ANGOULÊME, FRANCE : Des rues bondées, des expositions prises d'assaut... Le festival de la BD d'Angoulême a fait le plein cette semaine, malgré des coulisses agitées par une virulente mise en cause de son management et de sa stratégie, jugée « mercantile » par ses détracteurs.

Avant même le début de cette 52^e édition, refermée dimanche, le coup de semonce est venu d'un article de l'Humanité magazine accusant le festival international de la bande dessinée (FIBD) de « dérives », notamment avec une hausse de 25 % des tarifs pour le public, et d'avoir licencié une salariée peu après sa plainte pour viol en 2024.

Le FIBD, dont l'organisation est confiée depuis 2007 à la société 9e Art+, a aussitôt défendu sa stratégie de « toucher le plus grand nombre » et assuré n'avoir jamais « failli dans ses obligations » vis-à-vis de son ex-employée.

Mais l'incendie s'est vite propagé dans le microcosme de la bande dessinée. « Ça secoue beaucoup de gens dans le festival comme chez les auteurs », confie une source interne.

Sur les réseaux sociaux, des auteurs de bande dessinée ont publié des dessins peu amènes à l'attention du président du 9e Art+, Franck Bondoux, à la suite d'un premier message posté par Florence Cestac, grand prix d'Angoulême en 2000.

« C'est l'histoire du viol qui m'a poussée à faire ça, j'ai trouvé ça immonde », confie-t-elle à l'AFP, ajoutant par ailleurs avoir eu l'impression que le festival « perd son âme ».

Sur leurs stands à Angoulême, les éditeurs indépendants ont, eux, affiché des messages de soutien à l'ex-salariée, qui vient de saisir les prud'hommes pour contester son licenciement, selon son avocat Arié Alimi.

- Moyen de pression -

Plusieurs intervenants ont également interpellé le festival lors de la remise des Fauves 2025, samedi soir, qui a notamment sacré Deux filles nues de Luz.

L'affaire a ému jusqu'au ministère de la Culture qui a indiqué à l'AFP être « particulièrement interpellé » par cette affaire et être plus généralement inquiet des « dysfonctionnements » au sein du FIBD.

Cette semaine, les grands éditeurs ont également exprimé leur « profonde préoccupation » concernant un festival crucial ayant essuyé des pertes en 2024.

Leur syndicat national a appelé « instamment » à lancer un « appel d'offres en bonne et due forme », alors qu'une échéance majeure approche pour le renouvellement de la convention liant l'association FIBD Angoulême, fondatrice du festival, à 9e Art+.

Tacitement reconduite en 2017, elle le sera à nouveau en 2027 si elle n'est pas dénoncée d'ici à mai.

Cette convention de droit privé ne peut formellement être dénoncée que par l'association FIBD Angoulême, dont la présidente, Delphine Groux, a indiqué en décembre qu'elle n'agirait pas « sous la pression ». Sollicitée par l'AFP, l'association n'a pas donné suite.

Les regards se tournent aussi vers les pouvoirs publics qui fournissent près de la moitié du budget du festival, soit 6,3 millions d'euros.

Alain Rousset, président de la région Nouvelle-Aquitaine et premier contributeur public (550 000 euros de subventions directes et 500 000 euros d'équipements), appelle à « sortir par le haut » pour ne pas entacher « le succès culturel, économique et social » du festival.

« Comme un village gaulois »

« Nous allons examiner les garanties à demander », affirme l'élu socialiste à l'AFP. Mais il souligne les « efforts de transparence » du festival depuis un rapport de la Chambre régionale de la Cour des comptes de 2021 qui avait pointé une « organisation complexe » sans relever d'irrégularités.

Élu d'opposition à Angoulême, Raphaël Manzanas n'est pas convaincu. « C'est encore opaque », dit-il à l'AFP, pointant notamment les échanges comptables entre 9e Art+ et une autre société détenue par M. Bondoux.

Les marges de manœuvre sont toutefois réduites, reconnaît-il. « On peut jouer le bras de fer et menacer de ne pas voter la subvention de 500 000 euros, mais on serait accusés de nuire à un festival très important pour notre ville », explique-t-il.

Sollicité par l'AFP, M. Bondoux n'a pas répondu, mais le directeur artistique adjoint du festival, Fausto Fasulo, juge « hallucinante » l'idée d'une dérive mercantiliste.

