Pourquoi Al-Baha devient l'une des destinations touristiques préférées de l'Arabie saoudite

Pourquoi Al-Baha devient l'une des destinations touristiques préférées de l'Arabie saoudite Le village en pierre de Dhee Ayn, vieux de 400 ans, dont le nom se traduit par «de la source», en référence à la source d'eau qui le traverse (Photo, Fournie).
Pourquoi Al-Baha devient l'une des destinations touristiques préférées de l'Arabie saoudite Le village en pierre de Dhee Ayn, vieux de 400 ans, dont le nom se traduit par «de la source», en référence à la source d'eau qui le traverse (Photo, Fournie).
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Publié le Samedi 24 décembre 2022

Pourquoi Al-Baha devient l'une des destinations touristiques préférées de l'Arabie saoudite

  • De nouvelles entreprises de tourisme et d'hôtellerie fleurissent à Al-Baha grâce à la Vision 2030
  • Les visiteurs du Golfe affluent à Al-Baha pour son climat doux, ses anciennes colonies et son fier patrimoine

AL-BAHA: Située dans la région du Hejaz, dans l'ouest de l'Arabie saoudite, la région d'Al-Baha abrite une multitude de merveilles naturelles et de sites du patrimoine ancien, ce qui en fait l'une des destinations touristiques émergentes les plus attrayantes du Royaume.

Les pentes granitiques et dénudées des montagnes Chada Al-Asfal constituent une toile de fond impressionnante pour une région riche de la culture et des traditions distinctives du Hejaz.

Parsemée d'anciennes forteresses, de villages et de terrasses agricoles datant de centaines, voire de milliers d'années, Al-Baha reflète la longue histoire et la beauté naturelle captivante de l'Arabie saoudite.

Située à environ 310 kilomètres du littoral immaculé de la mer Rouge et à 2 270 mètres au-dessus du niveau de la mer, Al-Baha bénéficie d'un climat doux toute l'année. Pourtant, malgré son emplacement attrayant et ses nombreuses attractions, la région est restée largement inexplorée par les visiteurs étrangers.

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Mohammed Mosfir Almahfoz al-Ghamdi, à droite, dans son musée Al-Malad (ou «Deux frères»), nommé d'après ses tours (Photo, Fournie).

La situation est sur le point de changer. Un nouveau projet a récemment été achevé à Al-Baha, dans le cadre des efforts déployés par le Royaume pour diversifier son économie en dehors du contexte des hydrocarbures, dans des secteurs tels que les loisirs, le tourisme et l'hôtellerie.

En septembre, la commission du patrimoine du ministère de la culture a dévoilé le musée Dhee Ayn. Comme son nom l'indique, il se trouve sur le site en pierre de Dhee Ayn, vieux de 400 ans, dont le nom se traduit par «de la source», en référence à la source d'eau qui le traverse.

Construit au sommet d'une colline de marbre, le village est entouré d'une chaîne de montagnes à couper le souffle et de la végétation luxuriante du Wadi Rach, où les bananiers s'épanouissent et où le parfum des herbes sauvages et des fleurs de saison emplit l'air.

Les maisons à étages de Dhee Ayn, construites avec de grandes pierres plates, offrent une fenêtre sur l'histoire de la vie domestique dans la péninsule Arabique bien avant l'avènement des États-nations. De loin, la colonie abandonnée semble presque briller lorsque la lumière du soleil se reflète sur ses façades de marbre.

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La région d'Al-Baha abrite une multitude de merveilles naturelles et de sites du patrimoine ancien (Photo, SPA).

Le village se trouve dans une région connue sous le nom de «région des 1001 tours». Le flanc de la montagne est jonché de forteresses en pierre qui protégeaient autrefois les communautés, les plantations et les voyageurs des bandits et des tribus rivales.

