PARIS: Les principales mesures de soutien sont déjà connues, ne manquait qu'une figure pour les porter: la première mission de Bruno Le Maire, renommé à la tête d'un ministère  élargi de l'Economie et des Finances, qui englobe désormais aussi la Souveraineté industrielle et numérique, sera de répondre aux attentes persistantes sur le pouvoir d'achat.

"La première des urgences est celle des salaires et du pouvoir d'achat", ont d'ailleurs insisté huit syndicats de la fonction publique dans une lettre ouverte adressée mardi au président et à Elisabeth Borne, nommée la veille Première ministre.

"Je souhaite qu'il y ait une indexation des salaires sur l'inflation", a pour sa part proposé le député LFI François Ruffin la semaine dernière.

"Des réponses rapides pour (...) vivre dignement de son travail" ont enfin été réclamées mardi par Marylise Léon, dans un éditorial publié sur le site de la CFDT, qui ne s'était pas associée à la lettre ouverte.

Ces injonctions sont lancées alors que l'inflation a continué à s'accélérer ces derniers mois: en avril, les prix à la consommation ont progressé de 4,8% sur un an d'après l'Insee.

Une valse des étiquettes qui devrait réduire le pouvoir d'achat des Français de 1,5% au premier trimestre et de 0,5% au deuxième, selon la dernière note de conjoncture de l'Institut national de la statistique.

Calendrier

Dans ce contexte, le gouvernement n'a pas fait mystère des principales mesures de soutien à la consommation qu'il envisage: dégel du point d'indice des fonctionnaires, baisse des cotisations des indépendants, chèque alimentaire, revalorisation des retraites ou suppression de la redevance TV.

Reste à affiner le calendrier. A l'issue du dernier Conseil des ministres du gouvernement Castex, le porte-parole de l'exécutif Gabriel Attal a confirmé que ce paquet de mesures serait intégré à un budget rectificatif, présenté juste après les législatives (12 et 19 juin).

Une échéance plus lointaine qu'initialement annoncé, puisque le ministre de l'Agriculture Julien Denormandie avait promis de déployer le chèque alimentation "dès après l'élection" d'Emmanuel Macron, réélu président fin avril.

Mi-mars, c'était la ministre de la Fonction publique Amélie de Montchalin qui s'était engagée à accorder une augmentation générale aux 5,7 millions de fonctionnaires "avant l'été".

"Après avoir dégainé 4 à 5 PLFR (Projet de loi de finance rectificative) en extrême urgence lors de la pandémie de Covid-19, on a un peu tendance à oublier le temps" nécessaire à l'élaboration de ce genre de texte, souligne auprès de l'AFP Lisa Thomas-Darbois, chercheuse à l'Institut Montaigne.

Le chèque alimentaire, dont la création avait été annoncée mi-décembre 2020 par Emmanuel Macron, semble particulièrement complexe à mettre en place. 

Par ailleurs, "les périodes de réserve (électorale) rendent certains travaux un peu compliqués", juge Lisa Thomas-Darbois, ancienne conseillère technique au ministère des Comptes publics.

Facture salée 

"On travaille toujours" sur l'élaboration du paquet de mesures, a indiqué Bercy à l'AFP mardi après-midi.

Aucun chiffrage précis du PLFR n'a pour l'heure été communiqué. Mais pas question de renouer avec le "quoi qu'il en coûte", a d'ores et déjà prévenu le gouvernement.

Quelque 26 milliards d'euros ont déjà été mis sur la table avant la présidentielle, répartis entre le "bouclier tarifaire" sur l'énergie et le plan de résilience face à la guerre en Ukraine.

Avec cette facture déjà salée, "il faut cibler très précisément" les mesures d'aide, a averti la semaine dernière le président du Medef Geoffroy Roux de Bézieux.

"La difficulté de la situation actuelle repose sur le fait que la hausse des prix de l’énergie", principal moteur de l'inflation, "n’est pas due à une taxe dont on peut redistribuer ou réinvestir les recettes, mais à une tension sur les cours mondiaux qui n’engendre pas de bénéfices fiscaux", pointait fin avril l'économiste Hippolyte d'Albis.

"La compensation par l’État des ménages les plus modestes", frappés plus durement par l'inflation, "se fait donc en accroissant le déficit et la dette publique", soulignait dans sa note le président du Cercle des économistes.