OSLO: Trois personnes ont été blessées, dont une grièvement, quand un homme d'origine syrienne s'en est pris à son épouse avec une arme blanche vendredi dans un village du sud-est de la Norvège.

D'abord décrit par la police comme un épisode de violence "aveugle", l'incident s'est produit à Nore og Uvdal, un village de moins de 3 000 habitants, dans la vallée dite de Numedal.

"Nous pouvons confirmer qu'il y avait un lien familial entre l'auteur de l'attaque et l'une des personnes poignardées", a indiqué l'inspecteur Odd Skei Kosvteit dans un communiqué. 

"C'est une famille de Syrie, et l'auteur et l'une des blessées sont mariés", a-t-il ajouté.

L'épouse a été emmenée en hélicoptère pour être hospitalisée dans un état décrit comme "critique" tandis qu'un autre homme, dont l'identité n'a pas été précisée, a été plus légèrement blessé.

Des témoins cités par les médias norvégiens ont évoqué une femme gisant près d'"une grande flaque de sang".

L'auteur présumé de l'attaque a lui aussi subi des blessures légères qui n'ont toutefois pas nécessité son hospitalisation, a déclaré un responsable de la police, Tom Richard Jensen, lors d'un point de presse.

La police n'a pas fourni d'éléments sur la cause du drame mais selon la chaîne TV2, le suspect avait fait l'objet d'une plainte en novembre dernier pour violences conjugales et faisait l'objet d'une enquête.

Une interdiction de rendre visite à son épouse avait été prononcée, a ajouté TV2, qui croit savoir que cette interdiction avait jusqu'à présent été respectée.

L'auteur de l'attaque, qui s'est produite près d'un arrêt de bus entre une supérette et un lycée, a été maîtrisé par des passants avant l'arrivée des secours, a indiqué la police. 

Selon les médias norvégiens, ce sont un chauffeur de car et des lycéens qui sont parvenus à le maîtriser.

L'incident s'est produit à quelques dizaines de kilomètres au nord-ouest de Kongsberg, une ville où une attaque à l'arc et au couteau avait fait cinq morts, ciblés au hasard, en octobre dernier.

Son auteur, un Danois souffrant selon les experts de troubles psychiatriques, est jugé depuis jeudi en Norvège.

La proximité entre ces deux épisodes a contribué à renforcer le sentiment de peur au sein de la population.

"Je n'ai pas connaissance de menaces préalables", a déclaré le maire de Nore og Uvdal, Jan Gaute Bjerke, au micro de TV2. "Ce genre d'épisode se produit généralement comme un coup de tonnerre dans un ciel bleu".

Le lycée ainsi que les écoles environnantes ont été rapidement sécurisés, selon lui.

Selon la chaîne NRK, plusieurs élèves ont été témoins de l'incident.

"Nous confirmons qu'il y a eu un incident près de l'école", a indiqué le lycée de Numedal sur sont site. "Du personnel médical et la police sont dans l'école et se chargent du suivi de l'incident".