Cinq leçons à tirer de la qualification de l'Arabie saoudite pour la Coupe du monde de football

L'Arabie saoudite participera à la Coupe du monde pour la sixième fois. (AFP)
L'Arabie saoudite participera à la Coupe du monde pour la sixième fois. (AFP)
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Publié le Vendredi 25 mars 2022

Cinq leçons à tirer de la qualification de l'Arabie saoudite pour la Coupe du monde de football

  • Hervé Renard, ses joueurs et l’ensemble des supporters saoudiens peuvent maintenant s’enthousiasmer à l’idée de passer le prochain hiver à Doha
  • Les 55 000 supporters présents à Djeddah ont contribué à rendre le match contre la Chine inoubliable

L'Arabie saoudite participera à la Coupe du monde pour la sixième fois.

Jeudi après-midi, sa qualification pour le Mondial de 2022, au Qatar, a été confirmée après la victoire du Japon sur l’Australie (2-0) à Sydney et, plus tard dans la journée, le match nul (1-1) des Faucons verts (le surnom des joueurs saoudiens, NDLR) face à la Chine à Charjah.

Hervé Renard, ses joueurs et l’ensemble des supporters saoudiens peuvent maintenant s’enthousiasmer à l’idée de passer le prochain hiver à Doha.

Voici cinq choses que nous avons apprises sur leur campagne de qualification réussie.

1. Les Faucons verts étaient qualifiés avant même de jouer le match contre la Chine

L'Arabie saoudite n'avait qu'à imiter ce que l'Australie avait fait contre le Japon pour se qualifier pour une sixième Coupe du monde. À une minute de la fin du temps réglementaire, le score était encore vierge, mais le Japonais Kaoru Mitoma, la star du Brighton&Hove Albion FC, actuellement prêté à la Belgique, est entré sur la pelouse et il a marqué deux buts en quatre minutes. Les Faucons verts n’en demandaient pas davantage: ils étaient qualifiés.

Leur entraîneur, Hervé Renard, a été contraint de préparer son équipe dans une atmosphère étrange: il n'y avait pas de supporters dans le stade. Les joueurs ont dû couper court aux célébrations et se contenter de jouer leur match. Dans de telles circonstances, le match nul convenait probablement aux deux équipes: si la Chine était heureuse d'éviter une défaite contre l’une des meilleures équipes du groupe, l'Arabie saoudite a évité de perdre contre une équipe en difficulté.

Pourtant, décrocher une place à la Coupe du monde alors que deux matchs restaient à disputer est quelque chose dont on peut être fier. Il n'y avait pas de pression en fin de match: tout était devenu plus simple grâce à la victoire du Japon, finalement.

 

2. Le point gagné en Australie a révélé l’état d'esprit de l’équipe

Il y a eu quelques victoires célèbres sur la route du Qatar, mais c'est un match nul (0-0) à Sydney au mois de novembre dernier qui a vraiment montré que l’équipe faisait preuve d’un nouvel état d'esprit. L'Arabie saoudite avait remporté les quatre premiers matches du groupe avant le voyage en Australie, tandis que les Australiens venaient de perdre au Japon et voulaient absolument décrocher les trois points. Sur place, la plupart des gens pensaient qu'ils les obtiendraient, car les Saoudiens s’étaient souvent mesurés contre les Socceroos (les footballeurs australiens, NDLR) par le passé.

Pourtant, par une nuit humide, les visiteurs se sont battus pour s’octroyer un point. L'Australie a tout donné, mais la qualité de la défense saoudienne était telle que l'équipe locale en a été réduite à envoyer de longs ballons vers l'avant. Au fil du temps, l'Arabie saoudite, privée de plusieurs joueurs, a commencé à se créer des occasions et, à la fin, elle s’est trouvée en position pour marquer.

C'était un message pour le reste du groupe et pour les fans à domicile: l'Arabie saoudite pouvait aller n'importe où en Asie et marquer des points. Elle a également maintenu son avance sur l'Australie, qui allait s'avérer cruciale.

