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Qu’en est-il des présidents démocrates américains et des lignes rouges? En 2013, c’est Barack Obama qui a découvert que sa ligne rouge concernant l’utilisation d’armes chimiques par la Syrie était en réalité plus rose que rouge. Aujourd’hui, son vice-président de l’époque, Joe Biden, a oublié la ligne rouge qu’il avait tracée au mois de mars à propos d’une invasion israélienne de Rafah. D’autres dirigeants internationaux ont également exprimé leur opposition, mais ont préféré garder le silence face à la réalité.
Cette invasion terrestre bat désormais son plein. Les propagandistes avaient présenté les premières incursions de la semaine dernière comme une opération limitée. Les agences humanitaires sur le terrain et les civils palestiniens ont espéré que ce serait vrai, mais n’y ont jamais cru.
Les responsables américains, à commencer par le président, avaient fait part de leur opposition à une invasion de Rafah. La semaine dernière, un porte-parole a déclaré que «n’importe quelle sorte d’opération terrestre majeure à Rafah renforcerait en réalité» le Hamas. Une opposition sans vraie conviction.
Les Palestiniens, parmi d’autres, peuvent déceler l’hypocrisie des États-Unis et des partisans d’Israël. Ils observent les actions des Américains, et non leurs paroles, tout comme ils ont appris à le faire avec les dirigeants israéliens. Oui, les États-Unis viennent de suspendre le transfert de certaines armes vers Israël, dont trois mille cinq cents bombes. La réalité est que les États-Unis continuent de fournir des armes, une assistance militaire, des renseignements vitaux et une couverture diplomatique. L’aide humanitaire américaine aux Palestiniens est insignifiante comparée aux milliards qu’Israël reçoit en aide meurtrière.
N’oubliez pas non plus que les États-Unis étaient à l’avant-garde de la bataille menée par Israël pour supprimer le financement de l’Unrwa. Si l’administration Biden avait exigé qu’Israël fournisse les preuves de tout lien entre l’agence de l’ONU et le Hamas, l’agence recevrait encore aujourd’hui l’aide américaine et aucun autre État donateur n’aurait jamais suspendu son financement.
«Les Palestiniens, parmi d’autres, peuvent déceler l’hypocrisie des États-Unis et des partisans d’Israël. Ils observent les actions des Américains et non leurs paroles.»
- Chris Doyle
Quand Israël est concerné, la responsabilité n’entre tout simplement pas en jeu. Ce qui s’est passé il y a deux ans l’illustre avec une clarté atroce. Il s’agit du meurtre par Israël de la journaliste d’Al-Jazeera et citoyenne américaine Shireen Abu Akleh, le 11 mai 2022. Les États-Unis ont exigé des réponses. Israël a raconté toutes sortes d’histoires, accusant d’abord un tireur palestinien, puis affirmant que le pays n’était pas au courant, avant d’admettre finalement qu’il s’agissait d’une balle tirée par un soldat israélien. Pour l’instant, personne n’a été tenu pour responsable. Que fait M. Biden à ce sujet? Rien. C’est ce même dirigeant qui, en février, avait mis en garde l’Iran: «Si vous faites du mal à un Américain, nous riposterons.» Si les soldats israéliens peuvent tuer des citoyens américains en toute impunité, les Palestiniens n’ont strictement aucune chance.
Les dirigeants expriment souvent leur «inquiétude», voire leur «profonde inquiétude» quant à la conduite d’Israël. Ils appellent Israël à adhérer au droit humanitaire international. Mais ce qui n’arrive jamais, c’est qu’un dirigeant américain, britannique ou allemand déclare sans équivoque qu’Israël a violé le droit international. Cela a pourtant certainement été le cas au cours des sept derniers mois. L’administration américaine a déclaré la semaine dernière qu’Israël avait utilisé les armes américaines d’une manière «incompatible» avec le droit humanitaire international. Pour une personne normale, cela signifie «illégalement», mais il serait insensé de l’exprimer clairement.
Les dirigeants britanniques ont également évité par tous les moyens de le dire. Le vice-ministre des Affaires étrangères a déclaré, la semaine dernière, que le gouvernement n’avait pas vu de plan militaire israélien crédible pour l’invasion de Rafah qui respecterait le droit international. Le 7 mai, au lendemain du début de l’invasion terrestre, le ministre a déclaré: «Nous n’avons pas encore vu de plan crédible d’action militaire à Rafah, nous ne sommes donc pas en mesure de juger s’il serait conforme au droit international humanitaire.» En d’autres termes, comme la Grande-Bretagne n’a pas été informée du plan militaire, elle ne portera aucun jugement sur son illégalité ou non. Les dirigeants israéliens ont eu raison de ne pas le partager.
