PARIS: Le couturier français Pierre Cardin, styliste visionnaire et pionnier du prêt-à-porter, est mort mardi à l'âge de 98 ans, a annoncé sa famille à l'AFP.
Fils d'immigrés italiens devenu un homme d'affaires au nom mondialement connu, Pierre Cardin s'est éteint dans la matinée à l'hôpital américain de Neuilly, à l'ouest de Paris.
"Jour de grande tristesse pour toute notre famille, Pierre Cardin n'est plus. Le grand couturier qu'il fut, a traversé le siècle, laissant à la France et au monde un héritage artistique unique dans la mode mais pas seulement", a écrit sa famille dans un communiqué.
Mode et affaires Pierre Cardin en quelques phrases
MODE
"Le vêtement que je préfère est celui que j'invente pour une vie qui n'existe pas encore, le monde de demain".
"Mon grand trait de génie, c'est le prêt-à-porter alors qu'il n'y avait que la haute couture (...) On me disait que ça ne durerait pas deux ans. J'ai foncé à pleins blocs en croyant à mon idée. On m'a critiqué, on m'a imité".
CREATION
"Un pied de table, une racine, un arbre, une feuille, tout est matière à me donner des idées. Je peux voir un artichaut et puis faire une robe en artichaut!"
"Je ne m'arrête pas, c'est un besoin, comme pour un peintre ou un écrivain. J'ai besoin de m'exprimer. La raison d'être de ma vie, c'est la mode"
SES AFFAIRES
"100% propriétaire de tout, je me suffis à moi-même. Je peux boire mon vin, aller dans mon théâtre, manger dans mes restaurants, dormir dans mes hôtels, me coucher dans mes draps, m'habiller, me parfumer..."
"Si j'ai fait de l'argent avec mes licences, c'est pour être libre, faire autre chose que de la mode. Changer de métier me divertit. Il n'y aurait pas de plus grande punition que de m'obliger à jouer aux cartes".
SON AGE
"Les anniversaires, c'est bien pour les jeunes, ça leur fait des cadeaux. Moi, je n'en ai pas besoin. On me fait un cadeau en ayant un an de plus, c'est suffisant".
"Nous sommes tous fiers de son ambition tenace et de l'audace dont il a fait preuve tout au long de sa vie. Homme moderne aux multiples talents et à l'énergie inépuisable, il s'est inscrit très tôt dans les flux de la mondialisation des biens et des échanges", a-telle poursuivi.
Avant beaucoup d'autres, Pierre Cardin avait ouvert un "corner" dans un grand magasin, fait défiler des hommes. Et adopté à grande échelle un système de licences qui lui assurait une diffusion dans le monde entier, apposant son nom sur des produits aussi divers que des cravates, des cigarettes, des parfums ou de l'eau minérale.
Précurseur, il s'était très tôt tourné vers l'Asie, où il jouissait d'une grande notoriété : il s'était rendu dès 1957 au Japon, alors en pleine reconstruction, et avait organisé des défilés en Chine dès 1979.
"Italien de naissance, Pierre Cardin n'a jamais oublié ses origines tout en portant à la France un amour inconditionnel", écrit encore sa famille.
"Suprême consécration, il (a été) le premier couturier à entrer à l'Académie des beaux-arts, faisant reconnaître la mode comme un art à part entière… En atteste aujourd'hui son épée d'académicien qu'il a lui-même créée et sur laquelle sont gravés les symboles de sa réussite", conclut le communiqué familial.