Située le long d'une ancienne route commerciale, Al-Baha a longtemps été une destination populaire pour les marchands et les chasseurs nomades et offrait l'une des principales routes à travers le sud de la péninsule Arabique vers La Mecque. Des vestiges de l'ancienne route sont encore visibles sous la forme de dalles noires et grises fragmentées.

Établie comme région administrative en 1964, Al-Baha comprend aujourd'hui six villes, dont les plus importantes sont la capitale, Al-Baha City, Al-Mikhwah, Baljorachi et Al-Mandaq. La région est le foyer ancestral des tribus Al-Ghamdi et Al-Zahrani, et en 2020, sa population comptait 506 866 habitants.

Abondante en sols fertiles, en eau douce, en forêts et en pâturages luxuriants, la région reste idéale pour l'implantation humaine et a longtemps été considérée comme l'une des parties les plus attrayantes du Golfe.

Dans les villages de la région, les maisons, les commerces et les lieux de culte sont construits en granit et en basalte d'origine régionale, décorés de quartz et dotés de toits en bois de genévrier recouverts de boue.

Les méthodes de construction ne sont pas les seules traditions encore célébrées par les habitants de la région. Le musée Al-Aqiq, par exemple, renferme un trésor d'objets, de bijoux, de modes et de parfums collectés au fil des ans par sa propriétaire, Sahla al-Ghamdi.

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La ville d'Al-Baha durant la nuit (Photo, Fournie).

es visiteurs du musée sont accueillis avec des dattes et une tasse de café arabe et assistent à un spectacle d'Ardah, la danse traditionnelle saoudienne de l’épée. Les visiteuses peuvent se faire décorer les mains au henné et essayer certaines robes et abayas traditionnelles qui reflètent l'évolution de la mode dans la région.

Parmi les autres attractions intéressantes pour les visiteurs, citons le musée Al-Malad, ou des Deux Frères, nommé d'après les frères et sœurs qui ont construit les deux imposantes tours qui s'y trouvent toujours, à l'origine pour protéger le village et stocker la nourriture.

Le propriétaire du musée, Mohammed Mosfir Almahfoz al-Ghamdi, salue les visiteurs du musée, qui a ouvert en 2020, avec une volée de coups de feu tirés d'une collection de fusils anciens. Les objets exposés comprennent des photographies, des livres, des armes comme des fusils et des épées, des vêtements traditionnels et des couverts qu'il a collectés pendant plusieurs décennies, qui offrent aux visiteurs un aperçu du passé de la région et de son patrimoine culturel.

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Naser Alshdui, à gauche, a plusieurs casquettes: bénévole dans une grotte, guide dans une ferme de haricots, chercheur, historien et écrivain (Photo, Fournie).

Dans la ville voisine de Baljurashi, un autre joyau attend les visiteurs: Un magnifique pavillon rural appartenant à Charifa al-Ghamdi, une femme de la région qui, après avoir enseigné les mathématiques à Djeddah pendant des années, a décidé de revenir à Al-Baha et de transformer sa maison en hôtel de charme.

La propriété, qui a été soigneusement rénovée pour conserver son caractère traditionnel et son héritage, est décorée d'objets colorés de toute la région qu'elle a collectés au fil des ans. Elle a indiqué que son entreprise d'accueil florissante n'aurait pas été possible sans les réformes nationales entreprises par le gouvernement ces dernières années.

«Je n'aurais pas pu décorer et rénover cette maison sans la Vision 2030 et les libertés accrues accordées aux femmes», a déclaré Al-Ghamdi à Arab News.

Le programme de réformes Vision 2030 du Royaume est conçu pour transformer la vie sociale et économique en Arabie saoudite. Il vise notamment à faciliter la création d'entreprises dans toute une série de nouveaux secteurs et à accroître l'autonomisation et la participation des femmes et des jeunes à la vie civique et commerciale.

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Abondante en sols fertiles, en eau douce, en forêts et en pâturages luxuriants, la région reste idéale pour l'implantation humaine (Photo, Fournie).

