BEYROUTH: Bien que la majorité de la population française soit entièrement vaccinée, la circulation du virus est toujours active dans le pays, d’autant que les chiffres de l'épidémie sont à la hausse.

A ce jour, 54,24 millions de personnes au total ont reçu au moins une injection (80,5 % de la population totale), selon la direction générale de la Santé, et 53,32 millions ont un schéma vaccinal complet, ayant reçu la troisième dose de rappel (79,1%). Dans un contexte de levée des restrictions sanitaires, la crainte d’une reprise épidémique et de l’émergence de nouveaux variants plus contagieux sont légitimes.

Alors que le taux de personnes vaccinées stagne en lien avec l'hésitation de près de 19.5% de la population à franchir le pas, de nombreux scientifiques estiment donc qu’il faut tester d’autres stratégies vaccinales favorisant accessibilité et acceptabilité pour une meilleure efficacité.

Promouvoir la vaccination contre la Covid-19 auprès des populations qui demeurent hésitantes: c'est toute la stratégie de la vaccination dite «réactive» développée par une équipe de chercheurs de l'Inserm et de la Sorbonne dévoilée dans la revue Nature Communications. Il s'agit de proposer la vaccination à l'entourage d'une personne infectée (lieu de travail, foyer ou de scolarité). Cette approche est déjà utilisée dans d'autres contextes, comme lors d'épidémies de méningites.

Selon le communiqué, «les personnes initialement réfractaires à la vaccination l'étaient un peu moins après avoir été exposées au virus.»

Les experts ont alors pu étudier l’impact d’une stratégie de vaccination réactive dans le cadre de plusieurs scénarios de dynamique épidémique. «Dans la plupart des scénarios, avec un même nombre de doses de vaccins, une stratégie réactive est plus efficace que d’autres stratégies de vaccination pour réduire le nombre de cas de Covid-19», résume l'institut dans un communiqué.

Il en ressort notamment que quel que soit le scénario, la stratégie de la vaccination réactive fonctionne d'autant mieux que la couverture vaccinale est faible. Selon les scientifiques, plus la couverture vaccinale est élevée, plus la probabilité que les proches de la personne infectée soient déjà vaccinés est élevée.

«Néanmoins, une telle approche aurait quand même le bénéfice d’atteindre les personnes qui ne seraient pas encore vaccinées et de les convaincre plus facilement de l’utilité du vaccin. En effet, le fait d’avoir été exposé au virus augmente la perception des risques et tend à rendre la vaccination plus acceptable», affirme l’Inserm.

«Un outil dans le cas où un autre variant émergerait»

C’est pourquoi, l’étude suggère que la vaccination réactive serait une stratégie efficace. «Le modèle que nous avons construit permet d’envisager la vaccination réactive comme une stratégie efficace pour augmenter la couverture vaccinale et pour réduire le nombre de cas dans certains scénarios épidémiques, surtout lorsqu’elle est couplée à d’autres mesures comme un traçage efficace des cas contacts», explique Chiara Poletto, chercheuse à l’Inserm et co-auteure de l’étude. «Il s’agit d’un outil qui pourra aussi être réutilisé et adapté en France dans le cas où un autre variant émergerait et où il faudrait tester l’efficacité d’une stratégie réactive pour administrer d’éventuelles doses de rappel», conclut-elle.