 

3. Les attaquants se sont montrés à la hauteur de l'événement à plusieurs reprises

Tout le monde sait, et cet auteur l'a mentionné à plus d'une occasion, que l'Arabie saoudite manque d'attaquants. Chaque équipe de club est en mesure d'importer des talents offensifs de premier ordre du monde entier, ce qui ne donne pas beaucoup d’opportunités aux locaux, ni beaucoup d'options à l'entraîneur de l'équipe nationale.

Cependant, Renard a fait confiance à Saleh al-Shehri et à Firas al-Buraikan pour mener la danse, et ils ont montré qu’ils méritaient largement cette confiance. Ensemble, ils ont inscrit sept des onze buts saoudiens en phase de groupe. Salem al-Dawsari et Salmane al-Faraj font souvent la une des journaux, et à juste titre. Pourtant, contre la Chine, c'est Al-Shehri qui a marqué. Lors de leur victoire cruciale, à domicile, contre le Japon, c'est son plus jeune compatriote qui a fait le travail. Tous deux ont remporté leur ticket pour le Qatar et il sera passionnant de découvrir leurs performances.

 

4. La dernière rencontre face à la Chine ne restera pas dans les mémoires, mais le premier match a été passionnant

Si le point marqué en Australie a montré que l'Arabie saoudite était capable de se battre pour obtenir des résultats, le fait marquant de la phase de groupe est le suivant: les Faucons verts avaient à leur actif trois victoires sur trois lorsque la Chine est arrivée à Djeddah. La perspective d'une quatrième victoire a suscité l'enthousiasme.

Mais ce qui a véritablement impressionné, ce sont les 55 000 supporters présents à Djeddah. Ils ont contribué à rendre la soirée inoubliable, à faire de ce match l’un de ces grands moments qui nous avaient tant manqué pendant la pandémie, une de ces expériences partagées dont toutes les équipes ont besoin et qui sont susceptibles d’inspirer les joueurs sur le terrain.

Si deux buts de l'improbable Sami al-Najei avaient semblé sceller le sort du match, un sursaut chinois a brusquement changé les choses peu après la pause. Firas al-Buraikan a permis à son équipe d’avoir deux buts d’avance, mais, à vingt minutes de la fin, le gardien Mohamed al-Owais s’est blessé. Son remplaçant, Fawaz al-Qarni, a malheureusement commis une erreur, ce qui a permis à la Chine de réduire l’écart. À 3-2 en faveur des Faucons verts, les nerfs étaient à vif, et les dix minutes de temps additionnel n'ont pas arrangé les choses. Mais l'Arabie saoudite s'est accrochée et a fini par remporter une victoire capitale, splendide, exaltante.

5. L'équipe s'est améliorée au fil des mois

À l’exception d’une défaite face au Japon, due en partie à l’un des rares faux pas de l'entraîneur Hervé Renard – ses changements tactiques ont semblé désorienter ses joueurs au lieu de les inspirer –, cette équipe n’a cessé d’impressionner, car elle s’est améliorée au fil des mois. Plus le Français a passé de temps avec ses joueurs, plus ses choix ont été payants.

Après sa prise de fonction, en 2019, il a fallu du temps pour que les effets de sa nomination se fassent sentir. Les perturbations liées à la pandémie n'ont évidemment rien arrangé. Pourtant, si les performances des tours précédents ont été inégales, la dernière phase de groupe, contre de meilleures équipes, a montré que l'Arabie saoudite était capable de jouer sous pression.

Il est remarquable de noter que, lorsque certains joueurs étaient absents, les remplaçants qui sont entrés en jeu ont été efficaces, veillant à ce que le niveau des performances de l’équipe reste le même.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com 


Le ministre irakien des Affaires étrangères en visite officielle aux États-Unis

 Le ministre irakien des affaires étrangères, Fuad Hussein. (File/AFP)
Le ministre irakien des affaires étrangères, Fuad Hussein. (File/AFP)
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  • La visite s'inscrit dans le cadre de l'engagement diplomatique continu entre les deux pays dans un contexte d'évolution de la dynamique régionale
  • "Nous discuterons des moyens de renforcer la sécurité commune et la coopération dans divers domaines", a déclaré le ministre des affaires étrangères.