Al-Ghamdi a déclaré que les réformes, notamment l'assouplissement des lois sur la tutelle qui exigeaient auparavant que les femmes soient accompagnées d'un parent masculin en public, lui ont permis d'embaucher des ouvriers, d'acheter les matériaux nécessaires à la réparation et à la rénovation de sa propriété et d'accueillir des invités.

Selon le ministère du Tourisme, le Royaume vise à faire passer la contribution annuelle du secteur au produit intérieur brut national de 3% actuellement à au moins 10% d'ici 2030.

Au cours de l'année passée, le gouvernement saoudien a lancé plusieurs programmes d'investissement destinés à soutenir le tourisme à Al-Baha.

En septembre 2021, le Fonds de développement du tourisme du Royaume a signé un accord avec le fournisseur de services de voyage Seera Group pour développer un complexe de luxe de 200 chambres dans la région, avec des boutiques, des restaurants et des installations pour les activités de plein air. La station touristique de Raghadan, premier projet de tourisme durable de la région, est l'une des principales destinations d'investissement identifiées par la stratégie nationale du tourisme.

«La richesse de l'histoire d'Al-Baha, son patrimoine culturel, son climat, sa topographie et sa situation géographique dans le sud-ouest de l'Arabie saoudite en font une région attrayante pour le tourisme, qui permettra de diversifier davantage l'offre du pays», a déclaré un porte-parole du Fonds de développement du tourisme lors du lancement officiel des projets.

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Selon le ministère du Tourisme, le Royaume vise à faire passer la contribution annuelle du secteur au produit intérieur brut national de 3% actuellement à au moins 10% d'ici 2030 (Photo, Fournie).

Lors de l'inauguration du projet en juillet, Abderrahmane al-Fadley, le ministre saoudien de l'Environnement, a déclaré que les autorités locales d'Al-Baha avaient dépensé plus de 152,5 millions de dollars américains (1 dollar américain = 0,94 euro) pour diverses initiatives, dont sept projets de construction de barrages et de puits afin de sécuriser l'approvisionnement en eau potable. Il existe également des plans visant à promouvoir le boisement et à protéger la végétation.

Depuis le début de la saison estivale de cette année, Al-Baha a accueilli un nombre croissant de visiteurs de tout le Royaume, désireux de profiter des paysages pittoresques et du climat tempéré de la région.

Une attraction qui s'est avérée particulièrement populaire est un jardin de lavande situé au milieu du parc forestier de Raghadan, dans les fraîches montagnes de Sarawat, à l'ouest de la ville d'Al-Baha.

Pour l'atteindre, les visiteurs suivent un chemin de pierres naturelles entouré de cascades. Il est éclairé par 270 lampes décoratives et les parterres de fleurs sont complétés par des sièges et des kiosques, le tout constituant une oasis de calme idyllique et paisible.

L'investissement dans Al-Baha semble certainement porter ses fruits. À l'instar des nombreux giga-projets qui prennent forme le long de la côte de la mer Rouge du Royaume, Al-Baha devrait devenir une destination incontournable pour les voyageurs saoudiens et étrangers dans les décennies à venir.

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Les paysages époustouflants des montagnes Hejazi (Photo, Fournie).

Non seulement son succès initial est attribuable aux investissements de l'État, à la beauté naturelle de la région et à ses anciens établissements chargés d'histoire, mais aussi aux efforts louables de la population locale pour préserver et partager son patrimoine, sa culture et ses traditions.

Grâce à eux, Al-Baha a clairement le potentiel pour devenir l'une des attractions les plus célèbres du Royaume.

