Comment l'Arabie saoudite a riposté face à la pandémie de Covid-19

Les Saoudiens célèbrent lors d’événements publics comme le Jeddah Season après que le Royaume ait mis fin aux restrictions liées à la Covid-19 (Photo, Jeddah Season).
Les Saoudiens célèbrent lors d’événements publics comme le Jeddah Season après que le Royaume ait mis fin aux restrictions liées à la Covid-19 (Photo, Jeddah Season).
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Publié le Mercredi 15 juin 2022

Comment l'Arabie saoudite a riposté face à la pandémie de Covid-19

  • L'assouplissement des restrictions, notamment l'obligation de porter un masque à l'intérieur, marque une victoire dans la longue bataille contre le coronavirus
  • Les préparatifs et les actes du Royaume l'ont protégé des vagues successives de Covid-19 qui ont ravagé d'autres pays

RIYAD, LONDRES: Quelle différence font six mois! Lundi, l'Arabie saoudite a mis fin à ses restrictions liées à la Covid-19, notamment l'obligation de porter un masque dans les lieux fermés, ce qui a suscité la joie des Saoudiens.
L'annonce faite par l'Agence de presse saoudienne (SPA), citant une déclaration du ministère de l'Intérieur, montre à quel point le Royaume a progressé dans la lutte contre la pandémie depuis le 12 janvier, date à laquelle il a enregistré le nombre le plus élevé de nouveaux cas quotidiens de la Covid-19, dont 5 362 nouvelles infections et deux décès liés au virus.
Concrètement, la dernière annonce signifie que les personnes ne seront plus tenues de porter un masque à l'intérieur, à l'exception de la Grande Mosquée de La Mecque et de la Mosquée du Prophète à Médine, ainsi que des établissements de santé, des événements publics, des avions et des fournisseurs de transport public qui souhaitent respecter les mesures préventives.
Selon le communiqué du ministère, la preuve de vaccination sur l'application Tawakkalna approuvée par le ministère de la Santé n'est plus nécessaire pour entrer dans les établissements, événements, activités, avions et transports publics.

Un travailleur désinfecte une rue dans la ville de Jazan, dans le sud de l’Arabie saoudite (Photo, SPA).


«Le vaccin m'a fait souffrir en permanence pendant ma grossesse, et mes médecins m'ont recommandé de ne pas faire le vaccin de rappel», a déclaré Rafa Amin, 33 ans, qui a récemment donné naissance à un petit garçon en bonne santé.
«Le risque était élevé si je prenais le vaccin de rappel car j'avais des réactions indésirables, et le ministère de la Santé m'a accordé une exception. Pour m'assurer que j'étais exemptée de la dose de rappel, j'ai dû passer par une procédure rapide mais longue, ce qui était assez gênant car je rentrais en avion au Royaume-Uni à l’époque.»
Elle a affirmé que l'assouplissement des restrictions liées à la pandémie par les autorités saoudiennes a rendu le voyage d'un pays à l'autre beaucoup plus facile.
Les citoyens qui souhaitent quitter l'Arabie saoudite devront recevoir une troisième dose de rappel après huit mois au lieu de trois. Cependant, la nouvelle réglementation ne s'applique pas aux moins de 16 ans ni à ceux qui ont été exemptés de vaccination par le ministère de la Santé.

Des responsables entrent dans un établissement pour inspecter l’adhérence aux protocoles de la pandémie (Photo, SPA).


Le rapport de la SPA a ajouté que le ministère continue d'encourager les gens à se faire vacciner pour se protéger du virus.
Commentant la décision de lever les mesures de précaution, le ministre saoudien de la Santé, Fahd al-Jalajel, a déclaré que la gestion de la pandémie par le Royaume était riche d'enseignements pour le monde entier, le principal enseignement étant que la vie des personnes passe avant tout.
Cela a été évident dès le jour où le roi Salmane a ordonné au gouvernement de fournir un traitement gratuit à tous les patients de la Covid-19, sans faire de distinction entre les citoyens, les résidents et les étrangers sans papiers.
Jusqu'à l'émergence du variant omicron, le 17 juin 2020 était considéré comme le jour où le nombre de nouveaux cas quotidiens dans le Royaume a atteint son maximum. Si les 4 919 cas recensés ce jour-là semblaient alors décourageants, ils se sont révélés être un événement décisif dans la chronique de la lutte contre le coronavirus en Arabie saoudite.

