C'est la quatrième fois depuis son arrivée à la présidence en 2017 que le chef de l'Etat rencontre le souverain pontife, la première en dehors du Vatican
Avant cette visite de deux jours dans la cité phocéenne, le pape avait bien précisé qu'il venait à Marseille, mais «pas en France»
«Le fait d’être ensemble dans le même lieu est déjà un message: les traditions religieuses, dans leur originalité et leur diversité, représentent un formidable potentiel de bien au service de la société», a déclaré le pape jésuite
Le pape veut aussi saisir l'occasion de sa présence aux portes de la Chine pour tenter d'améliorer les relations entre le Vatican et Pékin
La Chine abrite quelque 12 millions de catholiques tiraillés depuis des décennies entre les célébrations religieuses strictement encadrées par le parti communiste et les églises clandestines soutenues par le Vatican
La toute première visite du pape en Mongolie, aux portes septentrionales de la Chine, a poussé plusieurs d'entre eux à faire le déplacement pour voir le souverain pontife en personne, tout en restant discrets pour éviter des représailles à leur retour
La religion a été bannie pendant la période communiste de la Mongolie, qui s'est achevée en 1990 et, deux ans plus tard, le pays a établi des liens officiels avec le Vatican
Le pape a également fustigé la corruption devant les dirigeants de Mongolie, où un important scandale dans l'industrie minière avait provoqué d'importantes manifestations en décembre
«Nous naviguons sur l’océan de l'histoire en des temps tumultueux et nous ressentons le manque de courageux itinéraires de paix», a regretté le pape François, qui ne cesse d'appeler à faire taire les armes en Ukraine
Fidèle aux thèmes phares de son pontificat entamé en 2013, le pape s’est élevé contre les fléaux qui affaiblissent selon lui l’Occident, tels que les politiques migratoires, la crise de la démographie, l’euthanasie ou le commerce des armes
«Je lance un appel à mes frères, les autorités de la Fédération russe, pour que soit rétablie l'initiative de la mer Noire et que le blé puisse être transporté en sécurité», a conclu le pape argentin
Dans un message sur les réseaux sociaux, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué cet «appel important»
Le programme détaillé publié par le Vatican indique qu'il aura notamment une rencontre le vendredi 22 septembre avec le président français Emmanuel Macron
Il guidera une prière dans la basilique de Notre-Dame de la Garde avant un moment de recueillement religieux près du Mémorial dédié aux migrants disparus en mer
«Le pape François est profondément préoccupé par les menaces pour la vie et les dégâts causés par de nombreux incendies dans diverses régions de la Grèce et ailleurs, causés par les vagues de chaleur qui frappent de nombreux pays européens»
Le front des incendies en Grèce semble plus calme vendredi que les jours précédents mais les pompiers restent «sur le pied de guerre», face à une situation imprévisible qui dépend notamment du vent
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