 

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com

 


Nucléaire: le chef de la diplomatie iranienne à Oman pour de nouvelles discussions avec Washington

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  • L'agence de presse iranienne Mehr a diffusé une courte vidéo montrant M. Araghchi descendre d'un appareil officiel iranien à l'aéroport de Mascate
  • M. Araghchi se rendra à Mascate "à la tête d'une délégation composée de diplomates et d'experts techniques" pour mener ces discussions indirectes avec les Etats-Unis, avait auparavant indiqué le porte-parole de son ministère

TEHERAN: Le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas  est arrivé vendredi à Oman pour une troisième session de discussions sur le nucléaire avec les Etats-Unis prévue samedi, Téhéran augurant de "possibles progrès" si Washington fait preuve de "bonne volonté, sérieux et réalisme".

L'agence de presse iranienne Mehr a diffusé une courte vidéo montrant M. Araghchi descendre d'un appareil officiel iranien à l'aéroport de Mascate.

M. Araghchi se rendra à Mascate "à la tête d'une délégation composée de diplomates et d'experts techniques" pour mener ces discussions indirectes avec les Etats-Unis, avait auparavant indiqué le porte-parole de son ministère, Esmaïl Baghaï.

Le département d'Etat américain a annoncé que l'émissaire du président Donald Trump, Steve Witkoff, participerait bien à ces pourparlers, dans la foulée des deux précédents rendez-vous à Mascate le 12 avril et Rome le 19, salués comme de bonnes discussions par Téhéran et Washington.

Ce troisième cycle prévoit une session de pourparlers techniques entre experts sur le programme nucléaire iranien, en complément de la négociation diplomatique principale.

Michael Anton, qui occupe le poste de responsable de la planification politique au sein du département d'Etat américain, dirigera les travaux techniques du côté américain.

L'agence de presse iranienne Tasnim a de son côté rapporté que les discussions techniques seront menées côté iranien par les vice-ministres des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi et Majid Takht-Ravanchi.

Vendredi, M. Baghaï a déclaré que "pour que les négociations progressent, il faut une démonstration de bonne volonté, de sérieux et de réalisme de la part de l'autre partie".

Dans une interview jeudi, le ministre iranien des Affaires étrangères a déclaré que Téhéran "aborderait les négociations de samedi avec sérieux, et que si l'autre partie fait également preuve de sérieux, des progrès sont possibles".

Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump a relancé sa politique dite de "pression maximale" contre l'Iran, avec qui les Etats-Unis n'ont plus de relations diplomatiques depuis 1980. Il a initié des négociations avec Téhéran, tout en menaçant de bombarder l'Iran en cas d'échec.


Soudan: deux années de guerre et toujours pas d’issue

Les personnes qui ont fui le camp de déplacés de Zamzam après qu'il soit tombé sous le contrôle du RSF, se reposent dans un campement de fortune dans un champ près de la ville de Tawila dans la région du Darfour occidental déchirée par la guerre au Soudan, le 13 avril 2025. (AFP)
Les personnes qui ont fui le camp de déplacés de Zamzam après qu'il soit tombé sous le contrôle du RSF, se reposent dans un campement de fortune dans un champ près de la ville de Tawila dans la région du Darfour occidental déchirée par la guerre au Soudan, le 13 avril 2025. (AFP)
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  • La reprise, le mois dernier, du contrôle de la capitale Khartoum a donné lieu à une petite lueur laissant espérer une issue au conflit
  • Elle a vite été balayée par l’intransigeance des deux parties concernées

PARIS: Depuis le 15 avril 2023, le Soudan est en proie à des affrontements meurtriers entre l’armée soudanaise et les Forces de Soutien Rapide « FSR ».

Le bilan de ces affrontements est très lourd, et s’élève, selon les Nations unies, à plus de 20 mille morts et 14 millions de déplacés.

La reprise, le mois dernier, du contrôle de la capitale Khartoum a donné lieu à une petite lueur laissant espérer une issue au conflit.

Elle a vite été balayée par l’intransigeance des deux parties concernées.

L’armée soudanaise, dirigée par le général Abdel Fatah Al-Burhan, a exigé que les « FSR » déposent leurs armes comme condition préalable à toute négociation.

