CARACAS : Les proches Javier Tarazona, le directeur de l'ONG Fundaredes, spécialiste de la zone frontalière avec la Colombie et critique du pouvoir arrêté en juillet, ont demandé ce vendredi sa libération pour des raisons de santé, disant craindre une "mort subite".

"Javier a des problèmes de rythme cardiaque élevé, une arythmie cardiaque élevée. Il a des problèmes d'hémorroïdes internes, il a des problèmes d'insuffisance veineuse de grade II, entre autres pathologies qui mettent sa vie en danger et il risque une mort subite", a déclaré l'épouse de Javier Tarazona, Kenny Molina, devant le bureau du procureur de Caracas où elle a remis des documents demandant sa libération.

Inculpé de terrorisme, Javier Tarazona a été arrêté en même temps que deux autres militants de Fundaredes libérés depuis, alors qu'ils se rendaient au Parquet de Coro (nord-ouest) pour porter plainte contre "le harcèlement" dont il se disaient victimes de la part des forces de l'ordre.

Amnesty International qui le considère comme un "prisonnier de conscience" a demandé sa libération en décembre.

Figure médiatique au Venezuela, le directeur de Fundaredes alerte notamment sur les combats entre l'armée vénézuélienne et des groupes armés colombiens à la frontière entre les deux pays.

Ces affrontements contre ces groupes armés, dont une partie sont des dissidents de l'ex-guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), ont fait 16 morts en 2021 du côté de l'armée vénézuélienne, selon le bilan officiel qui ne recense pas les pertes ennemies.

L'ONG Fundaredes a notamment accusé le pouvoir d'héberger sur le territoire vénézuélien des chefs rebelles de l'Armée de libération nationale (ELN, guévariste), dernière guérilla active en Colombie, et des dissidents des ex-FARC.

Les "accusations" de liens du pouvoir avec ces dissidents de la guérilla marxiste qui a ratifié un accord de paix en 2016 se font "sans aucune preuve", avait affirmé le procureur général, Tarek William Saab. Il a accusé les militants de l'ONG de "préparer le terrain à de nouvelles agressions (contre le Venezuela) en alimentant une atmosphère négative".

Selon lui, les communications des militants avec l'étranger montrent que les accusations de l'ONG sont "orchestrées par des agents externes" cherchant la "déstabilisation" du pays.

La Haut-Commissaire aux droits de l'homme de l'ONU, Michelle Bachelet, avait réagi en estimant que la détention des militants était un "exemple préoccupant" des "restrictions de l'espace civique" au Venezuela, et a jugé les accusations "disproportionnées".

Le Venezuela, qui renforce régulièrement ses troupes à la frontière colombienne, dit avoir lancé en mars des opérations pour libérer son territoire de toute incursion de groupes armés colombiens. Caracas accuse ces groupes d'avoir posé des mines antipersonnel et d'être en cheville avec le trafic de drogue.