DUBAI : Le ministre irakien des Affaires étrangères, Fuad Hussein, s'est envolé jeudi pour les Etats-Unis afin de participer à une série de réunions bilatérales visant à renforcer les liens entre Bagdad et Washington.

Dans une déclaration partagée sur la plateforme X et rapportée par l'Agence de presse irakienne, M. Hussein a déclaré que la visite se concentrera sur le renforcement des relations irako-américaines et la coordination des efforts sur les questions régionales et internationales clés.

"Nous discuterons des moyens de renforcer la sécurité commune et la coopération dans divers domaines", a déclaré le ministre des affaires étrangères.

Cette visite s'inscrit dans le cadre d'un engagement diplomatique continu entre les deux pays, dans un contexte d'évolution de la dynamique régionale.


Gaza: 22 morts dans des bombardements israéliens, selon secouristes et hôpitaux

L'hôpital indonésien à Jabalia dit avoir reçu les corps de neuf victimes après un bombardement israélien sur un commissariat de police de cette ville du nord du territoire palestinien. (AFP)
L'hôpital indonésien à Jabalia dit avoir reçu les corps de neuf victimes après un bombardement israélien sur un commissariat de police de cette ville du nord du territoire palestinien. (AFP)
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  • L'armée israélienne a confirmé dans un communiqué avoir effectué une frappe dans la région de Jabalia, précisant qu'elle ciblait "des terroristes opérant dans un centre de commandement et de contrôle du Hamas et du Jihad islamique"
  • Une autre frappe aérienne sur une maison dans le nord de la ville de Gaza, dans le nord du territoire palestinien, a tué une famille de six personnes, un couple et ses quatre enfants, a indiqué la Défense civile à Gaza

GAZA: Au moins 22 personnes, dont six membres d'une même famille, ont été tuées dans de nouveaux bombardements israéliens sur la bande de Gaza jeudi matin, ont annoncé la Défense civile palestinienne et des sources hospitalières.

L'hôpital indonésien à Jabalia dit avoir reçu les corps de neuf victimes après un bombardement israélien sur un commissariat de police de cette ville du nord du territoire palestinien.

L'armée israélienne a confirmé dans un communiqué avoir effectué une frappe dans la région de Jabalia, précisant qu'elle ciblait "des terroristes opérant dans un centre de commandement et de contrôle du Hamas et du Jihad islamique".

Une autre frappe aérienne sur une maison dans le nord de la ville de Gaza, dans le nord du territoire palestinien, a tué une famille de six personnes, un couple et ses quatre enfants, a indiqué la Défense civile à Gaza.

Cette organisation de secouristes a aussi fait état de deux morts dans une frappe sur une tente de personnes déplacées à Khan Younès, dans le sud.

Toujours à Khan Younès, l'hôpital Nasser annonce avoir reçu les dépouilles de deux victimes après une frappe sur une maison familiale. L'hôpital des martyrs d'al-Aqsa dit, lui, avoir reçu trois corps après une frappe sur une tente de personnes déplacées dans le camp de Nuseirat (centre).

Rompant une trêve de près de deux mois dans la guerre déclenchée il y a plus d'un an et demi, Israël a repris le 18 mars son offensive aérienne puis terrestre dans la bande de Gaza, où au moins 1.928 Palestiniens ont été tués depuis selon le ministère de la Santé du Hamas.

Ce bilan porte à 51.305 le nombre de morts dans la bande de Gaza, selon la même source, depuis le début de l'offensive israélienne lancée en représailles à l'attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023.

L'attaque sans précédent du Hamas a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des données officielles.

Sur les 251 personnes enlevées le 7-Octobre, 58 sont toujours otages à Gaza dont 34 sont mortes, selon l'armée israélienne.

