DJEDDAH: La Saudi Red Sea Development Company compte prendre les commandes de la transition vers le développement durable, selon son PDG John Pagano.

«Nous voulons être en tête du secteur mondial du tourisme dans la transition vers le développement durable. Nous voulons et devons même faire davantage. La durabilité ne nous suffit pas, nous devons viser plus haut. Nous voulons que la régénération devienne le but ultime du tourisme mondial», a-t-il déclaré.

S'exprimant sur la durabilité et le tourisme régénérateur lors d'une conférence de presse du G20 mardi, Pagano a déclaré qu'il aime la maxime de Victor Hugo: «Rien n'est plus puissant qu'une idée dont le moment est venu».

Il a rappelé que la pandémie a accordé une pause aux gens, un moment de réflexion pour évaluer ce qui est important dans la vie. «On dit ouvertement que le monde ne sera plus le même après la Covid-19, et je pense que c'est vraiment le cas».

Le PDG a ajouté que la pandémie, d'une manière ou d'une autre, est liée à notre crise écologique et climatique actuelle. «On estime que plus de 75% de toutes les maladies infectieuses émergentes chez l'homme sont zoonotiques, c'est-à-dire qu'elles sont transférées des animaux aux humains, facteur qui est lui-même directement lié aux activités humaines, comme la déforestation et la destruction des zones humides. Alors, saisissons cette occasion historique pour appuyer sur le bouton de remise à zéro. Intégrer dans ce nouveau monde courageux un plus grand respect de notre environnement, de la biodiversité et de la planète».

Pagano a noté que l'évolution vers le développement durable est non seulement souhaitable, elle est essentielle. Il rappelle que le monde dispose aujourd'hui assez de connaissances, de technologies, et de solutions fondées sur la nature, pour parvenir à un développement durable.

Il a ajouté que la mission de la Red Sea Development Company est «simple: utiliser le potentiel de transformation du secteur du tourisme, et accélérer la transition mondiale vers le développement durable, tout en contribuant à réaliser l'une des principales ambitions de la Vision 2030, qui est de  diversifier l'économie».

Il a souligné le fait que le tourisme est stratégiquement important en tant que secteur économique mondial. Avant la Covid-19, le tourisme représentait plus de 10% du PIB mondial, et fournissait un emploi sur dix.

Au milieu de l’impuissance mondiale actuelle, a-t-il ajouté, il y a un sentiment d'optimisme émergent, et il estime que l'industrie du tourisme se rétablira rapidement une fois les frontières ouvertes à nouveau.

Pagano précise que ses prévisions ne reposent pas sur l'optimisme, mais plutôt sur les leçons de l'histoire. «Pensez à la grande crise financière ou aux pandémie précédente comme le SRAS ou le MERS. Prenez même le 11 septembre: quand la sécurité aérienne a été rétablie, les gens se sont rués vers les avions, mille fois plus nombreux», a-t-il déclaré. «Si nous regardons les récentes réservations de croisières et d’occupations d’hôtels, elles laissent présager un fort désir de recommencer à voyager».

Plus récemment, a-t-il ajouté, si nous examinons la réaction du marché boursier aux annonces de Pfizer et de Moderna, les actions liées aux voyages ont bondi de 30 à 40%. Ceci suggère que le marché juge que les voyages vont revenir en force.

Cependant, a déclaré le PDG, la question est de savoir «comment utiliser cette opportunité pour reconstruire quelque chose de bien plus durable que ce que nous avons jamais eu dans le passé.»

Avant que la pandémie ne frappe, les voyageurs étaient déjà à la recherche d'expériences utiles et responsables. Il a affirmé que les voyageurs recherchent des expériences transformatrices pour renouer avec la nature et les destinations, ou simplement pour voyager avec un but.

Selon Pagano, les voyages seront plus verts, plus intelligents, et moins bondés dans le monde de l’après Covid-19. «Telles étaient les fondements de notre projet avant la pandémie. Nous y étions déjà. La nouvelle destination idéale doit montrer l’exemple de protection des atouts locaux, à commencer par ses ressources naturelles. On parle d'environnement, de protection de la qualité de vie des populations locales, et de nouvelles opportunités pour profiter du tourisme».

Ce texte est la traduction d’un article paru sur Arabnews.c