emprisonné pendant 2,5 ans pour le baiser de la Coupe du monde, rapporte l'AFP le 27 mars 2024. (Photo par Thomas COEX / AFP
L'ancien président de la fédération espagnole de football Luis Rubiales quitte le tribunal Audiencia Nacional à Madrid le 15 septembre 2023. Les procureurs espagnols veulent que Rubiales soit emprisonné pendant 2,5 ans pour le baiser de la Coupe du monde, rapporte l'AFP le 27 mars 2024. (Photo par Thomas COEX / AFP
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  • Un procès devrait bien avoir lieu dans "l'affaire du baiser forcé": le parquet, qui présente ses réquisitions à l'avance en Espagne, a réclamé mercredi deux ans et demi de prison contre l'ex-homme fort du football espagnol Luis Rubiales pour avoir embrass
  • Depuis une récente réforme du Code pénal espagnol, un baiser non consenti peut être considéré comme une agression sexuelle, catégorie pénale regroupant tous les types de violence sexuelle, y compris le viol.

MADRID : Un procès devrait bien avoir lieu dans "l'affaire du baiser forcé": le parquet, qui présente ses réquisitions à l'avance en Espagne, a réclamé mercredi deux ans et demi de prison contre l'ex-homme fort du football espagnol Luis Rubiales pour avoir embrassé Jenni Hermoso sans son consentement.

Ce baiser sur la bouche de la numéro 10 espagnole devant les caméras du monde entier, quelques minutes après le triomphe de "la Roja" (l'équipe nationale) le 20 août à Sydney lors de la finale de la Coupe du Monde féminine, avait provoqué une vague d'indignation en Espagne et à l'étranger, forçant M. Rubiales à démissionner le mois suivant.

Il pourrait donc aussi le conduire derrière les barreaux pour deux délits, le premier d'agression sexuelle, pour lequel le parquet demande un an de prison, le second de coercition, pour lequel la peine requise est d'un an et demi de prison.

Le ministère public demande également que M. Rubiales soit placé pendant deux ans en liberté surveillée après l'accomplissement de sa peine et qu'il verse 50.000 euros d'indemnités à la joueuse pour le seul délit d'agression sexuelle.

La date d'un éventuel procès n'est pas encore connue.

Depuis une récente réforme du Code pénal espagnol, un baiser non consenti peut être considéré comme une agression sexuelle, catégorie pénale regroupant tous les types de violence sexuelle, y compris le viol.

Le délit de "coercition" désigne les "pressions", directes et indirectes, exercées sur la joueuse dans les jours ayant suivi l'incident pour la convaincre de dire que le baiser avait été consenti, notamment au moyen d'une vidéo.

Trois autres personnes de la RFEF sont poursuivies dans cette affaire pour ce même délit de coercition.

Le parquet réclame ainsi un an et demi de prison contre Jorge Vilda, l'ancien entraîneur de l'équipe féminine, Rubén Rivera, l'ancien directeur marketing de la Fédération, et Albert Luque, le directeur sportif de l'équipe masculine.

Le parquet demande, en outre, à ces trois hommes et à M. Rubiales le versement d'une indemnité de 50.000 euros à payer "conjointement" à Jenni Hermoso pour le délit de coercition.

- "Sphère de l'intimité" -

Le juge de l'Audience nationale qui a conduit l'instruction avait conclu que ce baiser n'avait "pas été consenti" et était "une initiative unilatérale, faite par surprise", avait expliqué l'instance judiciaire en janvier.

"Un baiser sur la bouche affecte la sphère de l'intimité relevant des relations sexuelles", poursuivait-elle, estimant qu'il reviendrait au tribunal "d'apprécier pendant le procès" les conséquences de "(sa) finalité érotique ou non, tout comme l'état d'euphorie et d'agitation ressenti à la suite du triomphe sportif extraordinaire" de l'équipe d'Espagne.

Luis Rubiales, 46 ans, n'a eu de cesse de mettre en avant pour sa défense son "émotion" lors du sacre de "la Roja", "un moment de bonheur", démentant toute "connotation sexuelle".

