BRUXELLES : Lacs, rivières, fleuves, sources... : les eaux de surface en Europe sont dans un état sanitaire « critique », avertit mardi un rapport de la Commission européenne qui recherche des financements pour lutter contre la pollution.

« Seulement 39,5 % des masses d'eau de surface de l'UE sont en bon état écologique et 26,8 % en bon état chimique » en 2021 contre 33,5 % en 2015.

« C'est principalement dû à une contamination importante par le mercure et d'autres polluants toxiques », explique la Commission.

Les nappes phréatiques ont en revanche connu une légère amélioration : « 86 % des masses d'eau souterraines étaient en bon état chimique » en 2021 contre 82,2 % en 2015.

Côté français, l'UE insiste notamment sur l'impact de l'agriculture sur l'état des eaux, qu'elles soient en surface ou dans les nappes phréatiques. « 31 % des masses d'eau souterraines sont polluées par des pesticides et des nitrates » dans l'Hexagone, selon le rapport.

En juillet, la Commission européenne a engagé une procédure contre la France devant la Cour de justice de l'Union européenne pour non-respect de la directive sur l'eau potable, en raison de concentrations de nitrates trop élevées.

Le rapport souligne globalement que les États membres ne parviendront pas à atteindre les objectifs européens en matière de qualité de l'eau d'ici 2027.

La commissaire européenne chargée de l'Environnement, Jessika Roswall, doit dévoiler dans les mois qui viennent une « stratégie sur la résilience de l'eau ».

Elle promet également une proposition visant à réviser la loi encadrant les substances chimiques en Europe (Reach) et à mieux lutter contre les PFAS, ces « polluants éternels » synthétiques quasi indestructibles qui contaminent les eaux.

L'UE voudrait interdire les PFAS dans les produits de consommation courante « comme les boîtes à pizza ou les vêtements imperméables », a expliqué la commissaire suédoise à quelques journalistes, avec de possibles exceptions pour certains produits jugés indispensables, dans le domaine médical notamment.

Dans ce contexte, la dépollution des PFAS « coûtera beaucoup d'argent », reconnaît Jessika Roswall, qui met en avant des entreprises innovantes positionnées sur ce créneau.

La bataille s'annonce rude au printemps au sein de l'Union européenne pour négocier le prochain cadre financier pluriannuel (CFP) pour la période 2028-2034.

Pour l'environnement, « nous devons faire preuve d'innovation en matière de financements », plaide la commissaire. Elle évoque la piste encore embryonnaire des « crédits nature », que pourraient obtenir et réinvestir des agriculteurs ou des propriétaires forestiers vertueux en matière écologique.

Déclinaison des controversés crédits carbone, l'idée de « crédits nature » ou « crédits biodiversité » est toutefois accueillie avec beaucoup de scepticisme par les ONG, qui redoutent une nouvelle « financiarisation » de l'environnement. 

GRECE: Près de 6.000 personnes, inquiètes, ont quitté Santorin en 48 heures en raison des séismes à répétition qui continuent mardi de secouer l'île touristique grecque et sa voisine Amorgos, un phénomène qui surprend les scientifiques.

Quelque 4.640 passagers ont embarqué depuis dimanche à bord de quatre ferries au départ de cette île volcanique, mondialement connue pour ses chapelles à coupoles bleues accrochées aux falaises, selon un décompte fourni mardi à l'AFP par une garde-côte grecque.

La principale compagnie aérienne grecque Aegean Airlines a indiqué de son côté avoir acheminé 1.294 passagers lundi de Santorin vers Athènes, assurant au total neuf vols dont cinq exceptionnels.

Dans la journée de mardi, deux ferries doivent quitter Santorin pour Le Pirée, le grand port proche d'Athènes et Aegean Airlines prévoit huit vols d'"une capacité totale de plus de 1.400 sièges".

Dans un communiqué, la compagnie a précisé qu'elle pourrait avoir transporté au total entre lundi et mardi 2.500 à 2.700 personnes.