Malgré leur défaite, les « FSR », menées par le général Mohamed Dagalo, dit Hemedti, n’ont prêté aucune attention à cette proposition.

Elles se sont repliées dans leur province d’origine, le Darfour, située à l’ouest du Soudan, et semblent se préparer à une guerre d’usure.

Selon les informations en provenance du Soudan, elles encerclent la ville d’El-Fasher, capitale de la province.

Si cette ville leur tombe entre les mains, elles contrôleront alors toute la région, ce qui fait dire à certains observateurs que Hemedti pourra, à partir de là, annoncer la formation de son propre gouvernement.

Après avoir été amputé du Sud-Soudan, le pays serait en voie de subir une nouvelle mutilation, puisqu’en février dernier les « FSR » et 24 organisations soudanaises ont signé une charte jetant les bases d’un gouvernement « de paix et d’unité ».

Ce n’est pas l’avis du directeur du Centre d’étude du monde arabe et méditerranéen « EMAM » à Tours, Marc Lavergne, qui doute de cette hypothèse.

Selon lui, « On ne voit pas très bien quel est l’élément qui peut souder ce mouvement », car chacun des groupes qui le constituent « lutte d’abord pour ses objectifs propres ».

Pas de lumière au bout du tunnel

Cette coalition, qui s’est regroupée autour des « FSR », a réussi à agréger beaucoup d’éléments de la société civile, ceux qui ont mené la révolution pacifique depuis avril 2019.

Mais cette coalition est des plus hétéroclites, indique Lavergne, puisqu’il y a en son sein « toutes sortes de formations, de partis politiques ou de groupes qui sont eux-mêmes divisés ».

D’autre part, il souligne l’incapacité des « FSR » à gérer une région, et affirme « que le problème de ces forces, c’est qu’elles sont incapables de gérer ce qu’elles gagnent ».

« Elles l’ont montré dans le désert. Elles l’ont montré dans l’est du Soudan », ajoute-t-il, à « force de tuer, de violer et puis de vivre sur l’habitant parce qu’ils n’ont pas de casernes, ils n’ont pas où loger ».

Pour Lavergne, « elles ne peuvent pas gagner, mais elles peuvent résister », et peuvent, par conséquent, « servir d’idiots utiles aux forces démocratiques. C’est un peu ce que j’imagine ».

Paradoxalement, du côté de l’armée, « il y a quand même cette solidité et cette discipline, qui lui ont permis de gagner du terrain très progressivement », mais « c’est une armée qui possède un pays et non pas un pays qui possède une armée ».

Ce modèle, indique Lavergne, est rejeté par « les démocrates, les intellectuels, et par toutes les forces non armées, qui n’ont pas d’armes, violemment réprimées » pendant « le printemps soudanais ».

La chute de Khartoum, estime-t-il, « c’est aussi la chute de toutes ces catégories de Soudanais modernes, si l’on veut, enfin tournés vers l’Occident, vers les idées de démocratie et de liberté », qui ont fait le choix de se regrouper autour des rebelles du Darfour.

Ce qui surprend ce fin connaisseur du Soudan, « c’est l’incapacité des Soudanais à s’entendre », et c’est pour ça que l’armée prend le pouvoir à chaque fois.

Pour conclure, Lavergne concède à regret qu’il n’y a pas de lumière au bout du tunnel pour l’instant, mais que le Soudan, pays riche en ressources naturelles et minières, pouvait s’éviter de nombreux malheurs.

Il fallait ouvrir des routes, créer des institutions, former les jeunes, développer des industries locales, « des choses à faire qui n’ont pas été faites mais qui ne sont pas compliquées à faire. Mais je pense que c’est un peu tard ».


