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La résilience est généralement perçue, au sein de la société libanaise, et tant dans le pays qu’à l’étranger, comme source de fierté, témoignant de la capacité du pays à surmonter des crises fréquentes. Cependant, cette idée cache un traumatisme collectif et une tendance à occulter une triste réalité.
Au cours des cinq dernières décennies, le Liban – dont la capitale Beyrouth était autrefois surnommée le «Paris du Moyen-Orient» – a subi quinze ans de guerre civile, l’invasion israélienne, les répercussions du conflit syrien persistant, l’explosion catastrophique au port de Beyrouth en 2020, l'un des effondrements économiques les plus graves des 150 dernières années, et tout dernièrement, la menace imminente de la guerre à Gaza. Aussi, l’obtention par le Liban du label de «résilient» n’a-t-il pas été facile pour sa population ou sa société.
Lorsque l’attaque du Hamas contre Israël a eu lieu le 7 octobre, toutes les cicatrices des guerres et des crises du Liban étaient ouvertes et vives. Aujourd’hui, alors qu’une nouvelle guerre fait rage dans la région, le peuple libanais s’y prépare, tout en espérant que son pays n’en deviendra pas une nouvelle fois victime.
Lors de ma visite à Beyrouth la semaine dernière, l’atmosphère était tendue, mais maîtrisée. Les experts avec lesquels j’ai parlé au Liban, même s’ils sont restés résilients face aux conflits régionaux, craignent toujours que, si une véritable guerre éclatait entre Israël et le Hezbollah, elle puisse conduire à une confrontation militaire directe entre les États-Unis et l’Iran. Cela transformerait le conflit en une guerre régionale qui pourrait plonger l’ensemble du Moyen-Orient dans une nouvelle période de chaos. Par conséquent, même si personne ne souhaite la guerre, sa menace imminente demeure une source de profonde préoccupation.
Sinem Cengiz
Le pays est sous tension depuis des mois, et cette situation ne fait qu’aggraver les choses. Le Programme des Nations Unies pour le développement, la Banque mondiale, et Lebanon Economic Monitor, partageaient les mêmes préoccupations quant à l’impact de la guerre à Gaza sur l’économie déjà si fragile du Liban. Alors que le gouvernement dépend des organisations internationales pour son financement, de nombreux groupes travaillant au Liban ne peuvent pas maintenir leurs programmes existants du fait de la guerre actuelle. Il est toutefois important que les organisations internationales continuent de travailler avec le Liban et de l’aider, surtout en ces temps difficiles.
Le Liban est confronté à sa pire crise économique de ces dernières années – depuis que des manifestations de masse ont éclaté en 2019 en raison de la crise due au coût élevé de la vie. De plus, le parlement libanais a échoué à plusieurs reprises à élire un président, et il n’y a qu’un premier ministre par intérim. En sus de ces problèmes internes, il existe une importante présence palestinienne au Liban à la suite de la guerre de 1967, qui a entraîné une demande d'asile d'un grand nombre de réfugiés. Le pays accueille également plus d'un million de réfugiés syriens. Cela étant, la guerre à Gaza ajoute encore à la complexité de la crise profonde et multiforme à laquelle le Liban se trouve confronté depuis quelques années.
Jusqu’à présent, les échanges de tirs entre le Hezbollah et Israël ont été fréquents mais mesurés, de manière à ne pas dégénérer. Une escalade n’est ni dans l’intérêt du Hezbollah ni dans celui d’Israël, car une telle guerre pourrait être la plus destructrice que l’une ou l’autre des parties n’ait jamais connue. Mais cela n’est pas un réconfort pour ceux qui connaissent bien la rapidité avec laquelle les accrochages peuvent se transformer en conflit ouvert.
Le conflit en cours autour de la frontière sud a un impact négatif sur des secteurs économiques clés au Liban, en particulier le tourisme et les services. L'économie du sud du Liban a été touchée par les attaques militaires directes visant un certain nombre de villages et de villes, entraînant des taux de déplacement élevés. Cela risque de peser davantage sur les services publics, déjà mis à rude épreuve par la présence des réfugiés.
Outre le problème des déplacements, les secteurs du tourisme et de l’hôtellerie sont également durement touchés par la guerre à Gaza. En témoignent le flux réduit de voyageurs et les faibles taux d’occupation des hôtels. L’impact en est palpable même à l’aéroport de Beyrouth, une plaque tournante autrefois très animée et aujourd’hui presque vide. Cela souligne la sombre réalité derrière la référence nostalgique à «Paris.»
Une guerre totale au Liban forcerait une autre génération de Libanais à fuir le pays, et pourrait même déclencher des troubles civils.
Sinem Cengiz
Ainsi, le commerce international est également touché, et pourrait subir de nouvelles répercussions si la guerre se poursuivait, principalement en termes d’aggravation du déficit commercial et de perturbation des chaînes d’approvisionnement. Les importations et les exportations sont toutes deux essentielles à l’économie libanaise, et les perturbations actuelles pourraient compromettre les efforts du pays pour se remettre de la crise. D’une part, le pays dépend des importations pour répondre aux besoins de base, principalement de la nourriture et des biens de consommation courante, et d’un autre côté, les exportations sont considérées comme une source majeure de devises étrangères.
Ainsi, la guerre à Gaza a touché pratiquement tous les aspects de la vie quotidienne au Liban. C’est le principal sujet de conversation, et les experts disent souvent: «S’il y a une autre guerre, nombreux sont ceux qui pensent que le Liban n’aura peut-être pas la chance de se relever.» Une guerre totale au Liban forcerait une autre génération de Libanais à fuir le pays et pourrait même déclencher des troubles civils.
La psychologie de la sécurité et de l’insécurité, de la peur et de l’espoir, de la guerre et de la trêve, font partie du traumatisme collectif du peuple libanais. Mais le Liban reste résilient, malgré le grand nombre de réfugiés syriens, les troubles régionaux, la paralysie politique, les crises économiques, et maintenant la guerre à ses portes. Tant que la guerre à Gaza se poursuivra, la paix au Liban et la stabilité régionale ne tiendront qu’à un fil.
La résilience dont fait preuve le peuple libanais est souvent comparée au légendaire phénix, qui renaît perpétuellement de ses cendres, démontrant sa capacité à perdurer et à prospérer. La résilience de la société libanaise réside également dans l’espoir et la solidarité continus du peuple, et dans sa capacité à renaître de ses cendres. Cependant, personne ne mérite de rester dans un état perpétuel de résilience.
• Sinem Cengiz est une analyste politique turque spécialisée dans les relations de la Turquie avec le Moyen-Orient.
X: @SinemCngz
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est celle de l’auteur et ne reflète pas nécessairement le point de vue d’Arab News en français.
Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com