 


1982 – Le massacre de Sabra et Chatila

Les corps des victimes du massacre de Sabra et Shatila sont transportés par le personnel de la Croix-Rouge pour être enterrés à Beyrouth. (Getty Images)
Les corps des victimes du massacre de Sabra et Shatila sont transportés par le personnel de la Croix-Rouge pour être enterrés à Beyrouth. (Getty Images)
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  • Le massacre, qui s'est déroulé au plus fort de la guerre civile libanaise, et les raisons qui l'ont motivé mettent en lumière les dimensions régionales complexes qui ont entouré le conflit
  • Arab News a publié des images saisissantes du massacre, qualifié de crime commis «avec la connivence des envahisseurs israéliens»

LONDRES: Le massacre de Sabra et Chatila, survenu en 1982, reste l’un des épisodes les plus tragiques et emblématiques de l’histoire politique mouvementée du Liban.

Des membres d’une milice chrétienne libanaise de droite ont pénétré dans le quartier de Sabra, au sud de Beyrouth, ainsi que dans le camp de réfugiés palestiniens de Chatila, tout proche. Ils y ont massacré des centaines de personnes. Certaines estimations font état de plus de 3 000 victimes, majoritairement des civils palestiniens et des Libanais musulmans.

Au moment où les atrocités ont eu lieu, le quartier, où résidaient de nombreux dirigeants palestiniens, ainsi que le camp, étaient sous le contrôle des forces d'occupation israéliennes à la suite de leur invasion du Liban-Sud trois mois plus tôt.

Selon certaines sources, les meurtres de masse ont été commis au vu et au su des forces israéliennes, de 18 heures environ le 16 septembre à 8 heures du matin le 18 septembre. Certains ont même affirmé que les milices chrétiennes avaient reçu l'ordre des Israéliens de «chasser» les combattants de l'Organisation de libération de la Palestine de Sabra et Chatila, dans le cadre de l'avancée israélienne dans la partie ouest de Beyrouth, majoritairement musulmane. Des rapports ultérieurs ont suggéré que les Israéliens avaient reçu des rapports sur les atrocités, mais qu'ils n'avaient pris aucune mesure pour les prévenir ou les arrêter.

Le massacre, qui s'est déroulé au plus fort de la guerre civile libanaise, et les raisons qui l'ont motivé mettent en lumière les dimensions régionales complexes qui ont entouré le conflit.

Comment nous l'avons écrit

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Arab News a publié des images saisissantes du massacre, qualifié de crime commis «avec la connivence des envahisseurs israéliens», provoquant une onde de choc et des réactions d’horreur à travers le monde.

Au Liban, le sectarisme a presque toujours été un facteur central des conflits qui ont façonné les équilibres politiques et redessiné les cartes du pouvoir. Bien avant la chute de l’Empire ottoman à la fin de la Première Guerre mondiale, dont le territoire libanais faisait alors partie, la région du Mont-Liban avait déjà été le théâtre de violences confessionnelles. Ces tensions ont débuté en 1840 et ont atteint leur paroxysme en 1860, avec des massacres d'une telle ampleur qu'ils ont entraîné une intervention militaire française. L’Empire ottoman avait alors réagi avec fermeté, cherchant à contenir l’avancée française, dans un contexte de pressions diplomatiques exercées par les grandes puissances européennes.

Le bouleversement politique majeur consécutif aux massacres de 1860 fut la création, en 1861, du district autonome du Mont-Liban, gouverné par un fonctionnaire ottoman chrétien dont la nomination devait être validée par les puissances européennes.

Mais après la défaite de l’Empire ottoman à l’issue de la Première Guerre mondiale, la Conférence de paix de Paris en 1920 annexa plusieurs régions au Mont-Liban – notamment Beyrouth – et plaça le nouvel État élargi du Liban sous mandat français.

Dans ce Grand Liban, la population chrétienne, auparavant majoritaire dans la région montagneuse du Mont-Liban, vit son poids démographique réduit par l’intégration de grandes villes et districts à majorité sunnite et chiite. Néanmoins, les chrétiens comptaient sur le soutien du mandat français pour préserver leur domination politique. Une illusion qui s’estompa rapidement, surtout après l’indépendance du Liban en 1943.

À cette date, selon de nombreuses estimations, les musulmans – sunnites, chiites et druzes – formaient déjà une majorité démographique. Parallèlement, l’émergence du nationalisme arabe, alimenté par la Nakba palestinienne de 1948, radicalisa la scène politique régionale. L’afflux de réfugiés palestiniens au Liban, comme en Jordanie, accentua les tensions et contribua à fragiliser davantage l’équilibre confessionnel libanais.