Le Congrès compte, parmi ses membres, des partisans non seulement du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou, mais aussi d’extrémistes comme Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich. À l’instar des Soprano et du Parrain, une douzaine de sénateurs républicains américains ont signé une lettre menaçant le procureur en chef de la Cour pénale internationale (CPI), Karim Khan, et sa famille, de sanctions et d’interdictions de voyager. Le crime de M. Khan? La simple rumeur selon laquelle il pourrait exiger des mandats d’arrêt contre des dirigeants israéliens pour crimes de guerre; en d’autres termes, faire son travail.
M. Netanyahou a depuis longtemps trouvé le moyen de manipuler les présidents américains. Il le fait depuis 1996 et même avant. En tant que secrétaire d’État américain sous la présidence de George H.W. Bush, James Baker affirme avoir banni Benjamin Netanyahou du département d’État. Le Premier ministre israélien est passé maître dans l'art de la tromperie, du bluff et du contre-bluff. Il a bien compris que la composition de la politique intérieure américaine ne permettrait à aucun président américain de rompre le cordon ombilical qui lie le pays à Israël, notamment au cours d’une année électorale.
«M. Netanyahou a depuis longtemps trouvé le moyen de manipuler les présidents américains. Il le fait depuis 1996 et même avant.»
- Chris Doyle
Malgré les rumeurs faisant état d’un Joe Biden en colère, la réalité est que, aussi épouvantables que soient les bombardements israéliens et la famine des Palestiniens à Gaza, le président américain ne changera pas fondamentalement sa position. De temps en temps, M. Netanyahou jette quelques miettes à M. Biden, faisant semblant de l’écouter. À la suite des pressions exercées par Joe Biden, Benjamin Netanyahou a effectivement levé le siège total imposé à Gaza pour permettre à quelques camions d’aide d’entrer via l’Égypte en octobre dernier. Cela n’a rien coûté à M. Netanyahou. Les Palestiniens ne recevaient pas l’aide vitale dont ils avaient besoin.
M. Biden a sanctionné un certain nombre de colons et de groupes de colons israéliens extrémistes. Deux choses sont à souligner. Premièrement, malgré des décennies de violence massive des colons israéliens, cela n’avait jamais été fait auparavant. Deuxièmement, la réaction du gouvernement israélien. Ouvertement et sans honte, les colons extrémistes de la coalition israélienne ont ordonné une nouvelle expansion des colonies et l’autorisation d’avant-postes. Le message est clair: si les États-Unis ou quiconque tentent de pénaliser Israël, ils puniront les Palestiniens.
Si un président américain veut réellement mettre fin à l’entreprise de colonisation illégale, de nombreuses options s’offrent à lui. M. Bush a fait cela en refusant de garantir les prêts américains jusqu’à ce qu’Israël cesse de construire des colonies. Si Joe Biden interdisait tout financement américain aux groupes de colons, ces derniers perdraient des centaines de millions de dollars (1 dollar = 0,93 euro).
Malgré tous les feux verts américains en faveur du génocide israélien à Gaza, l’absence de stratégie est remarquable. L’incapacité d’obtenir un cessez-le-feu a isolé les États-Unis et détruit ce qui reste de leur réputation. Cette situation met en péril les intérêts stratégiques américains, qui risquent d’être entraînés dans un conflit régional dont ils ne veulent pas et qu’ils ne peuvent par ailleurs pas se permettre. M. Biden est en train de perdre sur le plan intérieur, car il est perçu comme faible et indécis.
Par-dessus tout, les États-Unis sont isolés sur le plan international. Lors du vote de l’Assemblée générale des nations unies, vendredi, sur la création d’un État palestinien, les États-Unis, Israël et sept autres États seulement – dont la Micronésie, Nauru et Palau – se sont opposés à la résolution. La Chine et la Russie n’en croient pas leurs yeux face à une telle autodestruction de la part de leur ennemi.
Joe Biden doit se montrer ferme envers Benjamin Netanyahou. Le dirigeant israélien est prêt, uniquement pour des raisons d’autopréservation politique, à enflammer la région, à mettre en danger la vie des otages et à fomenter une haine générationnelle durable qui, loin de vaincre ou de détruire le Hamas, le renforcera pendant des années. Il est temps pour M. Biden d’arrêter de vouloir faire plaisir à M. Netanyahou, dans l’intérêt des États-Unis, d’Israël et des Palestiniens.
Chris Doyle est directeur du Council for Arab-British Understanding basé à Londres
X: @Doylech
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