Le 20 août, quelques minutes après la victoire de l'équipe féminine à Sydney, il avait agrippé à deux mains la tête de Jennifer Hermoso et l'avait embrassée par surprise sur la bouche. Il a toujours affirmé que Jenni Hermoso était d'accord.

Une version démentie par Jenni Hermoso, qui avait dit s'être "sentie vulnérable et victime (...) d'un acte impulsif et sexiste, déplacé et sans aucun consentement de (sa) part".

Refusant initialement de démissionner pour "un petit bisou consenti", il avait attaqué cinq jours plus tard, lors d'un discours retentissant, ce qu'il avait qualifié de "faux féminisme".

Sous la pression, il avait finalement quitté ses fonctions le 10 septembre, se disant victime d'une "campagne disproportionnée".

Il a depuis été suspendu pour trois ans de toute activité liée au football par la Fédération internationale (Fifa), une décision contre laquelle il veut faire appel.

La justice espagnole l'a, par ailleurs, interdit de s'approcher à moins de 200 mètres de Jenni Hermoso, 33 ans, qui est devenue malgré elle un symbole mondial de la lutte contre les violences sexuelles et a été élue femme de l'année 2023 par l'édition espagnole du prestigieux magazine américain GQ.

Ces réquisitions du parquet de ce tribunal madrilène surviennent deux jours après la remise en liberté - dans l'attente de son procès en appel - du footballeur brésilien Dani Alves, condamné à quatre ans et demi de prison en première instance pour le viol d'une jeune femme à Barcelone (nord-est) en décembre 2022.


Alizey Khan, première femme pakistanaise lauréate du prix Legacy

Le Prince William de Grande-Bretagne récompense Alizey Khan du Pakistan lors des Diana Legacy Awards au Science Museum à Londres, Grande-Bretagne, 14 mars 2024. (REUTERS)
Le Prince William de Grande-Bretagne récompense Alizey Khan du Pakistan lors des Diana Legacy Awards au Science Museum à Londres, Grande-Bretagne, 14 mars 2024. (REUTERS)
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  • Les prix de l'héritage de Diana sont décernés tous les deux ans et récompensent les réalisations de 20 jeunes leaders du monde entier. L'édition de cette année a coïncidé avec le 25e anniversaire de Lady Diana.
  • Mme Khan a créé la Ruhil Foundation en 2016 pour lutter contre l'insécurité alimentaire en distribuant des sacs de rationnement et des repas cuisinés aux personnes dans le besoin. Elle a effectué un travail considérable pendant la pandémie de COVID-19

ISLAMABAD : Une travailleuse humanitaire pakistanaise de 26 ans est devenue ce mois-ci la première femme de son pays à remporter le prix Diana Legacy en reconnaissance de ses services sociaux, ce qui l'a incitée à décrire cette réussite comme une occasion d'apporter une reconnaissance plus large à d'autres personnes travaillant dans son domaine.

Les prix de l'héritage de Diana sont décernés tous les deux ans et récompensent les réalisations de 20 jeunes leaders du monde entier. L'édition de cette année a coïncidé avec le 25e anniversaire de Lady Diana.

Alizey Khan, la jeune travailleuse humanitaire pakistanaise, est diplômée en droit et a reçu le prix des mains du Prince William le 14 mars lors d'une cérémonie qui s'est tenue à Londres.

Mme Khan a créé la Ruhil Foundation en 2016 pour lutter contre l'insécurité alimentaire en distribuant des sacs de rationnement et des repas cuisinés aux personnes dans le besoin. Elle a effectué un travail considérable pendant la pandémie de COVID-19 avant de fournir de la nourriture et d'autres articles de secours aux familles touchées par les inondations dans les provinces du Punjab, du Sindh et du Baloutchistan.

S'adressant à Arab News mercredi, elle a souligné que de nombreuses femmes au Pakistan étaient engagées dans des efforts humanitaires et sociaux remarquables et qu'elles méritaient d'être reconnues au niveau mondial.