Des policiers appliquent un ordre de restriction des déplacements dans la ville de Tabuk, dans le nord de l’Arabie saoudite (Photo, SPA).


En un sens, le 17 juin 2020 et le 12 janvier 2022 sont des dates importantes pour les Saoudiens qui se souviendront de la lutte de leur pays contre l'ennemi microscopique qui a mis le monde à genoux.
Il est juste de dire que le cours de la bataille, qui a commencé avec le premier cas de la Covid-19 le 2 mars, avait tourné en faveur du Royaume après la première des deux dates.
La Covid-19 est apparue à Wuhan, en Chine, à la fin du mois de décembre 2019. Quelques mois plus tard, et grâce au monde merveilleux des voyages, le virus SRAS-CoV-2 s'est rapidement propagé dans le monde entier, mais l'Arabie saoudite a réussi à éloigner l'ennemi de son sol pendant trois mois, gagnant ainsi un temps précieux pour renforcer ses défenses.
«Nous avons eu plus de chance que beaucoup d'autres pays parce que nos cas ont commencé un peu plus tard», a révélé le Dr Hani Jokhdar, vice-ministre de la Santé publique, lors du sommet mondial de la santé numérique de Riyad en août 2020. «Cela nous a donné une petite chance de développer nos systèmes, en regardant et en observant ce qui se passait dans le reste du monde.»

Pendant la pandémie, la population saoudienne s’est habituée aux contrôles sanitaires de routine dans les espaces publics (Photo fournie).


L'Arabie saoudite a été l'un des premiers pays au monde à mettre en place des laboratoires pour tester la Covid-19, les tests étant disponibles pour toute personne présentant des symptômes à partir du 5 mars 2020. Au cours des cinq prochains mois, plus de 5 millions de tests seront effectués. Mardi de cette semaine, plus de 42,9 millions de tests avaient été effectués.
En février, les voyages à destination et en provenance des pays infectés ont été rapidement limités, jusqu'à l'interdiction de tous les vols internationaux le 15 mars. Les restrictions sur les voyages intérieurs ont suivi peu après.
Le 27 février, l'Arabie saoudite a pris la mesure sans précédent mais nécessaire de suspendre les visas pour la Omra pour les pèlerins étrangers. Le Royaume a également pris l'initiative de fermer les mosquées.
Les défenses de l'Arabie saoudite ont finalement été percées le 2 mars, grâce à deux citoyens qui étaient rentrés infectés de Bahreïn, en oubliant de mentionner que leur voyage avait commencé en Iran, un pays déjà en proie à la maladie.

Le ministre saoudien de la Santé, Tawfiq al-Rabiah, reçoit sa dose de rappel du vaccin contre le coronavirus (Photo, SPA).


Néanmoins, l'Arabie saoudite, le dernier des six États du Conseil de coopération du Golfe à être touché par le virus, était mieux préparée que de nombreux pays à ce qui allait arriver.
Une multitude d'applications pour smartphones, certaines bien établies, d'autres développées rapidement pour faire face à la nouvelle maladie, ont permis aux citoyens et aux résidents de signaler les symptômes, de prendre des rendez-vous virtuels et d'accéder aux tests.
Cette technologie jouera également un rôle essentiel dans la gestion du Hajj. En tant que gardienne des sites les plus sacrés de l'Islam, l'Arabie saoudite était dès le départ parfaitement consciente des conséquences pour elle-même, pour la région et pour la planète entière d'une mauvaise gestion du pèlerinage.

Couverture primée d'Arab News d'une édition de septembre 2020 consacrée à ceux qui sont en première ligne de la lutte contre le virus (Photo, AN).