« Quelqu'un est-il capable de nous regarder droit dans les yeux et de nous dire que la programmation de cette année sert le grand capital ? », lance-t-il, déplorant que le festival serve « trop souvent de catalyseur » des tensions récurrentes dans l'édition.

De fait, le festival d'Angoulême est loin d'être en proie à sa première crise. « Ici, c'est comme un village gaulois », résume une habituée des lieux. « Il y a toujours beaucoup de mécontents. »

JEDDAH : La résidence artistique Bait Shouaib de la Fondation Athr, située dans le quartier d'Al-Balad, a réuni un cinéaste, un conservateur et deux artistes, favorisant ainsi une collaboration interdisciplinaire au cours d'un programme de huit semaines.

Intitulé « Moving Narratives », ce cycle a exploré le thème du mouvement à travers diverses perspectives et a transformé l'historique Bait Shouaib en un participant actif au processus créatif.

L'exposition, inaugurée le mois dernier dans le cadre de la Biennale des arts islamiques de cette année, a permis aux visiteurs d'assister à des interprétations de l'essence culturelle et historique de Djeddah à travers l'art contemporain. ***

Ibrahim Romman, directeur de la résidence et responsable principal des programmes à la Fondation Athr, a souligné l'impact du programme et a déclaré à Arab News : « L'exploration du thème du “mouvement” par chaque résident est devenue une invitation à réfléchir à la manière dont les histoires, les espaces et les identités évoluent et s'entrecroisent.

« Ensemble, leurs œuvres ont offert une réponse richement stratifiée au thème, présentant des perspectives interdisciplinaires qui ont jeté un pont entre le passé et le présent ».

L'artiste soudanais Rund Alarabi a créé une installation vidéo poétique qui fait le lien entre les héritages culturels et architecturaux des villes portuaires de Jeddah et de Suakin, au Soudan.

Son projet se penche sur les aspects non documentés et intangibles de la mémoire collective. Elle a déclaré à Arab News : « Vivre entre Francfort, Khartoum et Djeddah a nourri ma pratique de matériaux divers et a dévoilé de nouvelles voies d'incompréhension. Cela m'a amenée à remettre en question ce que je considère comme acquis et à repenser ma compréhension du consensus mondial et local. »

Grâce à des éléments sensoriels tels que des paysages sonores composés d'ustensiles de cuisine quotidiens, son installation établit un lien intime avec la mémoire culturelle. « Le son et les images en mouvement agissent comme des vaisseaux qui remettent en question notre compréhension de la réalité. Ils mettent en lumière des aspects négligés de notre existence en s'infiltrant au-delà de nos hypothèses préconçues », a-t-elle déclaré.

La cinéaste Nada Al-Mojadedi s'est inspirée du folklore Hejazi pour créer une expérience immersive qui mêle harmonieusement performance, textiles et images en mouvement. Son installation en deux pièces transforme son studio en un décor théâtral qui invite les visiteurs à voyager dans le temps. 

Al-Mojadedi explique : « Je voulais brouiller les frontières entre l'interprète et l'observateur, en proposant une réflexion intime sur l'identité et la mémoire.

À propos de son approche du thème, elle a ajouté : « Pour moi, le mouvement transcende le physique ; il incarne l'invisible - une force constante et évolutive de l'imagination, une “danse quantique” à travers le temps et l'espace. Ce concept a guidé mon exploration du folklore Hejazi, où j'ai entrelacé l'héritage avec des légendes urbaines nouvellement créées.

« En m'immergeant dans la vie et les histoires vibrantes d'Al-Balad, et inspirée par mon lien avec Bait Shouaib et un papillon en visite, j'ai créé Haleema, une légende urbaine Hejazi inspirée par les histoires non racontées des femmes qui vivaient autrefois dans ces espaces ».

En réfléchissant à son processus de création, Al-Mojadedi a déclaré : « Mon travail associe le personnel à la performance, réimaginant l'espace à la fois comme un lieu de narration et comme un participant actif au récit. Participer à cette résidence a été une expérience enrichissante qui nous a permis de nous plonger dans la tapisserie culturelle dynamique d'Al-Balad et d'apporter nos récits individuels à son histoire durable ». 