1985 – Un prince saoudien dans l’espace: une première historique

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  • La une d’Arab News a retracé le parcours du prince Sultan, célébrant ce moment historique que le monde arabe a qualifié de «jour de fierté»
  • Au cours de dix semaines d'entraînement intensif en Arabie saoudite et à la Nasa aux États-Unis, le prince Sultan est passé du statut de pilote de la Royal Saudi Air Force à celui d'astronaute

RIYAD: Le 17 juin 1985, l’Arabie saoudite a marqué l’histoire lorsque la navette spatiale Discovery de la Nasa a décollé de Cap Canaveral, en Floride, pour sa cinquième mission. À son bord se trouvait le premier astronaute arabe, musulman et membre d’une famille royale – un événement symbolisant l’aube d’une nouvelle ère pour l’exploration spatiale dans le monde arabe.

Le prince Sultan ben Salmane, pilote de l'armée de l'air royale saoudienne âgé de 28 ans, a passé sept jours à mener des expériences dans l'espace au sein d'un équipage international composé de sept personnes.

Pendant le voyage de Discovery, le prince, deuxième fils du roi Salmane d'Arabie saoudite, a également surveillé le déploiement d'Arabsat-1B, le deuxième satellite lancé par l'Organisation arabe de communication par satellite, conçu pour stimuler les communications téléphoniques et télévisuelles entre les nations arabes.

Le leadership de l'Arabie saoudite dans le secteur de l'exploration spatiale régionale a commencé à ce moment-là, préparant le terrain pour les progrès remarquables qui ont suivi et qui ont façonné sa vision.

La confiance dans la capacité du Royaume à mener le voyage du monde arabe dans l'espace a été évidente lorsque les États membres de la Ligue arabe ont désigné le prince Sultan comme spécialiste de charge utile pour voyager à bord de la navette spatiale.

Le Royaume a joué un rôle essentiel dans la création par la Ligue arabe de la société de communication par satellite Arabsat. Son premier satellite, Arabsat-1A, a été lancé dans l'espace par une fusée française en février 1985.

Comment nous l'avons écrit

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La une d’Arab News a retracé le parcours du prince Sultan, célébrant ce moment historique que le monde arabe a qualifié de «jour de fierté».

Au cours de dix semaines d'entraînement intensif en Arabie saoudite et à la Nasa aux États-Unis, le prince Sultan est passé du statut de pilote de la Royal Saudi Air Force à celui d'astronaute, prêt pour une mission au cours de laquelle il serait le plus jeune membre de l'équipage.

Il a été accueilli en héros, tant en Arabie saoudite que dans l’ensemble du monde arabe, lorsque la navette spatiale a atterri sans encombre sur la base aérienne d’Edwards, en Californie, à 6 h 11, heure locale, le 24 juin 1985. Cet événement marquant a inspiré une génération d’Arabes à tourner leur regard vers les étoiles.

Sa propre mission dans le secteur spatial était cependant loin d'être terminée. À son retour, le prince a été promu au rang de major de l'armée de l'air royale saoudienne et, lorsque l'Arabie saoudite a décidé d'accélérer ses efforts d'exploration spatiale dans le cadre de Vision 2030, il n'y avait pas de meilleur choix pour présider la Commission spatiale saoudienne lors de sa création en 2018.

Les efforts du prince Sultan pour former une nouvelle génération d'astronautes saoudiens ont rapidement commencé à porter leurs fruits. Et le 21 mai 2023, le Royaume a célébré une nouvelle étape dans son voyage dans l'espace lorsque la première femme astronaute saoudienne et arabe a pris son envol.

Rayyanah Barnawi a été rejointe par Ali Alqarni, le deuxième Saoudien dans l'espace après le prince Sultan, lors de la première mission du programme de vols spatiaux habités de la Commission spatiale saoudienne. Au cours de leur mission de 10 jours à bord de la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission Axiom 2, les deux astronautes saoudiens ont mené 11 expériences de recherche en microgravité.

Un mois plus tard, la commission a été rebaptisée Agence spatiale saoudienne par une résolution du Cabinet. Ses objectifs sont de développer les technologies spatiales, de stimuler la diversification économique, de soutenir la recherche et le développement dans le secteur et de former les futures générations d'astronautes saoudiens.