La décision a été prise de limiter le nombre de participants à un millier, un chiffre sans précédent mais privilégié, sélectionné parmi les nationaux et les étrangers déjà présents dans le Royaume. Un dépistage minutieux, un suivi et une gestion méticuleuse ont permis de faire en sorte que, au cours d'une année remarquable, le Hajj se déroule sans un seul cas de la Covid-19. Le nombre de pèlerins a atteint 582 021, sans qu'aucun cas ne soit détecté.
Pour le Hajj de cette année, le Dr Tawfiq al-Rabiah, ministre saoudien du Hajj et de la Omra, a déclaré que, même si l'on apprécie le fait que de nombreuses précautions spéciales soient encore en place, «la sécurité des pèlerins et leur retour en toute sécurité dans leur pays restent nos priorités».

La Kaaba, à l'intérieur de la Grande Mosquée de La Mecque, l'un des lieux les plus fréquentés d'Arabie saoudite (Photo, AFP).


Lors de l'ouverture des inscriptions pour le Hajj de cette année, le ministère a souligné la priorité accordée à ceux qui n'ont pas encore accompli les rituels. Le ministère a ajouté que les personnes qui ne sont pas totalement immunisées, conformément à leur statut sur l'application Tawakkalna, se verront refuser un permis de Hajj.
Plus de 390 000 pèlerins locaux se sont inscrits, un tirage au sort électronique a commencé et les pèlerins sélectionnés recevront des messages sur leurs appareils enregistrés.

En Arabie saoudite, des millions d'étudiants ont dû passer à l'enseignement à distance après l'annonce d'un confinement national (Photo, SPA).


Le Royaume a porté à 1 million le nombre de pèlerins pour la saison du Hajj de cette année, une façon lente mais sûre d'atteindre un total pré-pandémique de plus de 2,5 millions de pèlerins par an.
Certes, ni l'Arabie saoudite ni le monde ne sont encore sortis de l'auberge. Mais alors que le nombre de cas quotidiens dans le monde fluctue, atteignant le chiffre record de 3,84 millions le 21 janvier 2022 et enregistrant un total de 6,33 millions de décès à la date de mardi, le nombre de cas quotidiens en Arabie saoudite oscille autour de la barre des 1 000.

Le Royaume a supprimé lundi la quasi-totalité des règles liées à la Covid, marquant ainsi un retour à la normale (Photo, SPA).


À ce jour, l'Arabie saoudite a enregistré plus de 780 000 cas de coronavirus, dont 760 000 guérisons, et moins de 10 000 décès. Plus de 66,5 millions de doses du vaccin de Covid-19 ont été administrées à ses 34,5 millions d'habitants.
Mais il suffit de voir comment beaucoup d'autres États ont mal tourné, en particulier certains des pays les plus puissants et les plus avancés du monde, pour comprendre à quel point ces années terribles auraient pu être pires pour le Royaume sans ses préparatifs et ses actions décisives et opportunes.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com


La Syrie accuse Israël de vouloir la «déstabiliser» après une incursion et des frappes meurtrières

 Les autorités syriennes ont accusé Israël de vouloir "déstabiliser" la Syrie, après une série de frappes qui ont détruit un aéroport militaire et une incursion sanglante jeudi dans le sud du pays qui ont fait 13 morts selon une ONG. (AFP)
Les autorités syriennes ont accusé Israël de vouloir "déstabiliser" la Syrie, après une série de frappes qui ont détruit un aéroport militaire et une incursion sanglante jeudi dans le sud du pays qui ont fait 13 morts selon une ONG. (AFP)
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  • Des frappes intensives sur des objectifs militaires dans le centre de la Syrie et la région de Damas ont été suivies par une incursion des troupes israéliennes dans le sud, où neuf personnes ont été tuées en tentant de s'opposer à leur avancée
  • Mercredi soir, l'aviation israélienne a mené une série de frappes sur un centre de recherche militaire à Damas, l'aéroport militaire de la ville de Hama et la base aérienne militaire T-4 dans la province de Homs, tous deux dans le centre du pays

DAMAS: Les autorités syriennes ont accusé Israël de vouloir "déstabiliser" la Syrie, après une série de frappes qui ont détruit un aéroport militaire et une incursion sanglante jeudi dans le sud du pays qui ont fait 13 morts selon une ONG.

Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz,  dont le pays a mené des centaines de frappes en Syrie depuis la chute du pouvoir de Bachar al-Assad le 8 décembre, a averti le dirigeant syrien, Ahmad al-Chareh, qu'il paierait un "lourd tribut" si la sécurité d'Israël était menacée.

"Cette escalade injustifiée constitue une tentative préméditée de déstabiliser la Syrie", a pour sa part accusé le ministère syrien des Affaires étrangères dans un communiqué.

Des frappes intensives sur des objectifs militaires dans le centre de la Syrie et la région de Damas ont été suivies par une incursion des troupes israéliennes dans le sud, où neuf personnes ont été tuées en tentant de s'opposer à leur avancée.

Mercredi soir, l'aviation israélienne a mené une série de frappes sur un centre de recherche militaire à Damas, l'aéroport militaire de la ville de Hama et la base aérienne militaire T-4 dans la province de Homs, tous deux dans le centre du pays.

Le ministère syrien a affirmé que l'aéroport avait été "presque entièrement détruit" et évoqué des "dizaines de blessés civils et militaires".

"Protectorat turc" 

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), basé au Royaume-Uni mais qui dispose d'un vaste réseau de sources en Syrie, quatre militaires ont été tués et 12 blessés dans les raids contre l'aéroport de Hama.

Un correspondant de l'AFP a vu au moins un avion militaire calciné dans un hangar, et des véhicules militaires, dont un transportant un système de défense anti-aérienne, gravement endommagés.

Un bâtiment du centre de recherche scientifique à Barzé, dans la banlieue de Damas, également visé, a été détruit, selon un correspondant de l'AFP.

En Israël, l'armée a affirmé avoir "frappé les capacités militaires dans les bases syriennes de Hama et T4, dans la province de Homs, ainsi que d'autres infrastructures militaires dans la région de Damas".

Une source syrienne proche du dossier a indiqué à l'AFP que la Turquie, alliée des nouvelles autorités syriennes, tente d'établir des "positions militaires" en Syrie dont une "à l'intérieur de la base T4".

Lors d'une conférence de presse à Paris, le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Saar a imputé à la Turquie "un rôle négatif en Syrie" et "au Liban". "Nous ne pensons pas que la Syrie devrait être un protectorat turc", a-t-il dit.

Appels au combat 

A Deraa, neuf personnes tuées au cours de l'incursion israélienne ont été inhumées jeudi, a rapporté un correspondant de l'AFP.

Les autorités de la province avaient annoncé leur décès après un bombardement israélien près de la ville de Nawa, à l'ouest de Deraa, ayant suivi une "incursion israélienne" dans la région, "où les forces de l'occupation ont pénétré pour la première fois aussi profondément".

Selon l'OSDH, il s'agit d'habitants de la région qui ont pris les armes après des appels lancés dans les mosquées à contrer l'avancée des troupes israéliennes.

L'armée israélienne a indiqué avoir répondu à des tirs dans le sud de la Syrie et ciblé plusieurs combattants qui ont été "éliminés" dans des frappes terrestres et aériennes.

"La présence d'armes dans le sud de la Syrie constitue une menace pour l'Etat d'Israël", a déclaré un porte-parole militaire israélien, ajoutant que l'armée "ne permettrait pas l'existence d'une menace militaire en Syrie".

Dès la chute de Bachar al-Assad évincé par une coalition de rebelles dominés par les islamistes, après plus de 13 ans de guerre civile, Israël a envoyé des troupes dans une zone tampon démilitarisée du Golan, dans le sud-ouest de la Syrie.

Il a aussi mené des centaines de frappes aériennes sur des sites militaires, affirmant vouloir empêcher que des armes ne tombent entre les mains des nouvelles autorités, qu'il qualifie de "jihadistes".