Le processus de radicalisation a été encore accéléré par la défaite arabe lors de la guerre israélo-arabe de juin 1967, qui a donné naissance, ainsi qu'une énorme crédibilité, au mouvement de résistance palestinien (les «fedayins»).

À l'automne 1970, à la suite de batailles entre les fedayins et l'armée jordanienne, les mouvements de résistance palestiniens ont transféré leur quartier général d'Amman à Beyrouth.

Les musulmans libanais, les nationalistes arabes et les dirigeants de gauche se rangent aux côtés des Palestiniens et font cause commune avec eux. De l'autre côté, l'élite politique chrétienne et les masses chrétiennes au Liban craignaient que cette alliance naissante ne constitue une menace mortelle pour leur position dominante dans le pays et, par conséquent, pour son régime, son identité et sa souveraineté.

J'ai vécu cette époque et je m'en souviens très bien. En 1973, l'armée libanaise, dirigée par les chrétiens, a tenté de contenir le pouvoir des fedayins dans les camps de réfugiés, mais le tollé soulevé par la gauche musulmane contre les actions de l'armée a ouvert la voie à une guerre civile imminente. Très vite, les milices chrétiennes ont été ouvertement armées et entraînées par des officiers de l'armée, tandis que les milices gauchistes et arabisantes ont également obtenu des armes et un entraînement par l'intermédiaire des Palestiniens et de certains régimes arabes.

La guerre a éclaté en 1975 et s'est poursuivie, en plusieurs phases, jusqu'en 1990. L'invasion israélienne de juin 1982 avait pour but d'achever l'infrastructure militaire et politique palestinienne et d'établir un régime «ami» à Beyrouth. Israël a tenté d'y parvenir en utilisant sa puissance militaire pour forcer les mouvements de résistance palestiniens à quitter le Liban, puis en confiant la présidence libanaise à Bachir Gemayel, chef des Forces libanaises, la milice chrétienne la plus puissante, en août 1982.

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Des familles pleurent les victimes du massacre dans le quartier de Sabra à Beyrouth et dans le camp de réfugiés adjacent de Chatila, où vivent des milliers de réfugiés palestiniens. (Images Getty) 

Cependant, Gemayel a été assassiné le 14 septembre 1982, avant même d'avoir pu prêter serment. Son assassinat, dans une explosion massive à Beyrouth, a choqué les chrétiens et rendu furieuses leurs milices, qui ont riposté en attaquant Sabra et Chatila deux jours plus tard.

À cette époque, le monde arabe est affaibli et profondément divisé à la suite de la reconnaissance d'Israël par l'Égypte dans les accords de Camp David de 1979, qui a entraîné la suspension de l'adhésion du pays à la Ligue arabe.

Les Israéliens ont donc pu participer au massacre de Sabra et Chatila sans craindre d'importantes représailles de la part des Arabes. En fait, c'est le tollé général suscité par ce massacre qui a conduit à la création d'une commission d'enquête présidée par Sean MacBride, assistant du secrétaire général des Nations unies et président de l'Assemblée générale des Nations unies à l'époque.

Le rapport de la commission, publié en 1983, concluait qu'Israël, en tant que puissance occupante, portait la responsabilité des violences et que le massacre constituait une forme de génocide.

La réaction de choc au massacre a été forte même en Israël, où les autorités ont créé leur propre commission Kahan pour enquêter sur l'incident. Son rapport, également publié en 1983, conclut que, bien que consciente de l'existence d'un massacre, l'armée israélienne n'a pris aucune mesure sérieuse pour y mettre un terme.

La commission a déclaré qu'Israël était indirectement responsable «d'avoir ignoré le danger d'effusion de sang et de vengeance» et que le ministre de la Défense, Ariel Sharon, en portait personnellement la responsabilité, ce qui l'a contraint à démissionner.

Eyad Abu Shakra est le rédacteur en chef d'Asharq Al-Awsat.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com