Par quels moyens les chrétiens peuvent-ils venir en aide à la Palestine?

Le patriarcat maronite du Liban, dans sa déclaration mensuelle, a exprimé sa solidarité avec le peuple de Palestine. La déclaration mentionne les atrocités dont sont victimes les habitants de la Palestine, du Liban-Sud et de la Bekaa, et appelle à une résolution pacifique du conflit.
Le patriarcat maronite occupe une position très particulière. Il s'agit d'une institution indépendante de tout organe politique, mais très influente sur la scène politique libanaise. Le patriarcat libanais étant une église très importante en Orient, il peut, avec d'autres églises chrétiennes en Orient et dans le monde arabe, jouer un rôle important dans la résolution de ce conflit.

L'Occident et ses citoyens ont une image généralement négative du monde arabe. Cependant, le monde occidental éprouve beaucoup de compassion pour les chrétiens d'Orient, qui sont considérés comme les premiers chrétiens dans le berceau de la foi. Leur voix sera donc amplifiée dans le monde occidental.

L'Église et les chrétiens peuvent aider la Palestine en s'engageant auprès du monde occidental. Toutefois, ce faisant, les chrétiens occuperont une place prépondérante dans les affaires publiques de la région. Nous devons nous rappeler que les chrétiens ont été parmi les pionniers de la renaissance arabe. Ils ont joué un rôle éclairant dans notre région. Les différents mouvements de libération du XXe siècle ont été soutenus par des penseurs chrétiens. Malheureusement, le rôle des chrétiens a décliné ces dernières années. Les guerres et les conflits incessants ont entraîné un exode des chrétiens de la région. Le monde occidental s'est montré très accueillant à l'égard de l'immigration chrétienne, ce qui signifie que leur nombre et leur rôle dans le monde arabe ont diminué.

L'exode des chrétiens est une mauvaise nouvelle pour le Moyen-Orient, car leur rôle antérieur a contribué à la richesse et à la diversité culturelles de la région. Leur présence est aujourd'hui plus nécessaire que jamais. Elle est nécessaire à la fois dans la région et comme pont vers le monde occidental.

L'année dernière, le sermon de Noël du pasteur et théologien palestinien Munther Isaac sur la naissance de Jésus sous les décombres de Bethléem a fortement résonné dans le monde occidental. L'Occidental moyen a tendance à écouter davantage les pasteurs et autres ecclésiastiques comme lui que l'Arabe ou le Palestinien moyen. Malgré le soutien apporté par l'Église à la population de Gaza, il n'y a pas eu d'effort organisé pour influencer l'opinion publique américaine.

L'Église pourrait envoyer des ecclésiastiques visiter des églises aux États-Unis pour discuter de la situation de la population en Palestine et, plus particulièrement, de la situation des chrétiens en Palestine. Israël a bombardé la troisième plus ancienne église du monde à Gaza. Le mouvement des colons lorgne sur le Mont des Oliviers à Jérusalem, un site vénéré par les chrétiens. Les chrétiens sont chassés de leurs maisons pour achever la judaïsation de la ville.

Bien que l'Église n'aime pas s'impliquer dans la politique, cette question humanitaire devrait être abordée.

- Dania Koleilat Khatib

Les chrétiens d'Orient peuvent jouer un rôle important en changeant la perspective américaine sur le conflit israélo-palestinien, en poussant les États-Unis à adopter une approche plus équilibrée. Lorsque les citoyens moyens verront la souffrance des chrétiens palestiniens, leur opinion sur Israël changera de manière significative. Lorsque leur point de vue changera, la question prendra de l'importance et ils commenceront à faire pression sur leurs élus pour qu'ils adoptent une position ferme sur le sujet.

C'est ainsi que les politiques sont élaborées aux États-Unis et que le lobbying est mené. Vous influencez l'opinion publique, qui se répercute ensuite sur la classe politique et sur l'élaboration des politiques. Il est donc essentiel de s'engager auprès de l'Église chrétienne aux États-Unis et les chrétiens de la région sont les meilleurs émissaires pour entreprendre cette tâche. Israël, par exemple, entretient depuis longtemps des relations avec les sionistes chrétiens. Il s'engage avec eux malgré leur tendance antisémite parce qu'ils constituent une masse critique au cœur du parti républicain.

Mais qui prendra l'initiative? Comment cela peut-il se faire? Le point de départ est l'église. Les églises devraient organiser une conférence pour prendre une position officielle sur la Palestine. La deuxième étape consisterait, pour chaque église, à désigner un certain nombre d'ecclésiastiques à envoyer aux États-Unis. Ces Églises devraient communiquer avec les églises des États-Unis et organiser des visites. Elles devraient s'engager auprès des congrégations américaines. Cela créerait un mouvement de base en faveur d'une solution équilibrée au problème. Il serait relativement facile de financer cette initiative. L'un des obstacles auxquels s'est heurté l'activisme palestinien dans le passé a été le financement. Les gens craignent d'être accusés de financer le terrorisme s'ils financent une activité liée à la Palestine. Cependant, personne n'attaquera les gens pour avoir fait un don à une église.

Une fois que le mouvement chrétien aura fait ses preuves et fait la différence dans la politique américaine, il gagnera automatiquement en influence dans son pays. Il créera également une plate-forme permettant aux chrétiens de jouer un rôle accru dans la région. Bien que l'Église n'aime pas s'impliquer dans la politique, cette question humanitaire devrait être abordée. Les résultats ne seront peut-être pas immédiats, car changer les perceptions et créer des mouvements de base sont des processus à long terme, mais les bénéfices potentiels valent vraiment l'effort.
 

Dania Koleilat Khatib est une spécialiste des relations américano-arabes, et plus particulièrement du lobbying. Elle est présidente du Centre de recherche pour la coopération et la construction de la paix, une organisation non gouvernementale libanaise axée sur la voie II.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com