Santorin compte environ 15.500 résidents permanents et de nombreux saisonniers dans l'hôtellerie, la restauration ou le BTP.

Des files d'attente se sont formées dans le calme devant des agences de voyage et avant le départ des ferries mais aucun mouvement de panique, ont constaté des journalistes de l'AFP sur place.

Tourisme réduit

L'activité touristique est réduite en cette saison à Santorin qui reçoit plus de 3 millions de visiteurs chaque année.

Toutefois, quelques touristes rencontrés à Fira, l'un des principaux villages de l'île, ne semblaient pas perturbés outre mesure malgré les secousses, même minimes, qui se font ressentir à intervalle régulier.

"Au Japon, comme vous savez, chaque jour nous faisons face à des tremblements de terre", relativisait auprès de l'AFP Walter Saito, 43 ans, économiste de Tokyo, "pas particulièrement inquiet".

A l'aéroport, l'Américain Roger Beauchamp, originaire de l'Arizona, a lui aussi ressenti toute la journée "de petites secousses légères". "Nous venons d'un endroit où (...) il y a eu de grands séismes par le passé", ajoute-t-il.

Mardi vers 02h45 locales (04h45 GMT), un nouveau séisme de magnitude 4,9 a été enregistré en mer Egée, à quelque 31 km de Santorin, selon l'Institut géodynamique de l'Observatoire d'Athènes.

Peu après 6H00 GMT, une secousse de 4,7 s'est répétée dans la même zone, à environ 19 km au sud-ouest d'Amorgos, une autre île touristique de l'archipel des Cyclades, où vivent moins de 2.000 habitants permanents.

D'autres séismes de plus faible intensité ont été enregistrés et des scientifiques grecs préviennent que cette activité sismique, qui s'est intensifiée depuis samedi, pourrait durer des semaines.

"Sans précédent" 

"Le scénario de tremblements de terre de magnitude 6 et plus reste peu probable", a insisté le président de l'Organisation pour la planification et la protection antisismique (OASP), Efthymios Lekkas sur la chaîne de télévision privée Mega.

"Les habitants de Santorin doivent se sentir en sécurité. Il ne faut pas céder à la panique", a-t-il ajouté, après que le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a appelé les habitants au calme.

Selon lui, "un tremblement de terre d'environ 5,5 n'aurait aucune conséquence sur l'île".

Pour le professeur de sismologie Kostas Papazachos, ces séismes à répétition constituent un "phénomène sans précédent pour les données de la région grecque".

"Nous n'avons pas de tremblement de terre principal, nous avons une séquence de nombreux tremblements de terre", a-t-il observé sur la chaîne de télévision privée ANT1.

"Nous n'avons jamais connu cela auparavant", a renchéri Athanassios Ganas, directeur de recherche à l'Observatoire d'Athènes, en calculant: "Nous avons maintenant plus de 41 tremblements de terre supérieurs à 4 dans une période de 72 heures".

Les secousses actuelles ne sont pas le résultat d'une activité volcanique mais d'une activité tectonique, ont par ailleurs martelé les autorités qui ont ordonné la fermeture par précaution de tous les établissements scolaires de Santorin, d'Amorgos et des îles voisines jusqu'à vendredi.

Le paysage spectaculaire de Santorin a été créé par une éruption volcanique vers 1.600 ans avant notre ère.

TOKYO : Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba rencontrera le président américain Donald Trump lors d'une visite aux États-Unis cette semaine, avec l'intention « d'établir une solide relation de confiance », a déclaré mardi Yoshimasa Hayashi, le porte-parole du gouvernement nippon.

« Si les circonstances le permettent, il se rendra aux États-Unis du 6 au 8 février et tiendra son premier sommet en face-à-face entre le Japon et les États-Unis avec le président Trump à Washington D.C. », a déclaré M. Hayashi.

