RITSONA: Entre les conteneurs du camp de migrants de Ritsona, en Grèce, les enfants se bousculent en criant. Un matelas déchiré sert de trampoline. "Les jeunes errent désoeuvrés", très peu ont accès à l'école, déplore la responsable de l'enseignement du camp.

"Même avant la pandémie, les demandeurs d'asile avaient de gros problèmes d'accès aux écoles", explique à l'AFP Pépi Papadimitriou, chargée de l'éducation à Ritsona.

Mais le coronavirus a rendu l'enseignement "encore plus difficile" pour les jeunes migrants "en raison des restrictions de déplacements", précise Stella Nanou, une porte-parole du Haut commissariat aux réfugiés (HCR) en Grèce.

Dans le camp de Ritsona, à quelque 70 km d'Athènes, seul un quart des jeunes a été scolarisé pour une durée d'à peine un mois depuis le début de la pandémie, en mars 2020.

Muzhda, 15 ans, et Amir, 17 ans, se réjouissent pourtant d'avoir fait partie des 200 chanceux à aller à l'école grecque. 

La jeune Afghane Muzhda Ashrafi veut "devenir médecin, pour aider les gens". Alors elle est "heureuse d'avoir eu la chance" d'aller à l'école pour un mois et espère "revoir ses amis en septembre". 

A l'entrée d'un préfabriqué, son compatriote Amir fait consciencieusement ses devoirs sur une petite table coincée entre le mur et son lit. 

Sur l'île grecque de Samos, où il vivait avant Ritsona, l'adolescent a appris le grec en cherchant les mots sur son portable, dit-il à l'AFP, non sans fierté. 

Il n'était pas question d'école pendant les longs mois passés à Samos, où il a débarqué à l'été 2019 avec sa famille. "Il n'y avait qu'une ONG italienne pour des cours d'anglais et une autre pour le grec une fois par semaine", raconte-t-il.

Quelque 21.900 enfants migrants en âge scolaire vivent dans des camps à travers la Grèce continentale et 2.050 dans les centres d'accueil sur les îles de la mer Egée, selon le HCR. 

Avant la pandémie, "seuls 3% des jeunes demandeurs d'asile vivant sur les îles étaient inscrits à l'école", rappelle Stella Nanou.

De son côté, le ministère grec de l'Education soutient que plus de la moitié des enfants migrants en âge scolaire sont inscrits dans un établissement scolaire.

Et pendant la pandémie, des plateformes d'enseignement à distance ont été mises à leur disposition, assure encore le ministère.

Mais le manque d'équipements dans les camps de migrants, ainsi que les difficultés techniques, un réseau wifi souvent insuffisant ou une connexion laborieuse aux plateformes, ont empêché les jeunes demandeurs d'asile de suivre leurs cours, selon le HCR.

« Violation du droit de l'enfant à l'éducation »

"La grande majorité des réfugiés des camps ont été privés d'enseignement au moins jusqu'au début de cette année" 2021, "une violation du droit de l'enfant à l'éducation", relève un récent rapport du médiateur du citoyen.

Le rapport explique que seulement 14,2% des enfants inscrits ont pu suivre leurs cours en raison du "dysfonctionnement du système", "du manque de professeurs pour les réfugiés ou de bus pour transporter les enfants à l'école", note ce rapport.

D'autant que les populations locales ne veulent pas toujours des jeunes migrants sur les mêmes bancs d'écoles que leur progéniture.

Sur l'île de Lesbos, des parents d'élèves ont manifesté en février et fermé l'école du village pour une journée, pour réclamer que l'enseignement des migrants se fasse directement dans les camps.

Interrogée, la secrétaire d'Etat à l'Education Zeta Makri reconnaît que l'accès des réfugiés à l'enseignement est devenu un vrai "défi". 

Quant au transport scolaire, elle renvoie la responsabilité aux autorités régionales et locales, espérant qu'elles "vont très rapidement résoudre" ce problème.

A Ritsona, Pépi Papadimitriou précise que "beaucoup d'appels d'offre pour affréter des bus ont été lancés trop tardivement et se sont avérés infructueux".

Depuis son arrivée au pouvoir il y a deux ans, le gouvernement conservateur de Kyriakos Mitsotakis a mis en place une politique migratoire stricte, en verrouillant les frontières et en réduisant les fonds pour l'intégration des réfugiés.  

En tant que pays en première ligne, la Grèce "ne devrait pas participer à l'intégration des réfugiés", a récemment déclaré le ministre grec des Migrations Notis Mitarachi, au Parlement européen, réitérant son appel à "partager le fardeau" des migrants.