GENÈVE: Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme Volker Türk a demandé justice mardi pour les dizaines de prisonniers de guerre ukrainiens tués il y a un an dans un bombardement alors qu'ils étaient détenus à la prison d'Olenivka sous contrôle russe.
Plus de 50 prisonniers de guerre ukrainiens ont été tués le 29 juillet 2022 dans la destruction de cette prison située dans la région de Donetsk, en territoire séparatiste pro-russe, dans l'est de l'Ukraine. Il s'agissait notamment de combattants qui s'étaient rendus après des semaines de siège de l'usine Azovstal à Marioupol.
Moscou accuse Kiev d'avoir bombardé ce camp de prisonniers, ce que réfutent les autorités ukrainiennes, qui affirment à l'inverse que ces détenus ont été massacrés par les forces russes.
"Les prisonniers de guerre qui ont été blessés ou tués à Olenivka, et leurs proches, méritent de connaître la vérité, et ceux qui sont responsables de ces violations du droit international doit rendre des comptes", a déclaré M. Türk, dans un communiqué.
"Nos services ont rencontré les familles de victimes et entendu leur exigence de vérité et de justice, et en effet, elles ont droit à la vérité, à la justice et à des réparations. Pour tous ceux qui sont affectés par cette tragédie, nous devons faire tous ce qui est en notre pouvoir pour les assurer que justice sera faite", a-t-il ajouté.
Selon le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, Moscou n'a pas donné de garanties satisfaisantes pour sécuriser une visite de l'ONU sur le site, ni accepté les demandes en général d'accès au territoire ukrainien sous contrôle militaire russe.
Les services de M. Türk ont en revanche pu mener des entretiens approfondis avec des survivants et entrepris une expertise détaillée d'éléments complémentaires.
Quand bien même les circonstances précises du massacre d'Olenivka "restent inélucidées", le bureau de M. Türk a conclu qu'il "n'a pas été causé par un missile Himars" de fabrication américaine.
"Sur la base de l'information disponible, il n'est pas possible à ce stade d'établir l'origine de l'explosion, ni la direction exacte d'où l'arme a pu être tirée", a-t-il dit, alors que les investigations se poursuivent.
L'armée russe avait indiqué que 50 personnes avaient trouvé la mort et 73 été blessées, tandis que les autorités séparatistes pro-russe avaient établi un bilan de 53 morts.
"Les prisonniers de guerre sont protégés par le droit humanitaire international. Des morts ou blessures graves doivent être suivis par une enquête officielle et approfondie de la part de l'autorité ayant le pouvoir de détention" des prisonniers, a rappelé M. Türk.