"Elles n'ont pas bénéficié de la même reconnaissance ou de la même exposition", a-t-elle déclaré. "C'est pourquoi je suis reconnaissante de ce prix, qui met en lumière les précieuses contributions des femmes pakistanaises. J'espère qu'il encouragera davantage de femmes à se manifester, à recevoir des nominations et à être reconnues par des prix internationaux prestigieux".

Selon le site web du prix Diana, l'organisation de Mme Khan a livré 5 500 colis alimentaires mensuels et 10 000 repas entre avril 2016 et mars 2022. Elle a également élargi son champ d'action à l'éducation et à l'hébergement en collectant plus de 150 000 dollars.

En outre, l'entreprise humanitaire de Khan a financé 200 mariages, distribué 600 serviettes hygiéniques, fourni 1 100 couvertures en hiver, déboursé 1 000 prêts d'urgence sans intérêt et versé des allocations mensuelles à 25 personnes transgenres et veuves au cours de la même période.

Elle a déclaré qu'elle s'était sentie exceptionnellement fière lorsqu'il a été annoncé, lors de la cérémonie de remise des prix, qu'elle était la première femme pakistanaise à recevoir cet honneur. Auparavant, un seul Pakistanais, Ahmed Nawaz, qui a survécu à la fusillade de l'Army Public School en 2014, avait reçu le prix en 2019 pour ses efforts de déradicalisation.

"J'ai reçu le prix en raison de mon implication constante dans les efforts humanitaires, car j'ai commencé mon travail humanitaire à l'âge de 16 ans et, au cours de la dernière décennie, j'ai considérablement élargi à la fois la portée et la portée de mes initiatives", a-t-elle déclaré, ajoutant que la jeunesse était considérée comme un facteur positif, car le jury appréciait les jeunes individus qui se consacrent au bien-être de la communauté.

Première femme pakistanaise lauréate du prestigieux Diana Legacy Award, Alizey Khan pose avec son prix à Londres, au Royaume-Uni, le 14 mars 2024. (Photo Fournie)
Première femme pakistanaise lauréate du prestigieux Diana Legacy Award, Alizey Khan pose avec son prix à Londres, au Royaume-Uni, le 14 mars 2024. (Photo Fournie)

Parlant de son travail au fil des ans, elle a déclaré qu'elle s'était principalement concentrée sur la distribution de nourriture aux personnes méritantes, dont plusieurs personnes transgenres et veuves.

En outre, son organisation fournit des repas complets lors des mariages pour les familles défavorisées, et a déjà soutenu environ 200 d'entre elles.

"Nous nous chargeons également de l'adoption et de la réforme de divers orphelinats, dont nous assurons le fonctionnement efficace en les mettant en relation avec notre réseau de donateurs", a-t-elle ajouté.

Pour le prix Diana, Mme Khan a déclaré que le travail d'une personne devait démontrer sa durabilité et son impact sur une longue période de temps.

"Parmi les 20 lauréats du prix de l'héritage de cette année, c'est moi qui ai réuni le plus de fonds pour mes projets, renforçant ainsi leur impact et leur durabilité", a-t-elle ajouté.

Mme Khan a déclaré que le prix offrait plus qu'une simple reconnaissance puisqu'il comprenait également un programme de mentorat de deux ans avec des sessions régulières avec des personnes de son propre domaine.

"Les participants ont accès à des programmes leur permettant d'entrer en contact avec des experts dans le domaine et d'accéder à des possibilités de collecte de fonds", a-t-elle poursuivi, ajoutant que l'attention portée au domaine de l'aide sociale contribuait à la croissance et à la viabilité des initiatives des participants.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

 


L'Australie tente de sauver ses derniers «dragons sans oreilles»

Cette photo prise le 25 mars 2024 montre un lézard dragon sans oreilles des prairies dans la réserve naturelle de Tidbinbilla, située à la périphérie de la capitale australienne, Canberra. (AFP)
Cette photo prise le 25 mars 2024 montre un lézard dragon sans oreilles des prairies dans la réserve naturelle de Tidbinbilla, située à la périphérie de la capitale australienne, Canberra. (AFP)
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  • L'Australie abrite des milliers d'espèces animales uniques, parmi lesquelles 1 130 espèces de reptiles qu'on ne trouve nulle part ailleurs au monde
  • Une centaine d'espèces de la flore et de la faune endémique d'Australie ont disparu au cours des 300 dernières années

SYDNEY: Quand il voit le jour, le "dragon des prairies sans oreilles" d'Australie est à peine plus grand que le petit doigt. Mais le minuscule reptile doit répondre à un défi de taille : échapper à l'extinction de son espèce.

