LONDRES: Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a jugé "essentiel" un "partenariat étroit" entre le Royaume-Uni et la France, avant d'être reçu vendredi par le président Emmanuel Macron pour le premier sommet franco-britannique depuis 2018, organisé après des années de tension.
"Notre histoire ancienne, notre proximité et notre vision partagée des défis mondiaux signifie qu'un partenariat étroit entre le Royaume-Uni et la France n'est pas seulement important, il est essentiel", a déclaré Rishi Sunak dans un communiqué.
"Alors que nous sommes confrontés à des menaces nouvelles et inédites, il est crucial de renforcer les fondations de notre alliance pour être prêts à affronter les défis du futur", a-t-il ajouté.
Les discussions "se concentreront sur un renforcement de notre partenariat pour s'attaquer à des défis communs", selon un communiqué de Downing Street, qui cite notamment la lutte contre l'immigration illégale.
Plus de 45 000 migrants ont traversé la Manche en 2022, un record, malgré différents accords signés entre Paris et Londres sur ce sujet. Le gouvernement britannique a présenté mardi un projet de loi prévoyant d'expulser rapidement tous les migrants arrivés illégalement dans le pays et de leur interdire de demander l'asile.
Alors que l'invasion russe de l'Ukraine présente un défi commun aux deux premières armées européennes, Rishi Sunak et Emmanuel Macron discuteront également "du renforcement de l'Otan pour protéger nos populations" et "du renforcement de l'autodéfense de l'Ukraine à la fois maintenant et à long terme", selon ce communiqué.
Afin de soutenir l'Ukraine, ils devraient "se mettre d'accord pour coordonner les livraisons d'armes à l'Ukraine et l'entrainement des soldats ukrainiens".
Les dirigeants s'entretiendront aussi sur la présence de leurs deux pays dans la région indo-pacifique.