PARIS: L'artiste Ben, connu pour ses slogans rédigés en lettres manuscrites blanches sur fond noir, est décédé à 88 ans à Nice, a-t-on appris mercredi auprès de Robert Roux, ami proche et adjoint au maire de Nice délégué à la culture, confirmant une information de BFM TV.

L'artiste, Benjamin Vautier de son vrai nom, "a été découvert sans vie à son domicile", a précisé le parquet de Nice, selon qui "les premiers éléments font état d'une plaie par arme à feu".

Une enquête "en recherche des causes de la mort est ouverte", poursuit le parquet. Un magistrat du parquet se rend sur les lieux.

Les réactions à cette disparition ne se sont pas faites attendre. "Le monde la culture perd une légende", a écrit sur réseaux sociaux la ministre de la Culture Rachida Dati.

"Orfèvre du langage, Ben laisse derrière lui près de 12.000 créations artistiques, poursuit la ministre. Ses écritures humoristiques, parfois satyriques, ont accompagné et marqué les générations. Son esprit libre nous manquera terriblement mais son art continuera de faire rayonner la France à travers le monde".

"Ce formidable artiste qui incarne une grande part de la culture à Nice nous a quittés", a posté le maire de Nice Christian Estrosi sur Instagram. "Hier, j'apprenais la disparition d'Annie sa femme. Ils sont réunis comme ils l'ont toujours été", détaille l'édile.

"Il me manque déjà. Il nous manque déjà terriblement. La Ville lui rendra hommage à la hauteur de son génie", conclut M. Estrosi.

Né à Naples en 1935, l'artiste franco-suisse, fondateur de l'Ecole de Nice avec Arman, Yves Klein et Martial Raysse, vivait à Nice depuis l'âge de 14 ans.

Ses formules sont tracées d'une écriture arrondie, souvent à la peinture blanche sur fond noir, et semblent au premier abord sorties de la tête d'un écolier potache. Mais elles bousculent les certitudes installées de l'art contemporain: "A quoi sert l'art?", "Le nouveau est-il toujours nouveau?", "Que faites-vous ici?", ou "Mon plus grand soucis, c'est moi" (avec une faute d'orthographe)...

Ben était exposé au Moma à New York ainsi qu'au centre Pompidou à Paris.

AIRLIE BEACH, Australie: Pattes griffues dignes d'un vélociraptor, yeux perçants et cou couleur bleu néon : le casoar à casque est un oiseau redoutable des forêts tropicales du nord de l'Australie, mais avec ses quelques milliers d'individus encore à l'état sauvage, il risque l'extinction.

"C'est un dinosaure des temps modernes", relève Peter Rowles, le président d'un groupe local qui protège ces oiseaux en voie de disparition.

Mieux vaut cependant admirer de loin ces volatiles grands comme des humains, dotés de serres acérées longues de 10 centimètres.

Protégeant farouchement leur territoire, ils sifflent et émettent un profond grondement lorsqu'ils sont menacés.

"Lorsque vous les regardez pour la première fois les yeux dans les yeux, cela peut être intimidant, parce qu'ils ont de grands yeux, qu'ils vous regardent droit dans les yeux", indique Peter Rowles reconnaissant qu'ils "ont l'air un peu féroce".

Ces oiseaux incapables de voler ne se trouvent qu'en Australie, dans l'île de Nouvelle-Guinée et dans certaines îles du Pacifique.

Le gouvernement australien les considère comme une espèce en voie de disparition et estime qu'il en reste environ 4.500 à l'état sauvage. Ils font partie des "espèces clé de voûte", c'est à dire qu'ils jouent un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité et dans la dissémination des graines de la forêt tropicale.

Si ces casoars disparaissent, les forêts tropicales humides en pâtiront.

"Nous considérons que si nous pouvions sauver les casoars, nous pourrons également sauver suffisamment de son habitat pour maintenir en vie un grand nombre d'autres espèces", a expliqué M. Rowles.

