EREVAN: L'Arménie a mis en garde jeudi contre une "catastrophe humanitaire" au Nagorny Karabakh, région séparatiste azerbaïdjanaise soutenue par Erevan dont l'approvisionnement en gaz, indispensable pour se chauffer, est suspendu.
Entre 25.000 et 120.000 Arméniens vivent au Nagorny Karabakh.
Les livraisons de gaz y ont été suspendues samedi, au lendemain de l'achèvement de travaux de réparation sur un gazoduc en provenance d'Arménie.
Erevan accuse l'Azerbaïdjan de priver délibérément la population arménienne du Karabakh de gaz, des accusations rejetées par le ministère azerbaïdjanais des Affaires étrangères comme "sans fondement".
Jeudi, le Premier ministre arménien Nikol Pachinian a averti que la région, confrontée à des températures particulièrement froides, était "au bord d'une catastrophe humanitaire".
"Cela montre clairement que la politique de l'Azerbaïdjan à l'égard des Arméniens du Karabakh est de rendre leur vie impossible sur leur propre terre", a-t-il affirmé, lors d'une réunion du gouvernement.
Selon la porte-parole des autorités séparatistes du Nagorny Karabakh, Loussiné Avanessian, la population dépend de l'électricité et du bois pour se chauffer et "les jardins d'enfants et les écoles ont été contraints de fermer".
"L'Azerbaïdjan terrorise notre population pour que les gens partent du Karabakh", a-t-elle assuré à l'AFP. "C'est inacceptable et inhumain. Le monde doit réagir", a-t-elle dénoncé.
Mercredi, l'Union européenne a déclaré qu'il y avait "un besoin urgent d'assurer une reprise immédiate des livraisons de gaz à la population locale affectée".
Peuplée majoritairement d'Arméniens, la région montagneuse du Nagorny Karabakh, soutenue par Erevan, a fait sécession de l'Azerbaïdjan à la chute de l'URSS, entraînant une première guerre dans les années 1990 qui a causé la mort de 30.000 personnes et fait des centaines de milliers de réfugiés.
Un nouveau conflit a éclaté à l'automne 2020, faisant 6.500 morts en six semaines.
Il s'est soldé par une écrasante défaite de l'Arménie, contrainte de céder à l'Azerbaïdjan trois régions formant un glacis autour du Nagorny-Karabakh.