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, avait exigé fin février "la démilitarisation totale du sud de la Syrie" et affirmé qu'il ne tolérerait pas que les forces du nouveau pouvoir se déploient au sud de Damas.

Le 26 mars, six civils avaient déjà été tués après une incursion israélienne similaire dans la province de Deraa, selon les autorités locales.


La Défense civile de Gaza fait état d'au moins 15 morts dans une frappe israélienne dans le nord

L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza. (AFP)
L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza. (AFP)
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  • L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza.
  • "L'armée israélienne opère avec une grande force dans vos zones pour détruire l'infrastructure terroriste" du mouvement islamiste palestinien Hamas, a déclaré le porte-parole de l'armée en langue arabe, Avichay Adraee, dans un message sur son compte X

GAZA: La Défense civile de Gaza a indiqué qu'au moins 15 personnes avaient été tuées jeudi à l'aube dans des frappes aériennes israéliennes dans la partie nord du territoire palestinien, après un appel à évacuer de l'armée israélienne.

Le porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal, a déclaré que les frappes avaient visé plusieurs maisons dans le quartier de Choujaiya, dans la ville de Gaza. "Il y a encore un certain nombre de personnes piégées sous les décombres", a-t-il ajouté.

L'armée israélienne a lancé un nouvel appel à évacuer pour les habitants de Choujaiya et d'autres districts dans le nord de la bande de Gaza.

"L'armée israélienne opère avec une grande force dans vos zones pour détruire l'infrastructure terroriste" du mouvement islamiste palestinien Hamas, a déclaré le porte-parole de l'armée en langue arabe, Avichay Adraee, dans un message sur son compte X.

"Vous devez évacuer ces zones immédiatement et vous rendre dans les abris connus dans l'ouest de la ville de Gaza", a-t-il ajouté.


Israël morcèle Gaza, accentue la pression sur le Hamas pour récupérer les otages

Mercredi, au moins 34 Palestiniens ont été tués dans les frappes. L'une d'elles a tué 19 personnes, dont neuf enfants, dans un centre de santé détruit de l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, à Jabalia (nord), selon la Défense civile de Gaza, organisation de premiers secours. (AFP)
Mercredi, au moins 34 Palestiniens ont été tués dans les frappes. L'une d'elles a tué 19 personnes, dont neuf enfants, dans un centre de santé détruit de l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, à Jabalia (nord), selon la Défense civile de Gaza, organisation de premiers secours. (AFP)
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  • Loin de céder, le Hamas a rejeté une proposition de trêve annoncée samedi par Israël et transmise par l'intermédiaire de la médiation du Qatar et de l'Egypte
  • Après deux mois de trêve, Israël a repris le 18 mars son offensive à Gaza affirmant que la pression militaire était le seul moyen de forcer le Hamas à rendre la soixantaine d'otages, morts ou vivants, qu'il détient encore

JERUSALEM: Israël a annoncé mercredi que son armée avait commencé à morceler la bande de Gaza et à y saisir de larges zones de territoire pour forcer le mouvement islamiste palestinien Hamas à rendre les otages.

Loin de céder, le Hamas a rejeté une proposition de trêve annoncée samedi par Israël et transmise par l'intermédiaire de la médiation du Qatar et de l'Egypte, ont indiqué deux responsables du mouvement islamiste palestinien à l'AFP alors que les bombardements israéliens sur la bande de Gaza ont fait plus de 30 morts mercredi, dont des enfants, selon les secours locaux.

Le Hamas souhaite avancer sur une proposition egypto-qatarie prévoyant un cessez-le-feu de 50 jours, période pendant laquelle le mouvement islamiste libérerait "cinq soldats israéliens" en échange de la remise en liberté de quelque 2.250 prisonniers palestiniens détenus par Israël, a indiqué un de ces deux responsables sous le couvert de l'anonymat

Après deux mois de trêve, Israël a repris le 18 mars son offensive à Gaza affirmant que la pression militaire était le seul moyen de forcer le Hamas à rendre la soixantaine d'otages, morts ou vivants, qu'il détient encore.

