PARIS: Il est clair dans l’esprit de tous que la rencontre entre le président français, Emmanuel Macron, et le chancelier allemand, Olaf Scholz, fin octobre, s’est tenue dans un climat de tension qui n’a pas été dissipé.

Scholtz a donné l’impression de s’être rendu à reculons au palais de l’Élysée pour rencontrer Macron, plus pour sauver les apparences que pour redynamiser une relation en crise. Il apparaît évident que le fameux couple franco-allemand, jadis qualifié de «moteur de l’Union européenne», tourne désormais au ralenti.

Et les raisons de ce ralentissement sont multiples: décisions unilatérales prises par l’Allemagne sur la hausse des prix de l’énergie, achat d’avions de chasse américains plutôt que français, et surtout reports successifs de la fameuse réunion du Conseil des ministres franco-allemand.

Une crise sérieuse, mais conjoncturelle

S’agit-il d’une situation temporaire ou d’un avant-goût de rupture?

Arab News en français a abordé la question avec Maurice Gourdault-Montagne, ancien conseiller diplomatique du président Jacques Chirac, ancien directeur de cabinet du Premier ministre français, Dominique de Villepin, et surtout diplomate chevronné qui a servi comme ambassadeur dans plusieurs grandes capitales, dont Berlin.

Ardent défenseur et grand connaisseur des méandres de la relation franco-allemande, lui qui a contribué à la forger à travers ses différents postes, Gourdault-Montagne assure que Paris et Berlin traversent une crise «sérieuse», mais «conjoncturelle».

Les deux villes, tout comme l’ensemble des capitales européennes, ont pris de plein fouet les retentissements de la guerre russe en Ukraine. Selon lui cependant, la relation franco-allemande reste bâtie sur un socle solide qui leur permettra de rebondir et d’aller de l’avant. Depuis la signature du traité d’amitié franco-allemand en 1963, la relation entre les deux pays a connu des hauts et des bas, avant de connaître la réunification allemande.

France et Allemagne, toutes deux affaiblies

Cette relation est loin d’être un long fleuve tranquille, étant donné «qu’il existe entre la France et l’Allemagne une disparité dans la taille et dans les moyens», estime l’ancien diplomate, qui considère les rapports franco-allemands comme «souvent assez asymétriques».

Néanmoins, l’axe Paris-Berlin est solide, car il s’appuie sur des échanges commerciaux d’environ 160 milliards d’euros par an et des investissements directs étrangers importants (environ 40 à 50 milliards d’euros investis de chaque côté). En outre, la France a créé 400 000 emplois en Allemagne, et l’Allemagne a fait de même dans l’Hexagone. À elles deux, les deux pays pèsent pour 47% de l’économie de la zone euro.

Voilà pour les données objectives, mais ensuite intervient la politique, et il s’agit d’une autre affaire. Là où la situation se complique, indique Gourdault-Montagne, c’est que la France et l’Allemagne qui représentent le socle de la construction européenne, sont pris de plein fouet dans leurs politiques. La pandémie de Covid-19 a impacté la relation franco-allemande, et la guerre en Ukraine a servi d’accélérateur. «Le conflit ukrainien a des répercussions si fortes qu’il secoue les convictions des uns et des autres», affirme-t-il.

Aujourd’hui, l’Allemagne voit l’ensemble de ses politiques remises en cause. Sa stratégie économique s’appuyait en effet sur une énergie peu onéreuse: du gaz importé de Russie, qui aujourd’hui n’arrive plus en Allemagne. Berlin comptait également sur des dépenses militaires faibles, or aujourd’hui, il existe un besoin en armement et l’Allemagne doit aussi se réorganiser à ce niveau.

Berlin s’appuyait enfin sur une politique orientée à l’Est, qui avait été inaugurée avant la guerre froide et qui consistait à faire évoluer les interlocuteurs de l’Est via les liens commerciaux, et ceux-ci aussi n’existent plus.

Pour Gourdault-Montagne, «l’Allemagne se trouve dans une phase de remise en cause de ses fondamentaux», et dans ce contexte, «les Allemands se tournent vers les États-Unis, un socle qui leur offre beaucoup plus d’avantages que la France».

Entre-temps, «la France s’est affaiblie», estime-t-il, par un endettement massif avec la pandémie, mais aussi par le recul de son industrie. Le secteur industriel en Allemagne représente encore 25% du PIB, alors qu’en France il n’est plus que de 12 %.

Plus encore, l'Allemagne, souligne-t-il, a fait beaucoup de réformes, la France elle, ne les a pas encore mises en route: il existe là un vrai problème pour la France. Mais toujours est-il que la force de la relation franco-allemande réside dans des outils de travail extrêmement solides, à savoir:  le Conseil des ministres franco-allemand et l’Assemblée parlementaire franco-allemande, qui regroupe 50 députés allemands et 50 français. Celle-ci a été établie par le traité d’Aix-la-Chapelle en 2019.

La crise, elle, existe et elle est sérieuse, mais est conjoncturelle et pas fondamentale. Pour la surmonter, il faut de la volonté politique. «Cette volonté existe», affirme Gourdault-Montagne, mais «il faut surtout trouver des projets communs économiques, des projets de défense ou scientifiques… il faut les trouver». Car «la relation franco-allemande s’appuie sur des succès et en ce moment, nous sommes en panne de succès».

Malgré ce passage à vide, l’ancien diplomate reste optimiste. «La nécessité a toujours réussi à nous imposer des solutions et je suis confiant pour l’avenir», soutient-il. «Oui, c’est compliqué, oui, il y a souvent des divergences», mais «rien ne permet de dire en ce moment que le moteur franco-allemand ne fonctionne plus».