PARIS: Vladimir Poutine a mis "des conditions qui ne semblent pas réalistes" à un cessez-le-feu en Ukraine, notamment l'arrêt de l'aide militaire occidentale à Kiev, a estimé mercredi la porte-parole du gouvernement français Sophie Primas au lendemain de l'échange téléphonique entre Donald Trump et le président russe.

"Vladimir Poutine a mis des conditions qui ne semblent pas réalistes, en tout cas pour les Européens et pour les Ukrainiens, notamment l'arrêt de tout soutien des Occidentaux à l'Ukraine", a-t-elle déclaré à l'issue du Conseil des ministres.

"Il y a encore du chemin à faire", a-t-elle souligné après cet appel téléphonique et l'annonce d'une trêve partielle sur les frappes sur les infrastructures d'énergie.

Emmanuel Macron et le président ukrainien Volodymyr Zelensky avaient d'abord proposé une trêve d'un mois dans les airs, sur les mers et contre les infrastructures énergétiques, avant que les Etats-Unis et l'Ukraine ne formulent une offre commune de cessez-le-feu général de trente jours, qui n'a donc pas été reprise à l'issue de l'appel Trump-Poutine.

Sophie Primas a mis en doute la réalité de cette trêve partielle, soulignant que "cette nuit des infrastructures d'énergie ont été bombardées en Ukraine par les forces armées russes".

Plus généralement, "un coup de fil entre le président Trump et le président Poutine ne peut pas se conclure par un accord tant que les Ukrainiens eux-mêmes ne sont pas dans la discussion et tant que les Européens ne sont pas dans la discussion", a-t-elle insisté.

A cette fin, Emmanuel Macron "a des appels et des conversations quotidiennes à la fois avec le président Trump et avec le président Zelensky et également avec ses homologues européens", a-t-elle précisé.

Selon son entourage, le président français s'est ainsi à nouveau entretenu avec Donald Trump après l'appel américano-russe de mardi.

A l'Elysée, on évoque à ce stade une certaine "prudence", réclamant que les Ukrainiens soient associés aux discussions, tout en estimant que tout ce qui peut favoriser la paix doit être entrepris.

AIX-EN-PROVENCE: La justice française a opposé un avis défavorable mercredi aux six demandes d'extradition vers l'Algérie d'Abdesselam Bouchouareb, ministre de l'Industrie et des Mines de 2014 à 2017 sous la présidence d'Abdelaziz Bouteflika, mettant définitivement fin à cette procédure.

Evoquant les "conséquences d'une gravité exceptionnelle" que pourrait avoir cette extradition en raison de "l'état de santé et de l'âge" de M. Bouchouareb, 72 ans, la chambre de l'instruction de la cour d'appel d'Aix-en-Provence a estimé que cela porterait atteinte à l'article 3 de la convention européenne des droits de l'Homme et à l'article 5 de la convention d'extradition franco-algérienne de 2019.

L'Algérie réclamait depuis près de 18 mois l'extradition de M. Bouchouareb, désormais installé dans les Alpes-Maritimes, afin qu'il exécute cinq peines d'emprisonnement de vingt ans chacune et afin de le poursuivre dans un sixième dossier d'infractions économiques et financières.

La chambre de l'instruction de la cour d'appel d'Aix-en-Provence a donc suivi la réquisitoire du parquet, qui s'était opposé à cette demande d'extradition à l'audience du 5 mars dernier: "L'éloignement de M. Bouchouareb, gravement malade, ferait courir à celui-ci, si ce n'est un risque de vie, (un risque) de déclin rapide et irréversible de son état de santé", avait estimé l'avocat général, Raphaël Sanesi de Gentile.

Conseil de l'Algérie, Me Anne-Sophie Partaix avait elle estimé que les autorités judiciaires avaient, le 13 février, "donné les garanties nécessaires" à la justice française: "M. Bouchouareb a volé de l'argent aux Algériens, il a été condamné et doit répondre de ses actes", avait-elle insisté, sans succès donc.

"L'aspect politique (de cette demande d'extradition) crève les yeux, si on envoie M. Bouchouareb en Algérie, c'est pour y mourir", avait plaidé son avocat, Me Benjamin Bohbot, évoquant deux anciens Premier ministre et plusieurs membres du gouvernement condamnés en 2020 à de lourdes peines de prison.

Me Bohbot a toujours présenté son client comme une victime des "purges" de l'après-Bouteflika, contraint à la démission par le mouvement populaire de contestation du Hirak, en avril 2019.