Son association multiplie les efforts pour sauver ces oiseaux formidables, qui mesurent 1,5 mètre et peuvent peser jusqu'à 75 kilos.

Ils s'activent pour installer des panneaux incitant les conducteurs à ralentir, réaménager les routes pour mieux protéger les habitats naturels et gèrent un hôpital pour les oiseaux blessés.

Les principales menaces qui pèsent sur le casoar à casque sont les collisions avec les voitures, le défrichement des habitats naturels, les attaques de chiens et le changement climatique.

"Les casoars ne sont pas agressifs lorsqu'ils sont bien traités", souligne M. Rowles, avec peu de décès d'humains imputés à cette espèce.

Un jeune Australien a été tué en 1926 après avoir poursuivi l'un de ces oiseaux qui lui a sectionné la veine jugulaire, tandis qu'en Floride un homme a péri en 2019 après une attaque de son casoar domestique.

- "Naturellement grincheux" -

Au cours des 300 dernières années, une centaine d'espèces de la flore et de la faune australiennes ont disparu de la planète.

Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), le rythme va probablement s'accélérer.

"Il y a tant à faire et les ressources ne sont pas disponibles pour avoir un impact significatif", indique Darren Grover, un responsable du WWF Australie.

"Quelque 2.000 espèces figurent sur la liste des espèces menacées du gouvernement australien et chaque année de plus en plus d'espèces sont ajoutées", note-t-il.

Le changement climatique, la perte d'habitat et les espèces envahissantes sont autant de menaces, détaille M. Grover.

Le gouvernement australien a mis en place un plan national pour sauver cet oiseau emblématique, comme il le fait pour de nombreuses autres espèces, en collaboration avec des associations autochtones et des groupes de protection de la nature.

Une grande partie des efforts de conservation de la nature se concentre en Australie sur la protection des espèces clés, un concept développé par les zoologistes dans les années 1960.

Selon M. Grover, il s'agit de la meilleure approche lorsque les ressources sont limitées, car elle a des effets d'entraînement sur les autres animaux de l'écosystème.

Mais cette stratégie n'a qu'une portée limitée, avertit-il. "Je pense que nous n'en ferons jamais assez pour sauver la faune australienne". "Les casoars sont une espèce extraordinaire et chaque fois que vous avez l'occasion de les voir dans la nature, c'est fantastique".

"Mais il faut faire attention car ce sont des oiseaux naturellement grincheux, ils sont grands et puissants et nous devons leur laisser un peu d'espace".

PARIS: Plus de 230 artistes et influenceurs dont Léna Situations, Renaud, DJ Snake, Leïla Bekhti ou Angèle signent une tribune mardi dans Libération dans laquelle ils interpellent le président de la République sur la reconnaissance d'un Etat palestinien qu'ils souhaitent.

"L’Espagne, l’Irlande et la Norvège, ont pris le chemin de la dignité humaine en reconnaissant officiellement l’Etat de Palestine, rejoignant les 143 pays qui reconnaissent officiellement l’existence d’un Etat palestinien. Mais la France, pays des droits de l’homme, pays des Lumières, ne se prononce toujours pas", déplorent ces artistes dans leur texte.

Droit d’exister 

"Nous, artistes, créateurs de contenu, personnalités publiques et citoyens, avec nos différences mais aussi ces liens qui nous unissent, nous joignons nos voix pour dire au monde que nous reconnaissons l’existence de l’Etat de Palestine, non seulement en réponse au massacre actuel, mais au nom du droit de ce peuple à exister", ajoutent-ils.

"Aujourd’hui, nous faisons appel au président de la République pour lui demander cette reconnaissance. Ne soyons pas à rebours de l’Histoire."

La guerre a été déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a fait 1.189 morts, pour la plupart des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels israéliens.

Les assaillants ont également pris 252 otages. 121 restent détenus à Gaza, dont 37 sont morts, selon l'armée.

L'offensive de représailles d'Israël a depuis tué au moins 36.439 personnes à Gaza, pour la plupart des civils, selon le ministère de la Santé du territoire contrôlé par le Hamas.