En 2019, des scientifiques de Canberra avaient recensé plusieurs centaines de spécimens de ce lézard à l'état sauvage. Cette année, ils n'en ont compté que 11.

Le dragon des prairies sans oreilles, une espèce endémique d'Australie, a une peau brune claire, striée de longues bandes blanches. Dépourvu d'oreilles et de tympans fonctionnels, il mesure 15 centimètres à l'âge adulte.

L'Australie en compte quatre espèces, dont trois "en danger critique d'extinction" - la catégorie la plus menacée - la quatrième étant classée comme "en danger".

Sans mesures de conservation, les dragons en "danger critique d'extinction" seront probablement éteints dans les 20 prochaines années. Mais "si nous gérons correctement leur conservation, nous pouvons les faire revenir", espère Bernd Gruber, professeur à l'université de Canberra, qui œuvre en ce sens.

«Espoir»

L'Australie abrite des milliers d'espèces animales uniques, parmi lesquelles 1.130 espèces de reptiles qu'on ne trouve nulle part ailleurs au monde.

Victimes du changement climatique, de la prolifération de plantes et d'animaux invasifs et de la destruction de leurs habitats - en 2019, les incendies de forêt ont brûlé plus de 19 millions d'hectares - les espèces endémiques d'Australie sont dans une situation critique.

Une centaine d'espèces de la flore et de la faune endémique d'Australie ont disparu au cours des 300 dernières années.

Pour éviter un tel sort aux dragons sans oreilles, plusieurs programmes de conservation ont été mis en place dans le pays, comptant au total jusqu'à 90 animaux voués à être relâchés dans la nature.

M. Gruber supervise l'un d'entre eux, dans la région de Canberra, où des compartiments abritent chacun un lézard, disposant d'herbe, d'un terrier et d'une lampe chauffante.

L'accouplement des spécimens est particulièrement épineux.

Les femelles préférant choisir leur partenaire, les scientifiques doivent leur présenter plusieurs mâles jusqu'à ce qu'elles en acceptent un.

Il leur faut aussi déterminer - à l'aide d'analyses génétiques - quels sont les lézards compatibles et assurer la diversité génétique de leur progéniture.

M. Gruber prend soin d'une vingtaine de bébés lézards, à peine éclos. Il y a encore trois semaines, les scientifiques ne voyaient pas leurs œufs. "Il y a un sentiment d'espoir quand on les regarde", confie-t-il à l'AFP.

Ces reptiles vivent exclusivement dans des prairies tempérées, un habitat que l'étalement urbain a pratiquement réduit à néant, explique la chargée de campagne de l'Australian Conservation Foundation, Peta Bulling. Seules 0,5% des prairies de l'époque de la colonisation européenne subsistent encore.

"Nous ne comprenons pas tout ce que les dragons des prairies sans oreilles font dans l'écosystème, mais nous pouvons supposer qu'ils jouent un rôle important dans la gestion des populations d'invertébrés", explique-t-elle à l'AFP. "Ils vivent dans des terriers creusés dans le sol, ce qui fait qu'ils aèrent probablement le sol", détaille-t-elle.

Pour Mme Bulling, si les programmes d'élevage sont importants, il est vital de protéger les habitats où les lézards élevés pourront être réintroduits.

Ces animaux "sont hautement spécialisés pour vivre dans leur habitat, mais ils ne s'adapteront pas rapidement au changement", prévient-elle.

L'année dernière, des scientifiques ont observé pour la première fois depuis 50 ans un petit nombre de spécimens d'une autre espèce de dragons sans oreilles, dans une zone tenue secrète pour les protéger.