PARIS: Deux Français et deux Chinois, parmi lesquels deux dirigeants d'une entreprise de haute technologie, ont été inculpés à Paris le 24 mars, soupçonnés d'avoir livré des secrets industriels à la Chine et à la Russie.
L'information, révélée par le journal Le Parisien, a été confirmée jeudi à l'AFP de source judiciaire.
Ommic, fleuron français de semi-conducteurs pour l'industrie des télécommunications et le domaine spatial, a été progressivement pris en main par Ruodan Z., homme d'affaire chinois de 62 ans, qui en est devenu président en 2018 après avoir racheté 94% des parts via un fonds d'investissement créé en France.
Domicilié en Chine, il serait recherché par la justice française qui ne l'a pas inculpé pour l'heure.
Marc R., le directeur général, ainsi qu'une cadre chinoise de la société, ont été inculpés pour livraison à une puissance étrangère de procédés, documents ou fichiers de nature à porter atteinte aux intérêts fondamentaux de la France, un crime passible de quinze ans de détention et de 225.000 euros d'amende.
D'après Le Parisien, la justice soupçonne Marc R. d'avoir "mis en place de nombreux stratagèmes de contournement pour livrer sciemment des puces puissantes et informations sur des technologies sensibles à la Chine et la Russie", sous la direction de Ruodan Z.
"La vérité d'un dossier ne saurait résulter des prémices d'une enquête complexe, ni de quelques déclarations décontextualisées", a réagi Me Alexandre Silva, avocat de Marc R., dénonçant la médiatisation d'"un rien pour que ça devienne une affaire d'Etat".
L'avocat de la cadre chinoise n'a pas répondu dans l'immédiat.
La maîtrise par Ommic du nitrure de gallium, un matériau qui permet une puissance démultipliée des semi-conducteurs, serait au coeur du dossier.
D'après un document de l'Agence d'innovation de la défense du ministère français des Armées de 2021, développer une telle technologie est un "enjeu stratégique pour la défense".
Embargo contourné ?
Mais d'après Le Parisien, ces opérations auraient également abouti, via un "montage complexe", à "transférer du matériel prohibé vers Moscou et contourner l'embargo commercial qui vise le pays depuis l'invasion de la Crimée, en passant par la Chine.
Ces secrets industriels, "en bout de chaîne, ont très probablement servi à équiper les armées" de Pékin et Moscou, s'inquiète le journal.
Initialement placé en détention en provisoire, Marc R. a été remis en liberté sous contrôle judiciaire par la cour d'appel de Paris, d'après la source judiciaire.
Les trois autres personnes inculpées sont également sous contrôle judiciaire, selon la même source.
Cinq autres personnes ont été arrêtées par les services de renseignement intérieur français (DGSI) en mars, lors du même coup de filet.
Pour un autre avocat en défense, les autorités françaises veulent "évincer" Ruodan Z.
Preuve en est un article d'Intelligence Online paru dès 2021, cite-t-il, évoquant l'inquiétude de l'Etat français au sujet de la place trop importante qu'il aurait prise dans le secteur et les soupçons liés à sa nationalité chinoise.
"Ils ont monté une affaire", assure ce conseil, ce qui serait passé par un contentieux douanier ouvert début 2021 faisant naître des soupçons et aboutissant à une enquête préliminaire ouverte par le Pnat (Parquet national antiterroriste) en novembre 2022 qui a saisi la DGSI (Direction générale de la sécurité intérieure) et l'Office central pour la répression de la grande délinquance financière (OCRGDF).
L'information judiciaire porte également sur des soupçons d'exportations illégales en contrebande, d'association de malfaiteurs, de faux et usage de faux, d'abus de biens sociaux, d'après la source judiciaire.
D'importantes saisies pénales ont été opérées, d'après la source judiciaire.
Selon Le Parisien, il s'agit notamment de parts sociales de l'entreprise, qui ont permis une reprise française de son contrôle, avant sa vente récente à l'Américain Macom.
En pleine guerre russo-ukrainienne, dans un contexte de vives tensions internationales et au moment où chaque pays accuse l'autre d'ingérences, cette affaire vient illustrer la lutte sourde entre puissances sur le terrain industriel.
"Le risque d'espionnage industriel, ce n'est pas pour faire du James Bond, c'est la réalité aujourd'hui", a déclaré jeudi sur Sud Radio le ministre français de l'Industrie Roland Lescure. "La guerre économique existe, la France a les moyens de la remporter."