«Ce pays a été construit pour tant de générations, et chaque génération ouvre la voie à la suivante, et crée la plateforme qui lui permettra de passer au niveau supérieur», a déclaré le prince Sultan lors d'un entretien accordé à Arab News en 2019.

En 2020, l'Arabie saoudite a annoncé l'allocation de 2,1 milliards de dollars (1 dollar = 0,88 euro) à son programme spatial dans le cadre des efforts de diversification décrits dans le cadre stratégique Vision 2030 pour le développement national. Deux ans plus tard, le secteur spatial saoudien a généré 400 millions de dollars de revenus, et ce chiffre devrait atteindre 2,2 milliards de dollars d'ici à 2030.

Au-delà de l'Arabie saoudite, le voyage pionnier du prince Sultan dans l'espace a également inspiré d'autres Arabes de la région. Deux ans plus tard, en juillet 1987, le Syrien Mohammed Faris était cosmonaute de recherche pour une mission de huit jours et de trois personnes à bord d'un vaisseau spatial soviétique à destination de la station spatiale Mir. Accompagné de deux cosmonautes soviétiques, il a mené plusieurs expériences de recherche dans les domaines de la médecine spatiale et du traitement des matériaux.

Hazza al-Mansouri, le troisième Arabe dans l'espace, qui est devenu en septembre 2019 le premier astronaute émirati et le premier Arabe à poser le pied sur la Station spatiale internationale, s'est également inspiré du prince Sultan.

«La passion de Hazza al-Mansouri pour l'espace et son désir d'ouvrir la voie aux générations futures pour l'explorer ont été inspirés par la mission du prince Sultan en 1985», a écrit Mohammed Nasser al-Ahbabi, ancien directeur général de l'Agence spatiale des Émirats arabes unis, dans un article publié en 2020 à l'occasion du 45e anniversaire d'Arab News.  

«En tant que jeune élève, le futur astronaute a découvert, dans son manuel solaire, une photo du prince Sultan, premier Arabe dans l’espace – un moment charnière qui allait transformer sa vie.»

En 1988, le président des Émirats arabes unis de l'époque, le cheikh Zayed ben Sultan al-Nahyane, a rencontré le prince Sultan et l'a interrogé sur tous les détails de son voyage dans l'espace.

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De retour dans son pays, le prince Sultan Salman al-Saoud a été accueilli en héros et nommé major de l'armée de l'air royale saoudienne. (Nasa)

«L'expérience du prince Sultan a eu un impact considérable sur les Émirats arabes unis en particulier, un pays qui a fait preuve d'un engagement fort envers l'espace depuis l'époque de son fondateur et premier président, le cheikh Zayed ben Sultan al-Nahyane», a écrit M. Al-Ahbabi.  

«La vision du cheikh Zayed et l'étape historique franchie par le prince Sultan ont servi de tremplin à l'enthousiasme des Émirats arabes unis et de la région pour l'exploration spatiale.»

L'agence spatiale des Émirats arabes unis a signé un accord avec l'Agence spatiale saoudienne en 2020 afin de renforcer la coopération dans les activités spatiales à des fins pacifiques, de renforcer les capacités techniques et scientifiques et d'échanger des connaissances et de l'expertise.

Alors que la région arabe continue de développer ses projets et ses investissements dans le secteur spatial, on se souviendra toujours du rôle joué par le prince saoudien pour rappeler aux jeunes générations qu'il faut viser les étoiles.

Lorsqu'elles verront la Terre depuis l'espace, elles constateront, comme l'a déclaré le prince Sultan à Arab News en 2019, que «votre intérêt et votre passion pour les choses deviennent plus globaux, plus universels».

Sherouk Zakaria est une journaliste d'Arab News basée aux Émirats arabes unis, avec plus d'une décennie d'expérience dans les médias et la communication stratégique.

NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.com