De même, un autre artiste, Nhat Q. Vo, conservateur et travailleur culturel vietnamien, a exploré l'histoire transitoire des communautés de travailleurs migrants de Djeddah, en centrant son projet sur la mosquée Al-Shafi'i, plaque tournante des échanges culturels.

« Lorsque je suis arrivé à Al-Balad, j'ai été attiré par son environnement physique et par les histoires inédites des travailleurs qui font vivre le Jeddah historique. Au début, la barrière de la langue a rendu difficile l'établissement de liens, mais ma découverte de la mosquée Al-Shafi'i a tout changé.

« La vue des gens se rassemblant pour l'iftar, unis par la foi malgré leurs différences, m'a inspiré pour représenter leurs histoires à travers leurs rituels partagés plutôt que par des mots. »

Il explique comment l'architecture a influencé son approche créative : « L'architecture est devenue un réceptacle pour ces récits, un lieu où convergent diverses communautés. En utilisant plus de 70 mètres de tissu pour remplacer la sufra en plastique de la mosquée, j'ai permis au matériau d'absorber les traces des repas partagés et des liens humains.

« Le tissu, marqué par des miettes de nourriture, des taches d'huile et des plis, est devenu un enregistrement tangible de la mémoire collective. Pour moi, la véritable inspiration vient des gens dont la vie et les habitudes façonnent la riche tapisserie de ces espaces ».

Hayfa Algwaiz, artiste et architecte basée à Riyad, a créé une installation mobile spécifique dans la cage d'escalier de Bait Shouaib, ou minwar, explorant l'interaction entre le mouvement, l'espace et les éléments architecturaux.

En faisant de la cage d'escalier un participant dynamique à son récit, elle a déclaré : « Le mouvement subtil de la cage d'escalier est un miroir de l'histoire de la ville : « Le mouvement subtil du mobile reflète les qualités éphémères de la lumière, de l'air et de la transition expérimentées à Al-Balad. En me concentrant sur un seul élément, j'ai pu honorer la signification historique de l'espace tout en introduisant des interprétations artistiques contemporaines ».

Elle a expliqué son approche : « En tant qu'artiste et architecte, je m'efforce de jeter un pont entre le passé et le présent en mettant en avant les éléments qui les relient, comme les ouvertures encadrées dans les structures historiques comme Bait Shouaib. Ornées d'une décoration complexe, ces ouvertures sont des constantes que je déconstruis et reconstruis pour refléter notre époque contemporaine.

« Dans le paysage urbain en évolution rapide de l'Arabie saoudite, je cherche à susciter un dialogue sur ce qui doit être préservé et ce qui peut évoluer. En réinterprétant les matériaux traditionnels, les dispositions spatiales et l'ornementation dans des expressions modernes, j'espère honorer notre identité culturelle tout en embrassant l'avenir. »

Animée par la circulation naturelle de l'air, son installation reflète l'éthique de la résidence, qui consiste à jeter un pont entre la tradition et l'innovation.

« L'architecture a le potentiel de se transformer en une entité vivante, qui respire, et j'ai cherché à capturer cette essence », a-t-elle déclaré.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com 

RIYADH : d'après l'agence de presse saoudienne, le nombre de femmes participant aux courses de chameaux lors du festival du gardien des deux saintes mosquées a doublé cette année par rapport à 2024.

Cette augmentation a conduit le comité d'organisation à ajouter une deuxième course réservée à 18 chamelières saoudiennes.

Organisée par la Fédération saoudienne du chameau, la deuxième édition du festival a débuté le 27 janvier sur la piste de course de chameaux de Janadriyah à Riyad. Elle se terminera le 5 février et le montant total des prix s'élève à plus de 70 millions de SR (18,7 millions de dollars).

Lors du festival de l'année dernière, 15 cavalières représentant la Grande-Bretagne, la France, l'Allemagne, l'Iran, la Jordanie, Oman, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Yémen ont participé à la compétition.

Cette année, 30 cavalières de 12 pays ont participé au festival : Algérie, Bahreïn, Grande-Bretagne, France, Allemagne, Oman, Pologne, Arabie saoudite, Suisse, Émirats arabes unis, États-Unis et Yémen.

Cette augmentation a contribué à faire grimper la cagnotte, la cavalière classée première recevant 60 000 SR.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com