TEHERAN: Les exécutions de mineurs condamnés en Iran pour crime sont tout sauf un "symbole de violation des droits humains", a déclaré un haut diplomate iranien dans un entretien accordé à l'AFP en réponse à de récentes critiques de l'ONU.
La République islamique d'Iran est régulièrement critiquée par des ONG occidentales ou le Haut Commissariat de l'ONU aux droits de l'Homme pour des exécutions de personnes condamnées pour des crimes commis alors qu'elles étaient mineures, en violation de la Convention internationale des droits de l'enfant, ratifiée par Téhéran.
En présentant le 22 juin un rapport très critique sur la situation des droits humains en Iran, la Haute-Commissaire aux droits de l'Homme de l'ONU, Michelle Bachelet, a redit la forte inquiétude des Nations unies face à l'"utilisation généralisée de la peine de mort" dans ce pays.
"Plus de 80 mineurs délinquants attendent dans le couloir de la mort, dont quatre au moins risquent une exécution imminente", a-t-elle dit.
Mais pour Majid Tafréchi, adjoint au secrétaire général du Haut Conseil iranien pour les droits de l'Homme, institution étatique dépendant de l'Autorité judiciaire, ces critiques ne sont pas justes.
D'une manière générale, explique ce diplomate de carrière, "le but de cette institution est de réduire au minimum et autant que possible le nombre d'exécutions de personnes condamnées à la peine capitale (mais) personne n'applaudit l'Iran" pour cela.
"Lorsque nous parlons (de mineurs délinquants), nous ne parlons pas de jeunes âgés de 5 ou 6 ans. Nous parlons principalement de grands garçons de 17 ans, dont le tribunal a reconnu qu'ils avaient la maturité" nécessaire pour comprendre la portée de leurs actes, dit-il.
A propos de l'exécution d'un criminel, "le Coran dit : c'est votre droit en tant que famille de victime, mais mon ami, si tu pardonnes, c'est bon pour toi", et "nous essayons de convaincre (les familles) de pardonner", ajoute M. Tafréchi.
Homicides volontaires et assassinats sont passibles de la peine de mort en Iran, selon le principe de la loi du talion. Mais si la famille d'une victime accorde son pardon à un criminel condamné à mort, la sentence n'est pas exécutée.
«Sanctions barbares»
"Nous aimerions (que les familles des victimes) pardonnent, nous essayons de trouver de l'argent pour elles. Nous le leur demandons, nous les supplions (...) pas juste une fois, mais parfois (pendant) six ou sept ans", assure M. Tafréchi.
Mais malgré cela "on accuse ce système comme un seul homme ; ce n'est pas juste. (Il y a) 85 millions (d'habitants en Iran, et) trois ou quatre (exécutions de mineurs par an) ne sont pas un symbole de violations des droits humains", estime-t-il.
Selon lui, dans le cas des mineurs condamnés pour crime, les efforts de son institution permettent d'obtenir un pardon des familles des victimes dans 96% des cas.
Selon l'ONU, les autorités iraniennes ont exécuté en 2020 au moins quatre personnes reconnues coupables de meurtres commis lorsqu'elles étaient mineures.
Le Conseil iranien pour les droits de l'Homme insiste sur la "clémence" dont font preuve selon lui la République islamique d'Iran et le code pénal iranien à propos des mineurs coupables de crimes, et sur les efforts des juges pour déterminer si le meurtre a été intentionnel et si le mineur a la maturité nécessaire pour discerner la nature de son crime.
Mais quand on l'interroge sur les accusations récurrentes contre l'Iran de torture ou de négation du droit à un procès équitable formulées par l'ONU, des ONG comme Amnesty International, ou des chancelleries occidentales, M. Tafréchi voit surtout-là de la "propagande" et assure que tous les cas signalés font l'objet d'enquêtes.
Il renvoie les Occidentaux à leurs propres violations des droits humains, soit selon lui, "les sanctions barbares" imposées par les Etats-Unis à l'Iran, ou encore les ventes d'armes de la France et de la Grande-Bretagne aux monarchies arabes du Golfe, et reproche aux Occidentaux un discours de deux poids deux mesures servant leurs intérêts.