PARIS: Les ex-otages l'ont reconnu sans l'ombre d'un doute, lui a nié en bloc: c'est l'heure du réquisitoire mercredi au procès de Mehdi Nemmouche et de ses coaccusés, soupçonnés d'avoir séquestré des journalistes et humanitaires occidentaux en 2013 en Syrie pour le groupe Etat islamique.

A l'ouverture de son procès le 17 février, celui qui avait gardé le silence pendant 10 ans d'enquête a annoncé d'emblée sa position: "Je n'ai jamais été le geôlier des otages occidentaux ni aucun autre, et je n'ai jamais rencontré ces personnes en Syrie", avait dit Mehdi Nemmouche, 39 ans, au sujet des journalistes français kidnappés et présents dans la salle d'audience de la cour d'assises spéciale de Paris.

Eux l'ont pourtant reconnu formellement, "à 100%" comme dira l'ex-otage Didier François, qui a passé, comme ses confrères Edouard Elias, Nicolas Hénin et Pierre Torres, près d'un an aux mains du groupe Etat islamique naissant à l'époque.

"C'est la voix qui m'emmerdait pendant des heures", qui "me terrorisait, qui me faisait chier en cellule". Celle de celui "qui parlait trop, qui parlait tout le temps", avait décrit Edouard Elias à la barre.

La voix qui chantait Charles Aznavour ou "Douce France", se sont-ils aussi rappelé. Qui disait son admiration pour Mohamed Merah, qu'il aimerait imiter et "fumer une petite juive de quatre ans". Qui se vantait d'exactions - "Je suis un ancien délinquant reconverti en nettoyeur ethnique islamique", fanfaronnait-il. Ou leur faisait des quiz, parler de "Faites entrer l'accusé", lançait "mon p'tit Didier!" à l'aîné des otages français, Didier François.

L'interrogatoire de Mehdi Nemmouche n'a fait que confirmer leurs certitudes.

Campé sur sa position, reconnaissant simplement avoir combattu au sein du groupe Etat islamique, lui s'est lancé dans une diatribe truffée de références historiques et géopolitiques contre les armées des pays occidentaux, parlant à toute vitesse, opposant parfois de curieux "secret défense" aux questions.

"J'ai retrouvé le Mehdi Nemmouche que je connais", a assuré à la cour Didier François. "Les mêmes termes", "les mêmes gestes", "les mêmes obsessions", "les mêmes discussions".

Supplice 

Mehdi Nemmouche encourt la perpétuité, peine à laquelle il a déjà été condamné en 2019 pour l'attaque au musée juif de la capitale belge. Premier d'une longue série de jihadistes de l'EI à rentrer de Syrie en Europe pour commettre un attentat, il y avait abattu quatre personnes le 24 mai 2014.

C'est grâce à sa photo publiée quelques jours plus tard dans la presse, au moment de l'arrestation, que les journalistes - libérés et rentrés en France un mois plus tôt - l'avaient reconnu.

Tous les quatre avaient été enlevés en juin 2013, comme 25 journalistes et humanitaires occidentaux au total, souvent détenus ensemble.

Les Français avaient été libérés au bout de 101 mois de supplice, entre violences physiques et psychologiques, privations de nourriture et simulacres d'exécutions, notamment dans une prison "usine à torturer" - à mort, dans le cas des détenus syriens - qu'ils ont longuement décrite.

D'autres otages occidentaux, comme le journaliste américain James Foley et l'humanitaire britannique David Haines, avaient été exécutés dans des mises en scène macabres, à genoux, mains liées derrière le dos, en tenues oranges rappelant celles des prisonniers de Guantanamo.

Deux hommes comparaissent au côté de Mehdi Nemmouche (deux autres, présumés morts, sont jugés en leur absence): Abdelmalek Tanem, 35 ans, déjà condamné en France pour avoir rejoint la Syrie en 2012 et soupçonné d'avoir été un des geôliers, et le Syrien Kais Al Abdallah (41 ans), facilitateur de l'enlèvement de Nicolas Hénin et Pierre Torres selon l'enquête.

Malgré le grand nombre de témoins assurant qu'il était l'un des principaux responsables de l'EI à Raqqa, Kais Al Abdallah a juré - et peiné à convaincre - qu'il n'avait jamais rejoint l'organisation jihadiste.

Quant à Abdelmalek Tanem - que les ex-otages n'ont pas reconnu contrairement à Mehdi Nemmouche - et qui était le garde du corps d'un des geôliers en chef, il a assuré qu'il ne savait pas que des occidentaux étaient retenus captifs.

La défense plaidera jeudi, le verdict est attendu vendredi.