"Nous morcelons la bande de Gaza et nous augmentons la pression pas à pas, afin qu'ils nous rendent nos otages", a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Critiques des familles d'otages 

Appelant "les habitants de Gaza à agir maintenant pour chasser le Hamas et rendre tous les otages", le ministre de la Défense, Israël Katz, a menacé une nouvelle fois de confisquer au profit d'Israël de "vastes secteurs" conquis par l'armée à la faveur de l'élargissement de son offensive dans la bande de Gaza.

"Expliquez (...) comment vous comptez éviter la mise en danger des otages", a réagi le Forum des familles, la plus grande association de proches d'otages en Israël, en reprochant au gouvernement d'envoyer "davantage de soldats à Gaza" plutôt que "de libérer les otages par un accord et de mettre fin à la guerre"

De leur côté, une cinquantaine d'otages libérés et des proches d'otages ont estimé dans une lettre ouverte que "la pression militaire met en danger les otages".

"Où est le monde?" 

La guerre a été déclenchée le 7 octobre 2023 par l'attaque sans précédent du Hamas ayant entraîné la mort de 1.218 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles.

Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 58 sont toujours otages à Gaza dont 34 sont mortes selon l'armée israélienne.

En riposte Israël a juré de détruire le Hamas et lancé une campagne de représailles militaires ayant fait au moins 50.423 morts, majoritairement des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l'ONU.

Mercredi, au moins 34 Palestiniens ont été tués dans les frappes. L'une d'elles a tué 19 personnes, dont neuf enfants, dans un centre de santé détruit de l'Unrwa, l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens, à Jabalia (nord), selon la Défense civile de Gaza, organisation de premiers secours.

Le centre sert de refuge à 160 familles déplacées, a indiqué l'Unrwa.

"Les martyrs sont des jeunes, des garçons et des filles. De quel droit il les tuent? Ils ont visé directement la clinique. Où sont les Nations unies, où est le monde?" a lancé Abou Ahmed Jaber, un déplacé réfugié dans le bâtiment.

L'armée israélienne a confirmé une frappe contre le bâtiment de l'Unrwa affirmant y avoir visé "des terroristes du Hamas".

Treize personnes ont également été tuées par un bombardement sur une maison abritant des déplacés à Khan Younès et deux par une frappe sur une maison à Nousseirat (centre), selon les secours.

Après l'interception de deux projectiles tirés de Gaza en direction d'Israël dans la soirée, l'armée israélienne a appelé les habitants à évacuer plusieurs régions du nord de Gaza, en prévision de frappes.

"Guerre sans limite" 

De son côté, le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres est "choqué par les attaques de l'armée israélienne" contre un convoi médical et de secours, qui ont tué 15 secouristes et travailleurs humanitaires la semaine dernière à Gaza, selon son porte-parole.

La "fosse commune" où les secouristes ont été retrouvés expose une "guerre sans limite" à Gaza, a indiqué un responsable du Bureau des opérations humanitaires de l'ONU (Ocha), Jonathan Whittall.

Selon le ministère de la Santé de Gaza, 1.066 personnes ont été tuées depuis le 18 mars.

Pour accroître la pression sur le Hamas, Israël a bloqué depuis le 2 mars l'entrée de l'aide humanitaire à Gaza, aggravant les pénuries dans le territoire.

Faute de farine et de sucre, des boulangeries ont fermé. "La situation est très difficile, il n'y a pas de farine, pas de pain, pas de nourriture ni d'eau", a témoigné un père de famille, Mahmoud Sheikh Khalil.

A Jérusalem, le ministre israélien de la Sécurité intérieure, Itamar Ben Gvir, figure de l'extrême droite, s'est rendu une nouvelle fois sur l'esplanade des Mosquées, lieu disputé dans le secteur oriental de la Ville sainte occupé et annexé par Israël.

Troisième lieu saint de l'islam, l'endroit est pour les juifs, le mont du Temple, lieu le plus sacré du judaïsme. Plusieurs pays arabes ont dénoncé une "provocation" susceptible d'alimenter encore un peu plus les tensions régionales.