« À travers cette visite, nous espérons établir une solide relation de confiance avec la nouvelle administration américaine et porter l'alliance entre les États-Unis et le Japon à un niveau supérieur », a-t-il ajouté.

L'intelligence artificielle, les droits de douane, la Chine, la Corée du Nord et la sécurité nationale devraient être au centre de leurs discussions.

Alliés clés, le Japon et les États-Unis sont leurs principaux investisseurs étrangers mutuels, et environ 54 000 militaires américains sont stationnés au Japon, principalement à Okinawa et dans les îles du Sud, à proximité de Taïwan.

« Au moment où l'équilibre des forces dans la région connaît un tournant historique, nous devons approfondir la coopération nippo-américaine de manière concrète », avait déclaré M. Ishiba devant le Parlement le 24 janvier.

Le Japon doit « continuer à garantir l'engagement des États-Unis dans la région afin d'éviter tout vide de pouvoir qui mènerait à une instabilité régionale », avait-il ajouté.

- Les inquiétudes de Tokyo -

Ses déclarations ont mis en évidence les inquiétudes de Tokyo liées au renforcement militaire de la Chine dans la région Asie-Pacifique, combiné à la politique « America first » (« l'Amérique en premier ») de Donald Trump, qui exige notamment que les alliés tels que le Japon assument une plus grande part des coûts de la défense.

Tokyo s'alarme également de l'essor du programme nucléaire de la Corée du Nord — dont Donald Trump avait rencontré le dirigeant lors de son premier mandat — et de la montée en puissance des forces chinoises dans le cadre de différends territoriaux.

Et ce, notamment autour de Taïwan, que Pékin considère comme l'une de ses provinces et qu'il n'exclut pas de réunifier par la force. Début octobre, Shigeru Ishiba avait lui-même estimé que « l'Ukraine d'aujourd'hui pourrait préfigurer l'Asie orientale de demain ».

Les tensions avec la Chine se sont multipliées ces derniers mois : en août, un avion militaire chinois a notamment effectué la première incursion confirmée par Pékin dans l'espace aérien japonais, suivie mi-septembre par le passage inédit d'un porte-avions chinois entre deux îles japonaises près de Taïwan.

Shigeru Ishiba, qui a l'intention d'inviter Donald Trump au Japon dès que possible selon les médias japonais, pourrait également aborder la tentative de Nippon Steel d'acheter US Steel.

Cette acquisition avait été bloquée par l'ancien président américain Joe Biden, qui avait invoqué des préoccupations de sécurité nationale, irritant ainsi Tokyo.

Trump s'était rangé à la même position que son rival lors de la campagne électorale américaine.

- « Stargate au Japon » -

En novembre dernier, Shigeru Ishiba avait eu un bref appel téléphonique avec M. Trump, alors président élu, et aurait cherché à le rencontrer, sans succès, en janvier, avant son investiture.

Le nouveau président américain avait pourtant invité Akie Abe, la veuve de l'ancien Premier ministre japonais assassiné en 2022, à un dîner privé avec Melania Trump dans leur résidence en Floride, en décembre.

Le même mois, Masayoshi Son, directeur général du géant technologique japonais SoftBank, avait assisté à l'investiture de M. Trump pour annoncer un investissement de 100 milliards de dollars aux États-Unis.

Masayoshi Son avait également assisté à l'investiture de Donald Trump, suivie d'une annonce selon laquelle SoftBank mènerait un projet de 500 milliards de dollars, « Stargate », pour construire une infrastructure d'intelligence artificielle aux États-Unis avec le géant du cloud Oracle et OpenAI, le créateur de ChatGPT.

Lundi, Son et Sam Altman, le directeur général d'OpenAI, ont rencontré Ishiba et ont discuté de l'extension de « Stargate au Japon ».

« Nous voulons créer l'infrastructure IA la plus avancée — ce que je veux dire par là, ce sont les plus grands centres de données IA de pointe au monde », a déclaré M. Son, sans donner plus de détails.